Мария Версон - Огни Ринеля

- Отвечайте на вопрос. Мое самочувствие будет волновать вас, когда я с этой дрянью разберусь.

- Хорошо, хорошо... - Марко приложил палец к губам и задумался. - Месяц назад... Два месяца назад открыли вход в старую заброшенную шахту. Кто - до сих пор точно неизвестно, должно быть искатели приключений или охотники за сокровищами. Ведь никто точно не знает, что добывалось в тех шахтах, даже я, и нашлись умники, которые, считают, что там спрятаны сокровища. Примерно в то же время, два месяца назад, те же бандиты убегали от городских стражников, узнавших, что те пробрались в шахту, и одного из них пристрелили из ружья.

"Ружья это хорошо. Город не нищенствует, раз стражникам могут позволить ружья".

- На этом, пожалуй, все приключения кончились. Кроме того, что случилось, и того, что вы видите.

- Я не вижу. - Отрезал маг, доставая из складки между страницами большую черную шкатулку. - Опишите-ка лучше, что видите вы.

- Потрясающе... Для решения проблемы такой сложности нам прислали слепого уче... - Начал ворчать Марко, но Дримен тихо кашлянул.

- Если вы скажите ещё хоть слово в таком тоне - я буду иметь полное право лишить вас как минимум глаз, а если больше одного - то и жизни.

- Простите. - Марко сцепил зубы, но Дримен этому только улыбнулся. - Я вижу... Туман. Стена белого непроглядного тумана.

- Сколько человек жило в той части города?

- Порядка пяти сотен.

- Сколько людей вы туда послали?

- Два отряда по пятнадцать человек.

- Сколько вернулось?

- Ни одного...

- И среди них был ваш отец? Мои соболезнования. - Дримен встал на ноги и передал книгу-сумку в руки Марко. - Берегите её пока я меня нет.

- Соболезнования? Нет никаких доказательств, что отец погиб. Зачем вы сказали это? - Прохрипел он, согнувшись из-за веса книги - Дримен все время забывал, что в чужих руках она кажется в десятки раз тяжелее, чем в его.

- Сам лично я никогда не сталкивался ни с чем подобным, но вот Линео... Он рассказывал мне о существовании вакуумных барьеров, уж хотя бы что такое вакуум вы знаете? И то хорошо. Так вот он мне говорил, что даже абсолютный глаз не может видеть потоки энергии, скрытые за подобного рода стеной. Поставить его может только нечисть старшего порядка - демоны. И даже если вашим людям каким-то немыслимым чудом удалось пройти сквозь вакуумное пространство, я не думаю, что демон сохранил им жизнь.

- О Богиня!... - Взмолился Марко, сжав в руках сумку.

- Давайте без лирики. Сколько людей вы сможете собрать в течение получаса? Даже не так. Соберите всех людей, способных держать в руках оружие, и чтобы через полчаса они были здесь. Настоятельно рекомендую набрать как можно больше стрелков и выстроить их по линии, где стоите вы.

- Для чего?

- Когда я вернусь, они должны будут убить все, что попытается выбраться из-за барьера. Хотя, скорее всего, он упадет, так что туман рассеется и... Понадобятся самые стойкие из ваших людей - зрелище будет неприятное.

- В каком это смысле? - Марко с интересом наблюдал за тем, как Дримен достает из шкатулки большой, почти с ладонь, белый кристалл, похожий на вырезанную изо льда розу.

- Вы представляете, что может произойти с мертвым человеческим телом за месяц? К тому же, наверняка ваши люди найдут среди того, что осталось от нескольких тысяч этих тел своих знакомых, узнают по одежде... или ещё как. У них рука может дрогнуть, а с учетом возможного количества противников... Нужно убойное оружие и крепкие нервы. Все понятно?

- А как же вы? Вы же маг, и раз вы учились y мэтра Визетти, то вы сильны маг. Разве мы не можем рассчитывать на вас?

- Хм... Эти кристаллы. - Дримен поднял ледяную розу на уровень глаз. - Их семь. Знаете, почему семь? Идеальная магическая прямая. Они питаются за счет мага, в данном случае - за счет меня. Снимают магическую защиту любого рода - с элементалей - стихийную, с демонов - их щитки, с нежити - негатив. Да, это не совсем легальные кристаллы, и вообще это экспериментальная штука, так что может ещё ничего и не получится. Но успех куда более вероятен, не волнуйтесь.

- Откуда они у вас? Это наверняка запрещенная экспериментальная магия! Создание артефактов строго отслеживается!

- Моя девушка очень по мне скучала и из-за огромного количества свободного времени создала их. Честно говоря, до этого я считал их мифом, как и она - Лекса садилась за работу, не надеясь на успех... Так вот, - Дримен громко чихнул, - про стальные нервы. Кристаллы поднимут барьер длинной в полкилометра, и каждое существо, которое сквозь него пройдет, оставит на нем свой отпечаток. Если магию стихийную я бы смог отразить, то негатив меня может прикончить. Готовьтесь к тому, что я тут буду биться в конвульсиях, орать как сумасшедший и с пеной во рту стану звать мамочку.

- Да хранит нас Богиня!.. - Марко закатил глаза и поднял голову к небу.

- Да хранит вас хорошая плата за подобные дельца. - Съязвил маг и щелкнул пальцем: шесть камней, седьмой маг не выпускал из рук, поднялись в воздух и полетели в туман, выровнявшись в ряд в полете. Держать в раскорячку пальцы не было слишком удобно, так что маг, не мучая себя правильным расположением камней, просто отпустил их, и те с настораживающим "хлюп" упали на землю. - Так... О! - Дримен выхватил из рук мага-недоучки свою книгу. - Просьба! Сделайте мне чашку крепкого кофе.

- Я?! - Возмутился Марко. - Я сын главы деревни, а не слуга!

- А я не инквизитор, но вынужден жертвовать своей кровью, чтобы защищать людей вроде вас от нежити.

Марко не нашел что возразить, громко хлюпнул носом и быстрыми шагам устремился в сторону дома. К моменту, когда он вернулся с подносом, где красовалась кружка, полная сладкого кофе, Дримен уже снял с себя мантию, решив, что дальше красоваться не перед кем, положил её на книгу, которую оставил на том же месте, где недавно отдавал команды Марко, а сам уже стоял вплотную перед серым туманным барьером:

- Вы... Ваш кофе!

- Потом выпью, собирайте своих людей, я может управлюсь быстрее, чем за пол часа. - Маг закатал рукава и убедился, что клинок по-прежнему за спиной.

- Как вы собираетесь пройти сквозь вакуум? А если там и вправду нечем дышать, ну, внутри барьера?

- Создам воздушную сферу, в ней похожу. Неприятно, но необходимо.

- А если воздуха не хватит? - Марко не на шутку волновался - ложка в чашке так и плясала.

- Я могу получить кислород из любого вещества, где он присутствует.

- Но чистый кислород... Есть риск опьянения!

- На меня не действует. Ещё в академии на спор проверяли. И перестаньте трястись. Рискую здесь только я, даже в случае моей гибели барьер будет стабилен ещё несколько месяцев, и вы сможете попросить о помощи инквизиторов, а не оранскую академию. У вас двадцать минут.