Олеся Шалюкова - Контракт на конец света

— Да.

— Тогда, уходи.

Кантарр покачал головой.

— Никуда, — пообещал он негромко. — Тебя одну оставь, а потом неясно где искать. А у нас впереди ещё много славных подвигов! Как же я тебя оставлю. А поводу попыток. Прости. Я действительно был не прав.

— Ничего страшного, — девушка покачала головой. — Но если ты не против, — опередила она Кантарр, уже собравшегося задавать вопросы. — Оставим эту тему. Это не то, о чем я хотела бы говорить больше, чем я уже сказала.

— Конечно. Возвращаемся?

— Да.

Тая приняла руку мужчины и вместе с ним вернулась к костру. И Рель, и Дар виновато отводили в сторону от Таисии глаза.

— А… — Тая скривила губы, садясь на приготовленный спальник. — Я совсем забыла. Вода. Вы всё слышали?

— Прости, — прошептал Дар. — Мы не знали, мы не думали, что услышим такое. Да кому вообще могло прийти в голову, что ты… ты…

Тая пожала плечами, провела пальцами по песку под ногами.

— Я, в общем–то, не в обиде. Те дни научили меня сражаться, ценить жизнь. Но и сделали адреналиновым маньяком. И… в общем–то, я разучилась получать удовольствие от обыденной жизни. Мне бы на острие меча, на гребне волны. Постоянно впереди, забыв обо всё и вся. Я… ненормальная, правда?

Рель и Дар переглянулись. Кантарр ощущал себя виноватым, что заставил окунуться Тайфун в тяжёлые воспоминания.

— Тая, — поднявшись со своего места, Дар перешёл к девушке. Взял её лицо в ладони. — Девочка, посмотри на меня.

— Ненавижу, когда ты называешь меня девочкой, — грустно прошептала Таисия. Только в её словах истинной злости не звучало. Усталость, безнадёжность и тоска. Вернулись уже забытые, припорошенные пеплом мысли, чувства, эмоции. Из тех дней, когда она осталась жива, но не знала, сможет ли когда–нибудь снова видеть, слышать, ощущать вкус.

Родные были благодарны ей, и мама, и брат. Но… они чувствовали свою вину перед Таисией, и не смогли преодолеть это чувство. И очень скоро Тая от них отгородилась.

Они так и не узнали, откуда у неё появляются деньги. Девушка врала об учебном гранте, а на деле зарабатывала их на чёрном рынке. Продавая свои боевые умения и сражаясь на подпольных боях. Ставя свою жизнь, потому что это единственное, что у неё всегда оставалось за душой.

Таисии не хотелось об этом вспоминать, но прошлое вставало перед глазами само собой.

— Девочка, — менталист Дар легко считал всё это в создании Таи, бережно погладил подушечкой большого пальца по её щеке. — Маленькая, глупая. И как верно говорит Рель — иногда такая мелкая.

— Не называй меня так! — вскинулась Таисия и попала в ловушку взгляда Дара. Перед глазами тут же закружился бесконечный космос. Ресницы дрогнули, опускаясь. И девушка обмякла на руках светлого эльфа без сознания.

— Вот так, — прошептал Дарэль, укладывая девушку на спальник и укрывая её. — Спи, девочка, спи сладко, спи без снов.

Пальцы сложились в изломанную фигуру, над головой Таисии полыхнул образ–руны, защитницы сновидений. И отойдя вновь к костру, светлый недобро покосился на Кантарра:

— Вот чего ты к ней полез?

— Точно–точно, — пробасил Рель. — Она ничего особенного не сказала, не сделала. Чего тебе в голову пришло её мучить вопросами? Ничего страшного в тех проклятых землях и нет. А за два часа мы не только дойдём до территории тоннелей, но ещё и обратно без всякого труда успеем вернуться.

— Я… не подумал, — Кантарр растёр лицо. — Я за неё волнуюсь очень. Она слишком открытая, слишком наивная. Постоянно куда–то влипает и совершенно не рассчитывает на нас. Это обижает! Тьма, это бесит меня! Как мы должны её защищать, если она при каждом удобном случае от нас сбегает?!

— Как–нибудь, — пожал плечами Рель. — Это же наша мелкая. Придумаем что–то.

Дар кивнул.

— Точно, точно. А ты, Кантарр, придержи свой диктаторский эгоизм. Девочке и так не сладко.

— Сговорились, — ругнулся мужчина. — Ладно. Понял, был не прав. Завтра извинюсь.

Бросив взгляд на спящую Таисию, Кантарр тяжело вздохнул.

Мягкая, нежная, хрупкая. Такую бы обнять и защитить ото всего на свете, а она на рожон лезет. В числе первых на проблемы нарывается! Вместо того чтобы оставаться за спиной мужчин, сама их защищать рвётся.

— Глупая девчонка, — пробормотал Кантарр, отворачиваясь. — Разбудите, когда будет моё дежурство, — попросил он.

Дар и Рель синхронно кивнули, и вскоре Кантарр так же как и Тайфун — уснул. А эльфы почти до утра о чём–то шептались у костра…

Глава 16. Кладбище драконов

До Златорога Рик домчал всю компанию всего за несколько часов. Путешествие оказалось стремительным, и они не столько плыли, сколько летели над водой. Не было брызг, не было волн. И как выяснилось в процессе передвижения по солёным волнам, кракены обладали одним, зато исключительно приятным свойством. Они, как и драконы, умели «прокалывать» пространство. Только драконы сокращали расстояние в воздухе, а кракены — в воде.

И теперь из–за этого планы снова необходимо было пересмотреть. Ведь планируемое на несколько дней путешествие должно было уместиться всего в восемь–десять часов. И перед Таей с охранниками распахнутся тёплые воды Драконьего пролива.

Мужчины постановили, что день они все проведут в городе, как следует отдохнут, поедят, докупят припасы. А уже потом отправятся в продолжение путешествия. Бывшая территория драконов, да ещё и подгорное царство были не самыми безопасными местами. И о том, что их ждет «простая» прогулка не могло идти и речи.

Тая не спорила, она вообще сразу после отплытия от острова, была очень молчалива. Мужчин сторонилась. На заданные ей вопросы отвечала, хотя сама на контакт не шла.

И, в общем–то, мужчины сочли за благо оставить её в покое.

«Мудрое решение», — Василиса, активно грызя кусочек мяса, косилась на Таю из отражения воды. Рука девушки с намотанным на нём кулоном была опущена в воду. Сама Таисия лежала на голове Рика — привилегия, доступная только ей. Мужчины, полулежащие на щупальцах, были впереди. Поэтому и заметить, что Тая с кем–то разговаривает — не могли.

— Что в этих проклятых землях, куда мы идём?

— Ничего особенного там нет. Там кладбище.

— Что?

— Кладбище там. Те драконы, которые не дожили до нашего исхода, там похоронены. Территория обнесена щитами, чтобы кто попало не шатался, и включено своеобразное сторожевое проклятье. Если коснуться того, что тебе не принадлежит — тогда оно будет спущено с цепи. Вор будет убит, а украденное возвращено на место. Только сама понимаешь, проклятью уже очень много лет. Я, конечно, сказала бы, что верю в его работу, «как должно», но сама знаешь, что у нас происходит с Кирианом. Вполне может быть, что и там ожидает вас пара–тройка сюрпризов.