Всеволод Золотарь - Наследие Древних

   Равен не стал возражать, и они вновь окунулись в базарное море. Купив несколько творожных рогаликов, они наконец-то вышли к пирсу. От широкой смотровой площадки к морю вели четыре лестницы из белоснежного мрамора. Как властям удавалось поддерживать такую белизну ступеней Равен понять не мог.

   В большой бухте на волнах качалось несколько десятков торговых кораблей. Узкие и компактные военные фрегаты, смотрелись на фоне огромных сухогрузов несколько забавно. Но это впечатление было обманчивым - так как во всей Джарме было известно о том, что нет более сильного и безжалостно флота, нежели баронский. Их Жидкий огонь наводил ужас на пиратов и лихих жителей Соленных Островов.

   Напротив широкой набережной располагалась целая стена из трактиров и крупных магазинчиков. В отличие от базарной площади здесь стражи было не в пример больше.

  - Куда пойдем? - поинтересовался Дориан.

  - Сначала нужно разузнать какие корабли в Чермар...

   К их удивлению таковых оказалось довольно-таки много. Примерно каждый третий пассажирский корабль направлялся либо в Сламдор, либо вообще в Аргареол. Но что первый вариант, что второй воинам не подходили. Сламдор находился в противоположной части континента в тех краях, где властвовала вечная зима. Это было настолько далеко от Розенфроста, что путешествие теряло всякий смысл. Ну, а Аргареол являлся ни чем иным, как столицей всех Храмов.

  - А есть ли суда, которые направляются к Мороку? - спросил Равен у дородной женщины торговавшей билетами.

  - Куда? - удивилась женщина. - Наши суда не ходят туда уже полгода. Вы, что разве новостей не слышали?

  - Нет, - ошарашено ответил Дориан.

  - Этого города больше не существует, - торговка значительно подняла указательный палец вверх. - Нет его больше.

  - А что с ним стряслось? - Равен вытер вспотевшие ладони о штаны.

  - Говорят, что на Морок целая армия нежити напала. Всех перебили!

  - И что там теперь?

  - Чего не знаю, того не знаю... вы билеты брать будете? Или так, языки почесать зашли? - неожиданно рассердилась женщина.

  - Спасибо, не надо... - смущенно ответил Равен и поспешно покинул лавку.

   Выйдя на улицу, молодой лорд вопросительно посмотрел на Дориана. Тот в ответ лишь пожал плечами.

  - Как думаешь, - на полпути к трактиру Равен, все-таки решился нарушить молчание, - то, что рассказывала торговка - правда?

  - Не знаю, - хмыкнул Дориан. - Сейчас я готов поверит во что угодно.

  - Что будем делать дальше? Нам любыми путями нужно попасть в Розенфрост!

  - Ну, можно попробовать найти каких-нибудь идиотов, которые согласятся нас отвезти в Морок. А может...

   В этот момент где-то неподалеку раздался громкий хлопок, а вслед за ним треск.

  - Что за... - повернувшись на звук, Равен стал свидетелем удивительной картины:

   В стене одного из магазинов медленно разрасталась черная дыра. Она подобно чернильной кляксе расползалась по оштукатуренной поверхности, поглощая камень. Достигнув определенного размера, она остановила свой рост. Вновь раздался звонкий хлопок, и из дыры подуло пронизывающим холодом.

   Зеваки обступили магазин со всех сторон. Люди испуганно переговаривались между собой, постоянно указывая на стену пальцами.

   Скинув с себя покрывало оцепенения, Равен выхватил Древний меч и бросился вперед.

  - Бегите! - орал он. - Бегите идиоты, сейчас начнется...

   Подлетев к дыре, он вскинул меч над головой и обрушил его на стену. Базальтовый фламберг высек целый сноп ярко-зеленых искр. Из дыры раздался тяжкий стон, и следующий момент клякса начала смыкаться. Когда противоположные края коснулись друг друга, из самого центра дыры высунулась тонкая рука, покрытая костяными наростами.

   Оттолкнувшись от земли Дориан, в прыжке нанес тяжелейший удар. Хрустнули перерубаемые кости, и обрубок руки отлетел в сторону. Раздался громкий вой, и портал окончательно захлопнулся. Когда его края наконец-то сошлись, стена магазина с грохотом разлетелась, завалив молодого лорда и его спутника камнями и пылью...

   Равен открыл глаза и тут же захлопнул их снова. От малейшего движения по телу пробегался табун подкованных лошадей. Вот, так лежа с закрытыми глазами, молодой лорд пытался сообразить - куда он попал.

  - Что? - громкий возглас над головой прервал его беспорядочнее мысли. - Уже пришел в себя? Отлично, поднимите-ка этого выкидыша Бездны...

   Пара крепких рук без труда поставила Равена на ноги. От резкого движения, тот охнул и зло зашипел.

  - И вправду живой! - обладатель визгливого голоса чему-то сильно обрадовался.

   Равен с трудом разомкнул веки и встретился взглядом с каким-то напудренным толстяком. Уперев руки в боки, он стоял прямо перед молодым лордом, а по обе стороны от него стояли вооруженные люди. Судя по форме - стража Палаца. Осмотревшись, Равен пришел к выводу, что он находиться комнате для допросов - об этом явно свидетельствовали кандалы вмонтированные в стол и ножки стула.

  - Кто такой? - напыщенно начал толстяк.

  - Наемник я, из Чермара... - с трудом выдавил из себя Равен.

  - Чем занимался ты и твой спутник на пирсе?

  - Помогал вам...

  - Врешь! У нас есть куча свидетелей, которые говорят о том, что вы пытались распахнуть врата Бездны!

  - Нет, - молодой лорд вяло покачал головой. - Наоборот - мы захлопнули портал. Мой друг отсек руку той твари, что пыталась влезть в наш мир...

  - Но откуда вы знали, как надо закрывать врата? - хитро прищурился один из стражей.

  - А я и не знал, - слабо улыбнулся Равен.

   Дверь в комнату для допросов отворилась, и на пороге возник какой-то смутно знакомый Равену человек. Присмотревшись, молодой лорд тут же попытался скинуть с себя оковы слабости. Вошедший был никем иным, как верховным советником Баронств, которого Равен и его друзья видели в Империуме.

  - Приветствую вас, сен Шемаль! - толстяк почтительно склонил голову.

  - Допросили? - верховный советник поправил плащ. К пленнику он особого интереса пока не проявлял.

  - Почти заканчиваем. Этот странный тип заявляет, что именно они закрыли врата.

  - А что говорят свидетели? - сен Шемаль отошел к дальней стене и уселся на лавку.

  - Одни подтверждают его слова, другие наоборот. Ситуация крайне запутанная.

   Советник встал и подошел к Равену. Всмотревшись пленному в глаза, он медленно проговорил:

  - Как тебя зовут и откуда у тебя такой диковинный меч?

  - Меня зовут Равен. Я лорд крепости Розенфрост и всех прилегающих к ней земель. А меч свой я по праву добыл в тяжелых странствиях...