Наталья Бульба - Прогулка в бездну

— А не стоило…

И о чем я думал, когда начинал этот вопрос? Попался как мальчишка! Судя по ухмылке Лорда, Черный Воин станет весьма охраняемым секретом в ряду таких же, которые так любит коллекционировать Правитель.

Что ж… прощай мечта о спокойном завтраке и намеченные на день планы: уж если мой Лорд во что-либо вмешивается — быстро от него не отделаешься.

Я накинул короткий колет поверх рубашки, затянул на бедрах перевязь с оружием, не забыв засунуть парочку так любимых мною стилетов за голенища сапог. И все это под сопровождение насмешливого взгляда Саражэля, словно уточняющего, зачем мне все это надо. Если я практически голыми руками сумел справиться с тремя Даймонами, один из которых был вооружен еще и рохсашем.

И ведь знает, что вся навешанная сталь уже давно воспринимается мною как неотъемлемая часть меня. И не ощущая прохладу рукоятей, на которые нет-нет да сползает ладонь, я чувствую себя едва ли не раздетым.

Но… объяснять ему что-либо, как впрочем и реагировать на его попытку добавить адреналина в мою кровь, я не собирался. Лишь фыркнул, открывая дверь и пропуская его вперед.

Мы шли по коридорам дворца, кажущимся излишне пустыми в это, не столь уже и раннее для эльфов время. Шестерка воинов из внутренней стражи, той самой, что весьма активно участвовала в ночной сваре, с трудом скрываемым любопытством время от времени кидала взгляды в мою сторону. Убеждая меня в том, что моя роль в произошедшем не осталась известной лишь узкому кругу тех, кто бился в моем окружении. Впрочем, с таким количеством участников сделать это было очень сложно. А самое главное, уже и не к чему: присутствие в землях темных мага Равновесия, столь явно заявившего о своих силах, должно было заставить задуматься лихие головы о том, стоит ли связываться с Элильяром.

Но чем ближе мы подходили к покоям Правителя, тем оживленнее вокруг нас становилось: среди изящных эльфийских воинов мелькали крепкие оборотни, а уж массивные фигуры демонов сами бросались в глаза.

Охрана расступилась, стоило нам только подойти ближе. И только один чуть задержался, открывая дверь и пропуская нас внутрь.

— Правитель Элильяр. — Я склонился в глубоком поклоне.

Правда, не столько желая его позлить, сколько пряча всколыхнувшиеся эмоции: слишком свежи были в памяти события сегодняшней ночи. Особенно, той ее части, когда эта парочка вытаскивала меня из того взбудораженного состояния, когда я и сам не знал, что буду делать в следующее мгновение: сдерживать рыдания или смех.

Он окинул меня быстрым, но цепким взглядом и, по-видимому, удовлетворенный увиденным, кивнул мне на свиток, лежащий на столике неподалеку от камина.

— Там признание твоего права взять коммандера Сарката в ученики, а его воинов под свою ответственность. Конечно, с определенными ограничениями.

— Благодарю, мой Лорд. — Я повторил поклон, понимая, насколько высоко Элильяр должен оценивать мои силы, чтобы позволить этой авантюре случиться. — Я сделаю все, чтобы ты не пожалел о своем решении.

— Я надеюсь, что ты сделаешь даже больше. Присутствие трех Даймонов в непосредственной близости от дворца не добавляет мне спокойствия.

— Но открывает кое-какие возможности. — Позволил я себе закончить его слова, наблюдая, как открыто переглянулись эльфы.

Жаль, конечно, что придется открыться раньше, чем я рассчитывал. Но, мне будет, чем их удивить. Не зря же в моей душе дернулась струна, стоило мне лишь заговорить с Даймоном.

— Мой Лорд, Вы настолько доверяете Лорду Саражэлю, чтобы я мог продолжить говорить?

Похоже… без пари здесь не обошлось. Один весьма доволен происходящим, а вот второй… Счет: один — ноль в пользу Правителя.

— Лорд Саражэль дал мне такие клятвы и столь часто доказывал свою преданность, что вопрос о доверии или не доверии даже не стоит.

— Благодарю Вас, мой Лорд.

Начальник личной охраны глубоко склонился перед своим Правителем, но прежде чем он успел это сделать, я смог увидеть, насколько тронули его слова своего господина. Впрочем, я уже успел убедиться, что искренняя дружба на Лилее является не менее большой редкостью, чем брак по любви среди возглавляющих ее расы персон. Так что понять ценность такого утверждения вполне мог.

— Мое открытие связано со способностями магов Равновесия рода Там'Арин. Я нашел записи одного из своих далеких предков, в которых он связал наше происхождение с тремя расами: людей, демонов и Даймонов. Я опущу ход его рассуждений и выкладки, которые он сделал и воспроизведу лишь его вывод.

Я с надеждой взглянул на бутылку вина, что стояла на том же столике, где продолжал сиротливо лежать свиток с моим разрешением на наставничество. Чувствуя, насколько пересохло от волнения горло. Не знаю, смогли бы они сохранять выдержку в подобной ситуации, но меня она явно подводила. И я был очень благодарен, когда Саражэль, кинув взгляд на Элильяра и получив молчаливое согласие, размытой тенью скользнул мимо меня, чтобы уже через один удар сердца протягивать мне бокал с рубиновой жидкостью.

Первый глоток ощутился как небесная манна, едва ли не даруя возможность дышать и понимать происходящее вокруг — настолько сильно было сковавшее меня напряжение.

— Маги нашего рода относятся к людям. Такова особенность, переданная нам чернокожим воинам, основавшим этот род. Трудно сказать, было ли это знание изначальным, или оно проявилось в каком-то поколении, но браки, которые заключали мужчины-маги с представительницами не только иных рас, но и иных миров были не случайны. Правда, в какой-то момент понимание этого было утеряно или не передано от отца к сыну, или передано, но в иносказательной форме, но моему прадеду подоплека этого оказалась уже неизвестна.

Как мне не хватало сейчас мамы! Ее ласковых глаз, ее нежной улыбки. Ее объятия, в котором оставаясь мужчиной, можно было осознать себя ребенком, для которого ее руки, стук ее сердца, ее ровное дыхание служили самой непреодолимой защитой, которую можно было только создать.

И насколько бы мне было легче, если бы я успел передать ей то, что рассказываю сейчас парочке эльфов, для которых это знание станет не только облегчением — еще одной гранью их надежды.

— Мало кто задается вопросом, откуда в мирах веера появились драконы, светлые эльфы, гномы, орки и люди. Они были изначально и развивались каждый в своем мире, постепенно передвигаясь между ними и смешиваясь. Часть миров, из тех, что была населены людьми, пошли по технологическому пути развития и отвергли магических существ, оставшись условно чистыми. Где-то, как на Лилее, люди стали его частью, приняв магические законы. С темными эльфами тоже все более-менее понятно: их далекими предками стали полукровки демонов и светлых. А вот с самими демонами все не столь просто. Даже они сами называют тех, кто дал им начало, просто Воинами, определяя их не как расу, а как некую группу существ, объединенную определенными качествами.