Юлиана Суренова - Город богов

— Работорговцы? Странно. Их в городе немного и все они богачи, живущие на окраинах, в окружении своих собственных садов… Сати, пожалуйста, не обижайся на меня, но, ты знаешь… Может быть, для тебя так было бы лучше…

— Нет! — воскликнула та, вскочив со стула. Она и помыслить не могла о том, чтобы расстаться со свободой, даже если за нее придется заплатить ценой жизни!

— Я, конечно, понимаю, что говорю ужасные вещи, но… Если тебя поймают, то все равно сделают рабыней…Здесь так карают за нарушение закона…

— Тогда, я лучше сейчас же убью себя! — она схватила лежавшую рядом длинную вязальную спицу. — Я не надену рабские цепи!

— Остановись! Я хочу помочь тебе! Я знаю, как. Мы упросим брата, чтобы он оформил на тебя все документы… Ты побудишь эти дни, пока караван в городе, у нас, а потом, когда твои родные соберутся уходить, мы отпустим тебя. Все будет хорошо, вот увидишь!

— Ну… — Сати с сомнением посмотрела на Лику. Та была так искренна, так страстно желала помочь… Если выбирать себе хозяйку, то лучше уж ее. И тут она вспомнила… — А как же Ри? Что будет с ним?

— Вы потеряли друг друга в городе? Почему вы расстались?

— Те люди… Они схватили его. А мне удалось убежать.

— Брат найдет его… Только нужно будет делать все очень осторожно, чтобы не привлекать внимание… Ты случайно не запомнила никаких имен? Может быть, они как-то называли себя?

— Конечно! Я никогда не забуду. Того парня, что привел нас, звали Буром.

— Бур? — на лице горожанки отразилось удивление. — Он такой… Высокий, худющий, как жердь, и забавный? — Лика вдруг рассмеялась, весело и беззаботно.

— Ты знаешь его? — насторожилась Сати.

— Ну конечно! Это же Кроха! После того, как он убежал от своих, брат разрешил ему жить у нас. Представляешь, он помнит наизусть все легенды! С ним так интересно и весело!

— Он привел нас к врагам!

— Нет, Сати, нет! Раз ты до сих пор жива… Х-х, — с шумом выдохнула она, — иногда он может казаться ехидным и злым, но я-то знаю, что это все неправда, маска, которую он надевает, чтобы защититься от зла земного мира.

— Ты с таким жаром защищаешь его… Словно влюблена.

— Я… — она вдруг густо покраснела, а затем, резко вскинув голову, с вызовом проговорила: — А если и так? У меня есть сердце, душа, и… — у нее на глазах блеснули слезы.

— Прости, я не хотела тебя обидеть! — девушка прижалась к ней тесней, чувствуя, что и сама плачет. — Ри… Он тоже иногда бывает таким вредным, просто ужас! Но я все равно люблю его… Мы скрываем это от всех… Но ты ведь никому не расскажешь?

— Конечно. Я умею хранить тайны. К тому же, я не выхожу из этого дома.

— Через несколько дней наш караван уйдет из города и мы никогда больше не увидимся… — она улыбнулась. — Может быть, поэтому нам с тобой так легко делиться секретами…

— Я хочу, чтобы мои тайны странствовали вместе с тобой, в твоей памяти… Это ведь все равно, как будто часть меня отправится в путь.

— Я хочу, чтобы кусочек моей души остался в городе… Лика, мы с Ри решили пожениться. Сразу же, как только пройдем испытание. Нам осталось подождать немного, всего каких-то полгода…

— Но ведь это так здорово! Счастливая! — ее глаза наполнились печалью.

— А Бур? Он ведь уже полноправный и…

Вздохнув, Лика лишь качнула головой, не произнеся ни слова в ответ на незаданный полностью вопрос.

— У него другая подружка?

— Мы… Мы скорее как брат и сестра. Не знаю, иногда, в фантазиях, мне хочется чего-то большего. Любви, семьи…

— Тебе скоро проходить испытание? Если он любит, то дождется!

— Это… Это неважно…

— Но вы говорили с ним… О любви?

— Нет. Я не могу. И, потом, зачем? Все равно из этого ничего не выйдет. У вас в караване, наверное, все просто. В городе же мы сами ничего не решаем. Судьбу определяют родители, старшие в роду. Бур из очень знатной семьи… А я… — она махнула рукой. — И вообще я слепая… — совсем тихо добавила девушка.

— Когда двое любят друг друга, их ничто не остановит.

— Давай не будем обо мне… — она прикусила губу, словно от резкой боли.

— Конечно, — поспешно согласилась караванщица, хотя ей хотелось говорить и говорить… — Бур увел нас из храма… Лика, ты ведь хорошо его знаешь… Зачем он сделал это? Чтобы заработать на нас деньги?

— Он так сказал? — улыбнувшись, девушка качнула головой.

— Тогда почему? Ведь он рисковал жизнью…

— Он верит в справедливость, стремится к ней… Не знаю… Я скорее чувствую, чем понимаю…

— Лика, можно к тебе? — раздался громкий твердый голос из-за двери.

— Конечно! — поспешно крикнула в ответ девушка, затем схватила руку своей подруги, почувствовав, как та вдруг вздрогнула, зашептала ей на ухо: — Не бойся, все в порядке. Это мой брат!

— Я не один, со мной гость.

— Заходите! — на лице Лики отразился интерес. Было видно, что девушке действительно нравится принимать гостей, приходом которых судьба не так уж часто ее баловала.

Тут дверь отворилась… И Сати вмиг забыла обо всем.

— Ри! — вскрикнула она, бросаясь на шею к своему возлюбленному.

— Вот и твоя подружка, — следом за ним вошел Ларс.

Не проходя вглубь комнаты, он остановился, опершись спиной о стену.

— Брат, — Лика встрепенулась, обернулась на его голос, — мы должны помочь им!

Тот молчал. Его глаза были сощурены, лицо задумчиво и настороженно.

— Ларс! — напуганная его молчанием больше, чем всем услышанном от своей новой подруги, девушка вскочила со своего стула, бросилась к нему. Она не заметила, как наступила на край своего длинного покрывала и неминуемо упала бы, если бы ее брат, отреагировав на произошедшее быстрее, чем все остальные в комнате успели что-либо заметить, не подскочил в ней, поддерживая.

Лика уткнулась ему в плечо, глотая покатившиеся из глаз слезы.

— Ну, успокойся, успокойся… Мы что-нибудь придумаем, — проговорил Ларс.

— Ты говоришь так, словно сам в это не веришь… — прошептала горожанка.

— Вот что, — он взял сестру за руку, помогая вернуться назад, к стоявшему возле окна стулу, — давайте все сядем и поговорим… Пока у нас есть такая возможность… — усадив сестру, он опустился с ней рядом и замер, ожидая, когда гости сделают то же.

Караванщики, обнявшись, словно боясь, что судьба вновь разлучит их, едва разомкнутся руки, подошли к хозяевам, сели на край тяжелого железного сундука.

— Что такое Черные легенды? — спросил Ларс.

— Черные легенды? Я никогда не слышала ни о чем подобном! — удивленная, проговорила Сати. Она ждала, что то же скажет и ее друг, однако юноша напряженно молчал, глядя себе под ноги, словно боясь, что собеседники найдут ответ в его глазах.