Ренат Вишняков - Неискоренимое

- Почему мы должны верить твоим дружкам балахонщикам, почему мы должны верить тебе, малахольный?!

Сын градоначальника (учитывая социальную систему гномов - принц этого города) злобно уставился на Норка. В принципе, у него были причины называть бывшего соплеменника малахольным. Во-первых, гномы не любили Орден, как и всё, что было связано с бескудами. Девиат тут терпели лишь как часть и неизбежное следствие протектората Мармарона. И с началом войны терпимость эта резко пошла на убыль. Во-вторых, по меркам коренастых, грузных и плечистых гномов, Драфир, высушенный служением Тьме, выглядел чуть ли не дистрофиком.

- Вы, безглазые, все как один коварны и лживы, ваш повелитель объявил Праху войну - где доказательства, что ты не покрываешь врагов?

- Замолчи, Ракс!

Дирин Гирн, правитель города и отец злобно настроенного принца, был уже очень стар, особенно для своего небольшого ментального потенциала. Он разменял восьмую сотню лет, в то время как обычные представители его народа доживали едва до трёхсот. Здоровье у него было уже совсем слабое, никто не верил, что он протянет ещё хотя бы лет 50, но у него не было явных врагов, а сын не пытался "ускорить восшествие на престол" радикально. Папу он любил и слушался. Особенно когда сквозь дребезжащий голос старой развалины на некоторое время проступали сила и властность настоящего лидера. Вот как сейчас, например. Советники даже головы в плечи вжали - так громыхнул старший Гирн. Убедившись, что его послушались, он вернулся к обычному своему дребезжанию.

- Я уверен, что кел Драфир говорит чистую правду и не замышляет ничего дурного! Я уже убедился в подлинности предоставленных нам верительных грамот и выдержек из личных дел наших гостей. А репутация кела Драфира, как добродетельного государственного мужа, всегда помнившего свои корни и стремившегося к миру и процветанию среди гномов и девиат этого мира всем сердцем, говорит сама за себя.... Я считаю, что тем, кто сомневается в нём и его словах, должно быть стыдно! Тем же, кому этого мало, я добавлю ещё и СВОЁ слово. Как правитель этого города, имеющий право решающего голоса, я беру на поруки наших гостей. Всё, на этом все разговоры по поводу Ордена на сегодня закончены! Перейдём к более насущным вопросам...

Зная неугомонный характер сына, старик ничуть не изумился, когда уже после совета тот возобновил полемику, пристав хуже банного листа.

- Что это значит, отец?! Неужели ты всё же поддался неумолимому времени и выжил из ума? Даже скорбному разумом понятно, что эти девиаты - враги Мармарона! По мне, так они все его враги.... Но если ничтожный ублюдок Драфир просто прикрывает соображениями мира и дружбы свою трусость и слабость, не позволяющие выступить против Праха, то конкретно эта группа явно не последовала его примеру! Те несколько Вознёсшихся, что с ними - явно здесь не по своей воле. Хоть они и не выказали этого явно, но такие вещи сразу видно - по глазам, по ауре, в конце концов. К тому же, их потрёпанный вид.... Они явно только что из какой-то потасовки. Я скорее отрежу себе бороду, чем поверю, что их предводитель болен! Его ранили и ранили смертельно, один из этой кодлы - дзебед, между прочим - выхаживает его, не брезгуя погаными ментальными техниками некромантов! Что с тобой стало, отец? Ты пускаешь на порог врагов нашего народа и наших покровителей, ты словно ослеп!!

- Всё сказал?

Дирин Гирн говорил тихо, но было в его голосе нечто, куда более впечатляющее, чем возмущение принца. Ракс как-то сразу съёжился.

- А теперь скажу я. Ты говоришь - я ослеп? Напротив, это ты не замечаешь очевидное! Конечно, я понимаю, кто наши гости, и в каких они отношениях с Серым Городом. Но кто тебе сказал, что У НАС с Прахом мир и дружба?

- О чём ты? Мы - их верные вассалы и союзники!

- Конечно, конечно - вассалы и союзники!!

В голосе старого гнома прорезался гнев.

- Ты и такие же сопляки очень рады так думать! Вы ничего не помните и не желаете помнить, вы забыли историю собственного народа.... Ты ещё не родился, когда эти ублюдки впервые появились здесь - задолго до вторжения Эгеста! Что, в хрониках такого не написано?! Но ведь не написано и обратное.... Так эти любители Праха избегают прямой лжи, так реализуют справедливость - на свой лад, конечно же! Вот максимум их честности и благородства, вот их истинное лицо! Сначала сюда пришли их эмиссары.... Я тогда был моложе, чем ты сейчас. Только-только взошёл на престол, был так наивен.... Когда Библиотекари предложили протекторат, я отказался, думал, что они действительно только предлагают! Даже внимания не обратил, что их визиты были тайными и говорили они лишь со мной - конечно, зачем раскрываться перед народными массами! Я не знал, что предложения Праха имеют статус приказов, не подлежащих обсуждению. Соцветие - это стадо свиней, сын мой! И вокруг кружат два волка - Хаос и Прах. Когда кидается один - свиньи пугаются и скачут в сторону другого, надеясь на его защиту, скачут, чтобы попасть на клыки! Многим кажется, что волки просто состязаются - кто больше сожрёт, но с Высшими силами ничего не бывает просто.... Оба волка прекрасно знают о своей способности загонять целые миры "в пасть" соседу и активно ею пользуются, заключая тайные пакты. Это мне - это тебе, это мне - это тебе - и так без конца, словно двое собираются сыграть в дурака и раздают карты, только дураки - мы!! Когда разведка Мармарона прознала о грядущем вторжении Хаоса, не было ли оно спровоцировано Прахом - этого я не знаю. Зато знаю, что они прекрасно подгадали время. Стоило мне отказаться от протектората, почти сразу началось то, что написано в учебниках истории.... Это тебе и так прекрасно известно - демоны погуляли здесь на славу! А эмиссары государства Саа просто стояли и ждали, пока число жертв не станет столь велико, что уцелевшие согласятся на всё, что угодно ради спасения своего мира.... Не удивлюсь, если в их планы входило и изменение климата, и сокращение населения.... Тир населённый 7 миллионами гномов, попрятавшихся под землю, словно крысы, вписывается в их экономику, а Тир, такой, каким он был - вряд ли вписался бы! Сколько народу погибло при изменении обстановки на ту, которая их устраивала, конечно, не волнует могучих Библиотекарей!!...

И ты ещё спрашиваешь - уверен ли я в наших гостях?!! Да, уверен!! Я уверен, что это враги Мармарона и, приютив их, я смогу хотя бы напоследок нагадить этим грёбаным праходелам. Учитывая ментальный потенциал этих безглазых и их пленников, это явно не простое дело, так что нагадить по крупному! И не смей мне мешать - это моё слово и как отца и как правителя!!

- Вот как...

Ракс был ошеломлён сказанным.... Но умения трезво мыслить не потерял. Как и умения стоять на своём.