Последний дракон Востока. В нитях любви - Катрина Кван

полон ужаса, но вскоре он сменился восторженным заливистым смехом. Мы неслись все выше, над лесами, над облаками, так близко к серебристой луне, что, казалось, ее можно было коснуться. Ее ликование не знало границ, ее счастье захлестнуло меня волной неизмеримой радости.

Цзинь смотрела вниз, на мир, утопающий в ночной дреме, и я почувствовал что-то трепетно-трогательное, что пробежало по нашей связи. В ее памяти зашевелились образы; замки, наглухо удерживающие прошлое, начали размыкаться. Я повернул голову и взглянул на нее. На ее лице промелькнуло узнавание, совсем близкое, но еще неосознанное, и ее губы приоткрылись в изумлении. Все, что ей оставалось, – сосредоточиться и протянуть руку к этому воспоминанию.

– Сай? – прошептала она.

А после я внезапно почувствовал, как она соскользнула с моей спины.

Цзинь падала, но в ней не было ни капли паники. Она раскинула руки, и по ее коже побежали зеленые чешуйки. Ее глаза вспыхнули ослепительно-зеленым, и затем – она обратилась. Ее магия, так долго спавшая, наконец пробудилась. Я ринулся за ней, наши тела переплелись в воздухе, переплелись, как прежде, когда-то давно. В ее глазах блестели слезы, когда она прижала свою голову к моей.

Мы были Красным и Зеленым драконами былых времен, воссоединившимися спустя бесчисленные жизни. Судьбоносными, обреченными искать друг друга снова и снова.

Сай.

Ну здравствуй, любовь моя.

Благодарности

Прежде всего хочу выразить свою искреннюю благодарность моему агенту, Джиму Маккарти, который с самого начала поверил в приключения Сая и Цзинь. Я бесконечно счастлива, что ты всегда на моей стороне. Спасибо за терпение к моим бесконечным звонкам и нескончаемым вопросам (на которые, наверное, можно было просто найти ответ в интернете, но я все равно спрашивала). Надеюсь, впереди нас ждет еще множество совместных проектов!

Огромное спасибо моему редактору, Амаре Хошидзо. Благодарю за веру в эту историю и возможность поделиться ею с миром. Твое руководство и поддержка в течение всего этого пути были неоценимы, и я с нетерпением жду нашей следующей большой работы.

Также хочу поблагодарить всю команду Saga Press, которая трудилась за кулисами, создавая «Последнего дракона Востока. В нитях судьбы»: Каринту Паркер, Саванну Брекенридж, Александра Су, Хлои Грей, Зои Каплан, Лорен Гомес, Левелин Поланко, Мерилл Препоси, Мэтта Монахана и Кэролайн Тью! Огромное спасибо Куро Хуану за потрясающую иллюстрацию на обложке!

Благодарю Кирстен, Камри, Эшли, Беку и Эрин. Мы можем быть за сотни миль друг от друга, но я навсегда останусь признательной за вашу любовь и поддержку. И конечно, спасибо всем, кто прочитал эту книгу!

И наконец, спасибо моему мужу, который поверил в меня как в писателя задолго до того, как я сама в это осмелилась поверить. Люблю тебя до луны и обратно!

Notes

1

Бронзовые монеты в Китае, как и медные, использовались на протяжении многих веков. Они имели форму круга с квадратным отверстием и служили основным средством обмена.

2

Цзецзе (姐姐) – старшая сестра, но часто используется для обращения к подругам или старшим девушкам.

3

Красная нить Судьбы (红线) – важный символ в китайской культуре. Считается, что боги связывают красные нити между мизинцами людей, которые предназначены друг другу. Эти нити, хоть и невидимы, соединяют судьбы двух людей и символизируют неразделимую связь, которая разрывается только со смертью.

4

Цзяошань (角山) – досл.: горный рог, расположен на северо-востоке Китая, в современной провинции Хэбэй.

