Наталья Бульба - Прогулка в бездну

— Александр, с того дня, как ты появился в Тариконе, я глаз с тебя не спускал. Я видел, как ты менялся, взрослел, искал и находил себя. Но, в отличие от твоего друга, нянчившегося с тобой и оттачивающего твои природные способности, я всегда был немножко в стороне. Так что мог видеть то, чего не видели другие, находившиеся слишком близко к тебе.

— Ты продолжаешь пугать меня, Саражэль. Неужели моя персона требовала столь трепетного внимания с твоей стороны?

Предполагает или знает? И ведь не спросишь напрямик: вряд ли ответит. Ох и трудно же с этими эльфами. Впрочем, со всеми остальными не легче.

— Тебя гложут сомнения? — Усмехнулся он. Но… как-то уж больно грустно.

Все происходящее можно было бы списать на розыгрыш… если бы не его глаза. Они продолжали оставаться холодными и острыми. Раня своей глубокой голубизной.

— Хорошо, я помогу тебе. — Он откинулся в кресле, продолжая держать бокал в руке. — Это началось около года назад, когда ты навещал старшего Там'Арина в его замке. Ты вернулся оттуда несколько раньше, чем тебя ожидали увидеть и, несмотря на внешнее спокойствие, ощутимо взъерошенным.

Еще бы… библиотека у прадеда оказалась просто великолепна, хоть и запущена за время его отсутствия. И та, что находилась в башне и являлась, вроде как, официальной, и другая… оказавшаяся в подземелье и намеки на которую я нашел в одной из случайно попавших мне в руки книг. Вот только… вопрос случайности я так и оставил для себя открытым.

— Двое суток ты не выходил из своих покоев, сославшись на появившуюся у тебя идею. Впрочем, странным это нисколько не выглядело. Как не воспринималось таковым и твое последующее исчезновение — в крепость Зари.

А что мне еще оставалось делать?! Рукопись, не знаю какого по счета Там'Арина, была написана на языке, который если кому-то и мог быть известен, так только столь древним существам, каковыми являлись драконы. И мне не столько нужно было его узнать — для этого достаточно было забраться в ту часть библиотеки, защиту на которую ставил сам Властитель. Мне необходимо было представить свой интерес таким образом, чтобы Властитель не только не начал задавать вопросов, но и наоборот, был совершенно уверен в том, что это именно он порекомендовал мне обратиться к ушедшим в далекое прошлое знаниям. Не знаю, как это выглядело со стороны, но после каждого разговора с Тахаром я едва держался на ногах.

— Потом ты рванул к деду. Но так как приставленная мною к тебе охрана несколько раз тебя теряла, уверенности в том, где ты был на самом деле, у меня нет.

Нет… я, конечно, догадывался, что о доверии речи никогда не шло, да и идти не может. Но на столь плотное внимание к своей персоне я как-то не рассчитывал. Впрочем, без помощи Элильяра и Арх'Онта мне все равно не обойтись. Да и смысл столь трепетного ко мне отношения, связан, скорее, с их неуверенностью в том, могу ли я себя полностью защитить. В которую, насколько я знаю этого конкретного эльфа, он до конца так и не верит.

— Там я и был. Да на развалинах портала, на котором мама отрабатывала свою тягу к разрушениям. — И через короткую паузу, в течение которой на его лице не отразилось ничего похожего на удовлетворение, которое мне так хотелось увидеть, с усмешкой добавил. — Кое-какие заклинания, из разряда тех, что она тогда применила, мне не давались. Вот и хотел почувствовать их отголоски.

— Тогда я продолжу дальше. — Он приподнял бокал с едва окрашенной жидкостью на уровень глаз и отсалютовал мне им.

— Ты пока не сказал мне ничего, что могло бы заставить меня хоть в чем-либо сознаться.

Я повторил его жест и сделав пару глотков, отставил фужер, наблюдая за тем, как на лице Лорда появляется так долго ожидаемая мной улыбка. Похоже, он не был бы рад преждевременному признанию.

— Что ж, идем дальше. Хотя, стоит признать, что фактов у меня как не было тогда, так нет и сейчас и именно поэтому я с тобой по-дружески разговариваю, а не пытаюсь вытрясти из тебя душу. — Короткий наклон головы и удивительная гармония кривой улыбки и похожего на ледяную пустошь взгляда. — Я лишь продолжал наблюдать, как твои исчезновения по цепочке: замок Там'Арина, крепость Зари, земли твоего деда начали отличаться особой регулярностью. После некоторых из них ты какое-то время ходил настолько задумчивым, что ни Альена, ни брат с сестрой не могли вывести тебя из этого состояния. После других — твои глаза сияли, а сам ты был похож на человека, которому очень хочется с кем-нибудь поделиться своим открытием, которое вновь исчезало, стоило тебе в очередной раз отправиться по знакомому маршруту. А где-то полгода назад что-то изменилось. В твоем взгляде все чаще начало проявляться предвкушение, словно ты приблизился к чему-то настолько близко, что даже твое терпение начало тебя подводить.

Еще бы не испытывать этого чувства, когда загадка, никак не желающая поддаваться, нашла свое решение. И настолько простое, что мне было сложно понять, почему эта идея не пришла в голову никому до меня. Правда, была у меня догадка и на этот счет. И помогло мне… то же, что и Саражэлю — взгляд со стороны. Я не шел дорогой тех стереотипов, что сложились в отношении магии на Лилее. Я не принимал на веру, я не считал, что то, что они называли белым, именно этим и должно было быть. А самое главное, я позволил себе не поверить в то, что считающееся практически невозможным, таковым и является. Однако, стоило признаться самому себе, что не все так радужно, как видится это сейчас эльфу: я знал, как ее решить, но не мог. Просто потому, что у меня не было еще одной части для этой головоломки. Точнее… была. Но не совсем та, что мне была необходима.

— А сегодняшняя ночь окончательно убедила меня в том, что ты что-то задумал. И это что-то связано с Даймонами. И очень важно для тебя. И… ты нашел решение, каким-то образом связанное с коммандером.

— Надеюсь…

Его задорный, искренний смех лучше иных слов сумел успокоить взорвавшиеся чувства. Уж кем-кем, но предателем он меня не считал.

— Ты был не совсем прав… — и не успел я еще удивиться, как он поднялся, резко отодвинув кресло назад. — Элильяр ждет нас.

— А коммандер?

— Твоего Даймона и его теров перевели в тот дом, что ты для них облюбовал. Повелитель прислал своих гвардейцев, чтобы у них даже мысли не возникло передумать, а в Тариконе все разговоры о твоем ученике, на фоне которого даже несостоявшийся переворот отошел на второй план.

— А не стоило…

И о чем я думал, когда начинал этот вопрос? Попался как мальчишка! Судя по ухмылке Лорда, Черный Воин станет весьма охраняемым секретом в ряду таких же, которые так любит коллекционировать Правитель.