Зажигалка для дракона, или Свадебный переполох - Ая Ветова

 Прошло совсем немного времени по меркам истории, но как похорошела Неретопия при Витторе Первом! Открылись границы, поплыли корабли с заморскими товарами. На мало-мальски бойких местах одна за другой стали возникать лавки, лавочки и солидные магазины. Со всех сторон съезжались артисты и художники. Жизнь в столице била ключом.

   В славный летний денек по улице в кружевной тени акаций брел чрезвычайно аккуратно одетый господин с благополучным животиком. Лицо его, однако, выражало уныние и апатию. Без особого интереса он помедлил перед новым зданием городского театра, афиши которого извещали о гастролях «несравненной Даяны», а на цирк, чьи баннеры зазывали срочно посмотреть на выступления «Сэя, Мэя и Микаэля», он даже не взглянул. Господин имел вид человека, которому все осточертело.

   Однакo же он слегка оживился, входя в лавочку под вывеской «Умный дом». Прямо на прилавке сидела хорошенькая юная пышечка и кокетничала с приятным блондином ее лет. При звуке дверных колокольчиков онa тут же спрыгнула на пол и приняла вид, приличный продавщице, но, увидев, кто вошел, воскликнула радостно:

   – Здравствуйте, дядя Варакс! Братец, как всегда, в мастерской.

   – Спасибо, Лионелла!

   И, учтиво сняв шляпу, Варакс прошел в боковую дверцу, хорошо ему знакомую.

   В комнате за столом под мощной лампой сидел Сапид с лупой в глазу. Он ковырял отверткой в механизме крохотной птички с шелковыми перьями. Внешне он ничуть не изменился, но, когда поднял голову и взглянул на друга, стало видно, что изменился он очень сильно. Куда подевались приниженность и угодливость. Перед Вараксом сидел полный достоинства, уверенный, гордый своей работой мастер.

   – Вот, - сказал Сапид, – племяшке делаю. Хочет, чтоб птичка летала и пела. А у меня пока только противно чирикает!

   – Так изломает же! Маленькая еще.

   – Не, я прочно делаю. Даже младенцу можно давать.

   – Я смотрю, Лионелла у тебя вот-вот замуж выскочит.

   – Да, последняя она осталась, младшенькая, – и Сапид с нежностью улыбнулся. – Берель парень хороший, в технике сечет. В мастерской много делает. Сейчас он за прилавоқ попросился, я и поставил – пусть тренируется, потому что после свадьбы ему придется торговать.

   – И сразу твоя торговля придет в упадок. Кто бы мог подумать, что работа в лавке так способствует замужеству?

   – Ты имеешь в виду, что люди ходили сюда потрепаться с красотками? Не, мои сестренки не такие. А народ ходит, потому что товар у меня первосортный. Во, видал? Новинка. На основе «наблюдателя».

   Сапид снял с полки хорошо знакомого Вараксу «наблюдателя», дунул, плюнул, и «наблюдатель» исчез с раскрытой ладони.

   – Магия. Технология «Невидимка», – уважительно сказал Сапид. - Кто коңсультирует, не скажу, но намекну. Кое-какие заказы дает мне монастырь. Эту штучку охотно покупают, хоть цена кусается. Кто за детишками следит для душевного спокойствия, кто – за слугами, а ктo и за своей половинкой. Тебе не надо? Скидку сделаю.

   – Какое, - уныло ответил Варакс, - моя так окружила заботой – не продохнешь. На других глядеть у нее времени нет. Все наглаживает, все настирывает. Домой зайду: «Переодень рубашечку, дорогой, эта уж не свежая». Трижды в день рубашки меняю, представь. Я раньше думал, что «пылинки сдувать», это такое выражение, а теперь меня взаправду постоянно, как цыпленка, ощипывают.

   – А уж когда тополя начнут пушиться… – затрясся от смеха Сапид.

   – Ох, – только махнул рукой Варакс.

   – Я тебе машинку для сбора пуха придумаю. Кстати,идея!

   – И жарит, парит, варит все время. Готовит, конечно,исключительно. Вот я и ем, - он похлопал себя по пузу. - Скоро она по третьему разу вдовой сделается. Помру от обжорства.

   – Тяжело тебе, друг. Затo дом – игрушечка.

   – Игрушечка, да не моя. На диван не сядь – он новый, на ковер не ступи – он заграничңый. Цыкнешь на нее – так обидится, что свету не взвидишь. Веревки она из меня вьет, Сапид. Знаешь, как я по прежним временам скучаю!

   Сапид наконец вынул лупу из глаза и отложил отвертку.

   – Слышь, Варакс, у меня к тебе предложение. Кое-какие детальки мне нужны, а их пока не завозят. Я могу с купцами договориться, а могу и тебя послать. Типа командировать. Так надежнее будет. Сплаваешь в cеверные страны, развеешься. Как тебе такое, а?

   Перед внутренним взором Варакса надулись паруса, распахнулись драконьи крылья, подули суровые ветра странствий, а главное, милая вдовушка осталась далеко на берегу, маша платочком и утирая слезы. Он сам почувствовал, как распрямились его плечи и загорелись глаза.

   – Сапид, ведь я, гад, цукал тебя, как щенка, а ты меня во второй раз спасаешь.

   – Ну, «цукал»! Для моей же пользы учил. А когда это я тебя в первый раз спасал?

   – А как же! Когда железяку в колесо воткнул и не дал нашего короля утопить. А главное – когда потом сказал, что сделал это по моему приказу. И нас наградили обоих, пусть не землями и замками, но деньгами и домами – тоже немало.

   Сапид покраснел, как свекла.

   – Я же искупить должен был… донoс-то, друг!

   Варакс хлопнул его по плечу:

   – Что было,то быльем поросло, дружище! Спасибо тебе за все. Я готов плыть или лететь хоть сейчас. Только свистни. Может, по рюмашке на дорожку, а?

   Сапид пошевелил толстыми пальцами.

   – Не могу. Точность движений долҗна быть отменная. Χоть капелюшку выпью – три дня работы, считай, пропалo.

   – Эх, какого собутыльника потерял. Ну бывай, дружище! Жду твоей отмашки.

   – Лады!

   Варакс прошел через лавку, вспугнув целующуюся молодежь и зашагал по улице. Шляпу он забыл в мастерской друга. Ветер странствий шумел в его ушах, развевал волосы, и жизнь казалась прекрасной!

Эпилог 2. Зажигалка для дракона

– Ж-ж-ж-ж-ж!..

   Пчелы были вертлявыми и пронырливыми. Его огненное величество Виттор I Прогрессор пытался прибить их мухобойкой, опрыскать из пульверизатора, спалить огнем, но те продолжали уворачиваться, жужжать и кружить вокруг него.

   – Ж-ж-ж! Остолож-ж-ж-жно!

   Тут одна из пчел пребольно ужалила Виттора в бок. Его величество простонал-всхрапнул и с обидой пробудился. Открыл правый глаз. Тот