Антон Агафонов - Старая кровь (Мир по ту сторону-2)

- Что с формированием ополчения? - Наместник обратился к одному из старших офицеров.

- Идет полным ходом, - доложил тот. - Пока что набралось пять сотен добровольцев из взрослых мужчин и порядка сотни женщин. Мы вооружаем их из запасов лучших кузнецов, но они заявили что сразу после битвы мы должны будем компенсировать их потери. Из казны разумеется.

Варрий выругался. У них тут война, а торгаши думают только о деньгах! Да если не создать ополчение и не вооружить его, Дайнграйт не простоит и дня! Девять сотен разношерстных войнов-защитников против армии мрака численностью в несколько тысяч, да у них нет ни шанса!

- Обойдутся, - фыркнул наместник. - Связались со столицей?

- Да, - это уже ответил один из советников Варрия.

- Ну и? Они помогут?

Седобородый гном, верой и правдой служивший дому Ва'Дайнграйт нахмурился и помотал головой.

- Пока они соберут войска, пока прибудут сюда...

- Пройдут месяцы, - закончил за него наместник, явно удрученный известием. - Маги! Гребаные маги! Ну вот почему, почему они не могут с помощью своих магических штучек перенести сюда королевскую армию или Первый Легион!?

- Это так не работает, - сказал стоявший неподалеку маг. Варрий даже и забыл, что тот находится рядом. - Нельзя просто взять и телепортировать огромное количество человек. Персональными порталами обладают единицы, к примеру Верховный Жрец или Архимаг, и то, они прибегают к ним не так уж и часто. Для перемещения даже одного человека требуется огромное количество энергии.

- Хватит! - рявкнул наместник. Ещё не хватало тут лекции о магии слушать, других дел хватает. Повернувшись к старшему офицеру, он приказал. - Возвращайте людей за стены! Иначе мы их потеряем. Удерживать Проклятых в тоннелях у нас не получится. В лучшем случаи мы выиграем час-два, но что толку? Сейчас каждый человек на счету.

Кивнув, офицер поднял рог и затрубил оповещая всех об отступлении за стены. Солдаты, готовящиеся встретить порождений Бездны восприняли команду с энтузиазмом, никому не хотелось умирать в когтях темных тварей.

***

- Так это и есть Дайнграйт? - поинтересовалась Фиона. - Никогда здесь не была. А вы, значит говорили что были, Владыка?

- Давно, - ответил Нейгард, глядя на многометровую монолитную стену впереди. - В ту эпоху у гномов ещё была собственная страна. Этот город, в то время, был больше похож на крупную деревню, а о каких-то крепостных сооружениях и речи быть не могло.

Павший бог и некромантка шли в арьергарде основных войск и вышли из тоннелей когда основная масса порождений Бездны уже начала штурмовать огромные стены. Дайнграйт и вправду производил впечатление. Сам город располагался внутри неописуемой по размерам пещере и упирался в одну из её стен. Зная гномов, можно было предположить, что немалая часть построек находилась в самой скале.

- Надо быстро захватить город, - хмыкнул он, ещё раз окинув серую стену выстроенную полукругом. - Думаю у этих коротышек есть подземные пути по которым часть попробует уйти.

- Не страшно, пустим по следу гончих. Но... меня волнует другой вопрос. Как думаете, Аторий вмешается?

Нейгард злорадно ухмыльнулся. Мысли о том, как его брат воспримет потери одного из ключевых городов, приносили огромное наслаждение.

- Нет, милая Фиона, он не вмешается. Он трус, который может напасть только со спины и то, только когда уверен в своей победе. Он не станет встречаться со мной вплоть до момента, когда станет слишком поздно.

- Он боится вас, Владыка?

- Очень, - зловещая улыбка искривила изуродованное лицо бога. - Да, он сильнее меня, гораздо сильнее. Но... порой сила не играет роли. Важны знания и умения, а в этом брат никогда не был силен. Я могу его сокрушить, но это не интересно. Я слишком долго ждал, что бы просто взять и убить его.

За время разговора войска порождений Бездны так и не продвинулись. Единственные ворота в город, в отличие от внешних, были сделаны из камня и сокрушители крепостей бессильно бились о них поливаемые огненными стрелами и кипящей смолой. Некроманты тщетно пытались помочь им при помощи магии.

Почти половина лестниц были уничтожены и повреждены при штурме внешней крепости. С теми жалкими остатками, переправить на стены достаточное колличество Проклятых возможным не представлялось.

- Так мы будем долго штурмовать крепость... - огорченно вздохнул бог и начал формировать в руках сгусток энергии огромной мощи. Судя по всему, маг находившийся среди защитников почувствовал ненормальное скопление энергии и ударил самым сильным из своего арсенала. Вспышка света ударившая в Нейгарда, на мгновение ослепила всех, включая Проклятых, но со щитом бога ничего сделать не смогла. Зато, выжгла всех темных тварей, что окружали его.

- Думаю больше он колдовать не сможет, глупый ход, - фыркнула Фиона.

Нейгард не стал ей отвечать продолжая формировать в своих руках необычнее плетение. Превратив его в копье, бог запустил его в сторону ворот в город. Каменные створки врат буквально взорвались, а земля содрогнулась. Вместе с воротами так же пострадали почти все сокрушители крепостей, находившиеся поблизости, но это были приемлемые потери.

- Потрясающе... - прошептала девушка и с восхищением посмотрела на Владыку.

Но бог не смог принять пафосный вид для нужного эффекта. Вместо этого он пошатнулся и если не оказавшаяся рядом некромантка, рухнул бы на землю.

- Владыка, вы в порядке!?

- Я ещё не так силен. Подобные вещи отнимают немало сил, - слабость в ногах ушла и он выпрямился, хотя рукой по-прежнему опирался о девушку. - Но это временно.

Ворота крепости рухнули, и в проломы уже устремились потоки самых разных созданий. По ту сторону крепостной стены уже во всю кипел бой, но и всем было очевидно - Дайнграйт пал.

- Передай остальным, нам нужно как можно больше пленников. Не будем поспешно тратить ценные ресурсы.

***

Реймонд так и не покинул столицу. Можно сказать сработало его шестое чувство, а ему он доверял безоговорочно. Не став сильно заморачиваться, он остался в той же самой таверне, в которой встречался с Кринзой. Разумеется, это было крайне глупо, но у Реймонда было стойкое чувство что он там где надо. Разумеется, был риск что кто-нибудь заявится сюда с вопросами и темнокожей женщине, но нет. Все на удивление было тихо.

Смерть такого человека как Архимаг на удивление быстро замяли. Народ не поднимал шумихи, таверны в городе опрашивали "для галочки". Как ещё объяснить факт того, что никто до этого постоялого двора так и не добрался? Все это очень странно, а значит и потенциально опасно.

Реймонд каждый вечер сидел в снятом закутке, довольно потягивая пиво. Собственно больше в этой дыре делать было нечего. Днем он нередко наведывался в город, наводил кое-какие справки и проводил по паре часов в местной библиотеке. Ему очень хотелось бы попасть в королевскую библиотеку или в хранилище знаний Академии, но не судьба. Разве что попытаться ночью влезть туда, благо охранные чары на него не среагируют, но так бестолково рисковать он не собирался.