Вероника Ковальчук - Оборотная сторона мира

– Постой – ты способен видеть следы чужой магии?

– Ну, так… Я бы не сказал, что я уж так уверенно вижу чужую магию, которая была применена давно… Понимаешь, сейчас уже не разобрать, какую именно магию они там использовали… Вернее, не они, а он, Ирбал.

– То есть, получается, Ирбал что-то колдовал в комнате Мирним и Андисты?

– Да. Слабенькая-слабенькая магия. Понимаешь, след просто и след человека, который в данном конкретном месте применял магию, отличается…

– Это я понимаю. Я просто резюмирую, – Санджиф нахмурился. – Как бы там ни было, вплотную заняться этим делом мы сможем только летом. Когда сдадим все экзамены. Кстати… Я попросил у отца одну книгу для тебя. Она может оказаться полезна. Это еще один трактат о Видящих. С него снимут копию и перешлют тебе, думаю, ты найдешь там полезные идеи.

– Так здорово! Это самая прекрасная новость за последний месяц!

– Рад, что так. Кстати, морозов больше не будет. Да и вообще, теплеет…

– Я как-то не заметил!

– Брось, уже весна скоро. Аддиг ожила, приободрилась. Не хочешь прокатиться, развеяться?

Илья стиснул зубы. Соблазн был огромен. В конце концов, если ему привезут книгу о Видящих, это упростит задачу, и, значит, нет смысла до зеленых чертиков корпеть над «романом о пламени». Можно и расслабиться немного. Он вздохнул и мысленно отодвинул занятия подальше.

– Здорово. Давай, действительно, погоняем твою виверну.

Через неделю, когда сугробы действительно начали напитываться влагой, темнеть и оседать, а в воздухе запахло влажной землей и солнцем, хоть и несмелым, но настойчивым, друзья все-таки собрались в Уинхалл. Гулять в парке было невозможно, сапоги мгновенно промокали, а в городе хотя бы можно было спокойно пройтись по расчищенным от снега и грязи улице, посидеть в каком-нибудь приличном заведении, прикупить пару пособий или других вещей, необходимых для занятий.

В небольшом ресторанчике Санджиф и Илья расположились за столиком в закутке, где можно было свободно беседовать, не боясь, что их подслушают. Они ждали Динн-Бега и, возможно, кого-то из его друзей. Оба нервничали, пока еще слабо себе представляя, как выстроить разговор, но если петербуржец не находил себе места, теребил листы меню, то и дело запускал пальцы в шевелюру, то о состоянии юного отпрыска знатного рода можно было догадаться лишь по сосредоточенному, прицеливающемуся выражению глаз, и то не сразу.

Официант уже успел принести заказ и осведомиться, какой десерт пожелают посетители, чтоб повара могли приступить к его изготовлению, прежде чем на пороге ресторанчика наконец появились двое мужчин, направившиеся прямиком к столику, где сидели двое школьников. Динн-Бег, скидывая куртку, приветливо кивнул Илье, а вот его спутник бдительно уставился на Санджифа, словно пытался рассмотреть пятно на его рубашке или, к примеру, знакомые черты лица.

– Молодой человек из знати? – осведомился он наконец, когда пауза уже стала неприличной.

– Дом Даро, – сухо отрекомендовался сын лорда.

Вопросительный взгляд на Динн-Бега; тот едва заметно развел руками.

– Что-то не так? – вмешался Илья.

– Люди нашего круга, как правило, не доверяют представителям благородных фамилий, – голос бойца, впрочем, звучал примирительно.

– Это мой друг. Я ему доверяю.

– Тогда, думаю, вопрос снят, – Абло выразительно взглянул на своего спутника и тот после секундного колебания все-таки уселся за стол.

Глаза Санджифа налились холодом, но больше никак свое отношение к случившемуся он не выразил.

Динн-Бег, явно чувствуя себя намного более свободно, чем кто-либо из них, спокойно придвинул к себе тарелку тушенного с овощами мяса, запустил туда вилку.

– Ну, рассказывай – как у тебя дела? Что случилось? Что за помощь нужна?

Юноша был уверен, что сможет просто и ясно изложить все, что собирался. Более того – он даже заранее продумал несколько фраз, которые должны были четко сформулировать самое главное. Но, начав свою речь, растерял все задумки и, запинаясь, стал продираться через это вязкое болото по новой, фактически с нуля. Он запинался, путался, начинал рассказывать заново и с ужасом понимал по выражению лица Абло, что едва ли способен запросто его убедить.

– Значит, ты собираешься штурмовать то место, где держат пленницу? – уточнил он, дослушав до конца. – Думаешь, пара-тройка гладиаторов может вставить такую палку в колеса графине, вознамерившейся омолодиться? Даже не палку, я бы сказал. Целый лом…

– Я все-таки надеюсь не штурмовать, а пробраться потихоньку. Как я это сделал в Дневном мире, с Андистой.

– Искать девчонку в двух мирах – все равно, что искать иголку в стоге сена, – проворчал спутник Динн-Бега, Хейдар.

– Но я же нашел Андисту!

– Тебе просто повезло. А ты и вообразил себе невесть что.

– Если мне настолько «просто повезло», то, значит, я феноменально везучий человек.

– Ладно-ладно, не лезь на стену. Хорошо, допустим, ты отыщешь девчонку. И думаешь, пары бойцов будет достаточно, чтоб ее отбить?

– Не отбить, а украсть. На это ведь не нужно армии. Достаточно лишь нескольких человек. Главное, чтоб все действовали слаженно.

– Ты начитался приключенческих романов. На самом деле все совсем иначе.

– Мы рождены, чтоб сказку сделать былью, – сердито пробормотал Илья.

Он разочарованно посмотрел на Динн-Бега – его помощь казалась ему единственным залогом благополучного разрешения ситуации. Боец слушал с непроницаемым лицом, по выражению его глаз невозможно было понять, как он относится к идее своего юного друга и готов ли помочь ему. Чувствовалось, что он не горит желанием высказывать свое мнение сам, а спрашивать прямо юноша опасался. Он боялся получить прямой и категоричный отказ.

Но и тянуть до бесконечности было нельзя.

– Ладно. Если не хотите помочь, то что ж поделаешь…

– Почему же не хочу, – отозвался Абло, ворочая ложкой в горшочке запеченного с тестом мяса. – Я готов тебе помочь. Тем более, что тогда ты здорово выручил меня, и я об этом помню. Пожалуй, я сумею подыскать еще пару ребят из наших, которые согласятся поучаствовать в этом деле. Правда, подозреваю, не бесплатно.

– Это решаемый вопрос, – произнес отпрыск знатного семейства.

– А ты, Хейдар, тоже пойдешь, не так ли? Великолепная возможность насолить лордскому семейству, – поддел Динн-Бег.

– Да, естественно. Графиня Вервель вполне может обойтись без новой молодости, – зло усмехнулся гладиатор. И мельком взглянул на Санджифа.

– Значит, ты сможешь рассчитывать на четыре меча.

– На пять, – коротко дополнил сын лорда.

– Ты тоже собираешься биться?

– Если понадобится – разумеется.