5

Жемчужный район – богатый район города, в котором живут представители высшего класса. В Древнем Китае и других азиатских культурах богатство и статус могли ассоциироваться с определенными частями города. Районы, подобные Жемчужному, нередко олицетворяют место, где живут аристократы, советники и высокопоставленные чиновники.

6

Приданое (嫁妆) – ценности, деньги, одежда, украшения и предметы домашнего обихода, которые семья невесты давала ей при вступлении в брак. Оно символизировало заботу семьи о дочери, ее статус и положение в новом доме. В Древнем Китае богатое приданое могло повысить уважение к невесте в семье жениха.

7

Девять солнц – в китайской мифологии символ силы и яркости. Согласно легенде, когда-то на небе светили десять солнц, которые по очереди освещали мир. Однажды все десять взошли одновременно, что привело к ужасной засухе. Тогда герой Хоу И, великий лучник, спас мир, сбив девять солнц, оставив лишь одно.

8

Час Змеи (巳时) – традиционное китайское обозначение времени. Сутки делятся на 12 двухчасовых периодов, каждый из которых назван в честь одного из животных китайского зодиака. Час Змеи длится с 9:00 до 11:00 часов.

9

Час Лошади (午时) длится с 11:00 до 13:00, совпадая с полуднем.

10

Час Обезьяны (申时) – с 15:00 до 17:00.

11

А-Ма (阿妈) – обращение, эквивалентное «мама» или «мать». Часто используется как теплое, уважительное слово для обозначения матери в китайских семьях.

12

А-Ба (阿爸) – уважительное обращение к отцу, аналогичное нашему «папа». Используется для демонстрации близости и почтения к отцу.

13

В отличие от западной традиции, в китайском пантеоне боги могут быть как небесными правителями, так и духами рек, гор, деревьев и предков, которым поклоняются в надежде на их защиту и благословение.

14

Конджи (粥) – традиционная китайская рисовая каша, приготовленная на основе риса и большого количества воды. Блюдо часто подают при простуде или для утешения больных, добавляя имбирь, зеленый лук, соевый соус и иногда яйца или кусочки мяса, если это позволяет бюджет семьи. Блюдо ценят за простоту и питательность.

15

Серебряные самородки использовались в Китае для торговли и накопления богатства. В отличие от монет, серебро часто использовалось в виде слитков или самородков, которые не имели фиксированной формы, что позволяло более гибко определять их стоимость в зависимости от веса.

16

Сюэ (雪) – снег. До образования первой империи Цинь (221 г. до н. э.) в Китае существовали независимые царства, которые постоянно воевали друг с другом.

17

Лунный цикл в Китае использовался как единица измерения времени и насчитывал тридцать дней.

18

Ли (里) – единица измерения длины, использовавшаяся в Древнем Китае. Один ли примерно пятьсот метров (или чуть меньше).

19

Жун (荣) – слава, честь.

20

Общественные бани в Древнем Китае были популярны, так как не все могли позволить себе собственные, и они служили не только для гигиены, но и для общения и отдыха.

21

В Древнем Китае футляры для ногтей использовались как украшения и символ статуса, особенно среди знати. Изготавливались из драгоценных материалов, таких как золото и нефрит, и часто носились на длинных ногтях, что символизировало высокое положение и отсутствие необходимости в физическом труде.

22

Сын Неба (天子) – титул китайского императора, указывающий на его божественное право править, даруемое Небом.

23

Ламеллярные доспехи – нательная броня, состоящая из отдельных пластин (ламелей), которые сшиваются или прикрепляются к тканевой или кожаной основе, обеспечивая гибкость и защиту.

24

Приказ в Древнем Китае, написанный на свитках, был официальным распоряжением, часто издаваемым правителями или властями, и содержал важные указания или законы для исполнения.

25

Девятихвостая лиса (九尾狐) – мифическое существо в китайской мифологии, обладающее магией и способностью превращаться в женщину.

26

Яогуай (妖怪) – мифические существа или демоны в китайской мифологии, часто обладающие сверхъестественными силами и способные причинять вред людям.