Марк Мауберг - Владыка Тьмы

Я стояла на месте бывшей ратуши и мучительно думала: вот кто и, самое главное, КАК это сделал?.. Маги только руками разводили, они не могли определить, кто нанес удар.

А дома меня ждало издевательское соболезнование Лауриенара по поводу гибели города. Я еще раз перечитала его послание:

«Приношу свои соболезнования, я думаю, ты поняла, по какому поводу. Да, Чиисами, ты ловко обвела меня вокруг пальца. Но теперь мы с тобой сможем бороться на равных. Конечно, ты можешь выйти за меня замуж, и тогда мы будем править вместе. Подумай над моим предложением.

P.S. Спасибо за помощь в обретении божественной силы».

— Ты чего-нибудь понимаешь? — я протянула письмо Слаю. — Какая помощь?

— Я понял только одно, — Слай внимательно прочел послание. — Лауриенар знает, кто ты. И этот город уничтожил именно он, дабы показать свою силу.

— Силу… Кстати, а что за божественную силу он обрел? И как ее вообще можно обрести?

— Я уточню и доложу через пару дней, — Слай кивнул. — А раз он ею воспользовался, то воспользуется и еще…

— И что теперь делать?

— Собирать армию и готовиться к большой войне…

— Война, — я подошла к окну. — Как я ни старалась оттянуть ее начало, она все-таки пришла…

Мой взгляд зацепился за маленького дракона, парившего в небе. Интересно, а если их подчинить себе и тогда…

— Слай, а кто-нибудь подчинял себе драконов?

— Нет, — удивленно отозвался тот. — По крайней мере, нигде об этом не сказано…

— Тогда я буду первая! Пошли! — создав портал на ближайшую гору, я шагнула в него.

Минут десять мы осматривали небо, пытаясь засечь хоть одного дракона, наконец, Слаю это удалось:

— Вон! На горизонте! — он слегка дернул меня за рукав. — Черная точка, движется в нашу сторону…

Еще полчаса прошло, пока точка, наконец, выросла в маленького дракончика, медленно плывущего в небесной выси. Я сосредоточилась и наложила на него заклятие полного подчинения. Дракончик слегка изменил курс и стал медленно снижаться.

— Ну! Иди ко мне! — я в нетерпении переминалась с ноги на ногу. — Давай! Спускайся…

Дракончик вдруг как-то очень быстро стал большим и в крутом пике стал падать на нас.

— Защиту!!! — заорал Слай. — Быстро!!!

Последнее, что я успела сделать — это выставить щит…

Скала дрожала и подпрыгивала, рев пламени просто оглушал. Я вцепилась в скалу и старалась вжаться в нее поглубже. Слай, лежа рядом, что-то орал мне в ухо, но я его не слышала. Кажется, я тоже орала… За пределами щита творился ад — камень плавился и тек, как вода. Становилось все жарче и жарче. Мельком взглянув вверх, я еще сильнее прижалась к скале — нас атаковало уже три дракона… Наконец я догадалась по губам Слая, что он хочет мне сказать — портал! Вовремя я догадалась, щит стал медленно сокращаться в размерах и слегка мерцать.

Быстро создав портал прямо под нами, мы покинули негостеприимное местечко…

Мы сидели на земле друг напротив друга и стучали зубами. Лицо у Слая было совершенно белое, волосы стояли дыбом, огромные глаза смотрели с испугом, думаю, что я выглядела не лучше.

— С-с-слай! Н-никогда не пр-про-робуй подчинить себе др-р-ракон-на, — дрожа, проговорила я. — Н-никог-гда!

— Х-хорош-шо, — также трясясь, ответил Слай. — Н-не б-буду…

— Т-тольк-ко рас-с-спусти с-лух, что я подчин-нила др-ракон-на, — меня передернуло.

— 3-зачем-м? — удивился Слай, постепенно успокаиваясь.

— Я хочу, чтобы Лауриенар испытал то же самое, — меня передернуло еще раз. — Если идешь охотиться на дракона, то шансы пятьдесят на пятьдесят: либо он тебя, либо она тебя — зависит от пола дракона…

Тут я сообразила, что сидеть мне не очень удобно.

Осмотревшись, я поняла, что находились мы в центре какого-то тролльего поселка, прямо под огромным тотемом, и своим появлением мы нарушили какой-то троллий ритуал. Так как я сидела на их шамане, а Слай в груде костей и раздавленных фруктов. Вокруг нас уже собралась довольно приличная толпа троллей, которые с благоговением смотрели на меня. Осторожно поднявшись, я отряхнула платье и вопросительно уставилась на них.

— Мы счастливы, что Владычица посетила наше стойбище! — вперед вышел богато украшенный тролль. — Чем мы можем угодить нашей Владычице?

— Где мы? — ко мне подошел Слай.

— Это место называется Тролльи холмы, — почтительно ответил вождь. — Дальше на север необитаемые земли.

— Понял, — Слай посмотрел на небо. — Наш замок на западе…

— Мы просим Владычицу остаться на праздник «Мохового камня»… — опять подал голос вождь…

— Циркулярно. Пресечена попытка захвата контроля над юнитом. Угроза не ликвидирована. Объект перенесся в направлении северо-северо-запада. Передаю параметры объекта. Внимание! Защита объекта способна кратковременно выдержать атаку трех юнитов. Задача — поиск и уничтожение.

Несколько драконов сошли с маршрута и стали нарезать расходящиеся спирали…

— Циркулярно. Задача отменена. Возврат юнитов на маршрут патрулирования. Параметры объекта стереть из памяти…

Немного подумав, я решила остаться на празднике троллей и немного развеяться. Слай немного побурчал и смирился.

В большом шатре нас усадили на почетные места и принесли большое блюдо с горкой мяса. Сзади меня и Слая стояло по троллю и подливали пиво в наши кубки. Мне, как Владычице, дали кубок из чистого золота, украшенного драгоценными камнями.

Часа два продолжался пир, тролли ели, пили и голосили хвалебные песни. Затем к нам подошел шаман:

— Прошу вас пройти на площадь. Сейчас начнется выкатка камня!

На площади уже толпились тролли. Стоял радостный гомон. Из ближайшей пещеры выкатили гигантский камень, встреченный радостным ором. Я даже слегка оглохла. Вот шаман что-то рявкнул, и на площадь упала тишина. Тролли расступились, давая мне проход к центру площади. Там уже лежал привязанный к колышкам, вбитым в землю, какой-то человек.

— И что вы хотите сделать? — я посмотрела на шамана.

— Мы прокатим по нему камень, — улыбнулся шаман. — Затем камень до следующего года будет находиться в пещере…

— Это понятно, а кто это такой? — я показала на человека.

— Преступник, — пожал плечами шаман. — Нам его продали.

— Кто? Работорговля на Темных землях запрещена!

— Сами жители… — шаман слегка отшатнулся. — Человечье поселение в неделе ходьбы на юг. Мы иногда торгуем, так они и продали пойманного ими вора…

— Я не вор! — прислушавшись к нашему разговору, задергался человек. — Я младший советник! А жег эти книги только из-за того, что быдло не знает, что лучше читать!