Ренат Вишняков - Неискоренимое

И ты ещё спрашиваешь - уверен ли я в наших гостях?!! Да, уверен!! Я уверен, что это враги Мармарона и, приютив их, я смогу хотя бы напоследок нагадить этим грёбаным праходелам. Учитывая ментальный потенциал этих безглазых и их пленников, это явно не простое дело, так что нагадить по крупному! И не смей мне мешать - это моё слово и как отца и как правителя!!

- Вот как...

Ракс был ошеломлён сказанным.... Но умения трезво мыслить не потерял. Как и умения стоять на своём.

- Ты что-то путаешь, отец! Политика и благотворительность - не одно и то же. В том, что Высшая Сила добивается своего грязными и жестокими приёмами, нет ничего нового или удивительного. Удивительно лишь то, что градоначальник, сам неоднократно прибегавший к нечестным методам, возмущён тем, что и другие к ним прибегают. Нам всем следует быть благодарными судьбе за то, что, вопреки своему обыкновению, повелители Праха захотели видеть единственными обитателями очередного захваченного мира не людей, а нас, гномов! Обычно коренные народы Соцветия безжалостно истребляются ими, насколько мне известно...

- Правда?! Какое великодушие! Только это ни Кишина не значит, сынок! Ты просто размазня, позор нашего народа, ты готов простить другим то, что они сделали с нами лишь потому, что мы, мол, не лучше!! Наш народ - величайший в Соцветии и мы не обязаны прощать никого, и ни при каких обстоятельствах, мы никому из НИХ ничего не должны!!! И ты не посмеешь...

- Да я и не собирался! Делай что хочешь, я сомневаюсь, что твоё безумие способно расстроить планы Высшей Силы, коей является Прах! Ты в любом случае скоро покинешь этот мир подобно тому, как эпоха правителей твоего калибра уходит в прошлое. Эгоистичные, наглые, вы ставите себя выше других, полагаете свой народ избранными - не зависимо от того, что это за народ! Эльфы, гномы, даро - все одинаковы в этой своей гордыне и слепоте, поэтому нас и поглощают Эгест и Саа. Как можно рассуждать о справедливости других, когда сам готов быть справедливым лишь по отношению к своим? Как можно судить кого-то, если не можешь трезво взглянуть на собственные дела и мысли?.... Ты прав, Прах поступил с нами жестоко. Но мы заслужили такое обращение благодаря таким, как ты. Потому, что подобная глупость не может быть властью в целых мирах и любое зверство, направленное против неё оправдано!

И Ракс покинул тронный зал, оставив отца обдумывать сказанное.

***

- Очнулись? Ну, вы прямо-таки не перестаёте меня удивлять, кел Нериатаури! По всей логике после такого ранения, да ещё и при условии полного истощения вы не должны были выжить, однако же...

Терволье с некоторым трудом восстановил зрение. У него, как ни странно, ничего не болело. Правда, во всём теле была такая слабость, что он усомнился - а не свершил ли Кастафор чуда, всё-таки воскресив своего командира?! Просто обычно подобный упадок сил наблюдался именно у тех, кого вытащили с того света.

- Полагаю, вам пора ходатайствовать о присвоении четвёртого ранга!

- Уже.

В комнату просочился Чёрный рыцарь, явно выходец из народа гномов, с нашивками восьмого ранга.

- Как только кел Хевлат ознакомил меня с вашими злоключениями, дасу кел Нериатаури, я сделал вывод, что столь доблестному рыцарю вполне пристало продвигаться по карьерной лестнице вверх, и отправил соответствующее прошение по своим каналам. Конечно, бюрократия и военные действия сильно замедлят процесс, но максимум через год вас повысят официально!

Нери даже не сразу понял, что именно его насторожило в речи незнакомого девиаты. Спустя секунду до него дошло.

- По своим каналам?! Хочешь сказать, у вас тут есть связь с Орденом??

- Естественно есть! Мир этот, по сути, нейтрален, военных действий здесь не ведётся, так что у местного анклава девиат и с населением мир, и со своими связь. Если бы ещё нас тут не было так мало... Но что поделаешь - это тот редкий случай, когда мир Праха населяют гномы, а вы знаете, сколь неохотно наш народ связывается с Великим Старшим Чёрным Орденом!

- И, тем не менее, они нас "пустили переночевать"?

Кастафор отдавал себе отчёт в том, что сейчас у Терволье просто не хватит сил на подобное, поэтому сам прощупал разум гнома на предмет вранья. Тот был чист, а, значит, сообщит о любых враждебных намерениях местных, будь они хоть его родителями. В иной ситуации старый дзебед, возможно, воспользовался бы уязвимостью начальника, чтобы подставить, а то и прикончить его, но только не сейчас. Все в отряде знали, насколько важна миссия и кто поручил им исполнить её. Любые внутренние дрязги, способные повредить общему делу были совершенно недопустимы, учитывая, ЧЬЁ недовольство они вызовут на свои головы в случае провала.

- Это не ловушка?

- Исключено. Дирин Гирн, король этого города, самый старый гном на планете. Он помнит все злодеяния служителей Праха над своим народом и теми, кто давно здесь не живёт, у него огромные счёты к Серому Городу! Он, конечно, прикидывается, что просто верит мне на слово, но прикидывается плохо - единственная причина его гостеприимности в том, что вы, по его мнению, гадите тем, кому он сам нагадить не может.

- Очень хорошо, но старик - это только верховный правитель! Как настроены народные массы и высшие сановники?

Пусть силы временно покинули Нери, устраняться из процесса он не собирался. Хотя бы от обсуждения дальнейших планов.

- Народные массы в большинстве своём ничего не знают, остальным всё равно, как и почти всем высшим сановникам. Этот сонный мирок слишком привык жить тихо, мирно и медленно вдали от любых больших дел и любой политики - сказались последние 600 лет стагнации. Каждый думает только о том, как с наименьшими трудозатратами качественно выполнить дневную норму выработки и подкопить деньжат на какую-нибудь свою блажь, а дальше - хоть земля тресни! Правда, сынок Дирина, Ракс Гирн, довольно умный субъект, верен Мармарону, как и его ближайшее окружение. Они, конечно, могут попробовать вас сдать имперским властям, но я подслушал разговор отца и сына - Гирн старший запретил ему действовать, и принц не выказал неповиновения. А он такой малый, что не станет ничего таить от отца. Иными словами, если бы хотел нас сдать наперекор его воле - так бы старому пню в лицо и брякнул! Слава Кишину, он любит и почитает родителя, независимо от маразма и вздорности последнего...

- Его последователи?

- Они без него шагу не ступят. Хотя, конечно, лишняя предосторожность не повредит - мы организовали за всеми слежку! К счастью, сейчас на Тире нет никаких представителей Праха! Последний Библиотекарь покинул нас ещё 130 лет назад, когда окончательно стало ясно, что даманы из гномов не получатся, а социальные конструкции Мармарона только вредят нашей экономике. Вам повезло попасть именно в такое дремучее захолустье!