Артем Матюхин - Принц: Игра Теней

Глава 1

Первое что почувствовал Кристофер, очнувшись - ужасная боль: голова просто раскалывалась на части, перед глазами проносились различные воспоминания, отрывки фраз, вновь промелькнул странный человек в поношенном плаще, затем дядя, что-то говорящий, но его слова становились не разборчивыми. Затем померещилось лицо Энеи, она плакала, слеза одна за другой катились по ее щекам, и затем она прошептала "прости", после чего всё исчезло, и среди ослепительного света юноша различил знакомый кабинет. Те же парящие под потолком сферы, шкафы, письменный стол, окна зашторены; свитки ожидали, когда их подпишут; всё вмиг стало очевидно ― это кабинет Дортфура. Галлюцинации постепенно исчезали, юноша осмотрелся.

Альберт Дортфур стоял возле зашторенного наполовину окна, задумавшись, смотря на город.

― Здравствуйте, Энарт Вэлендорф. Или лучше называть вас Кристофером Эвансом?― неожиданно произнес магистр, продолжая наблюдать за городом.

― Где все остальные? ― злясь на себя, спросил юноша.

― Дожидаются вас, ― спокойно ответил Альберт. ― И все же я рад вас видеть вновь; в конце концов, с момента последней нашей встречи прошло уже много лет.

― Простите, но я не могу ответить тем же, ― в недоумении проговорил Кристофер, вспоминая, как месяц назад он находился в этом же кабинете.

― Вам решать... ― совершенно не поменявшись в лице, также спокойно сказал Дортфур. ― Вас видимо тревожит вопрос - почему же вы здесь, не так ли?

― Вы правы, почему же я тогда не с остальными?

― Эта встреча должна была произойти.

― И что вам нужно от меня?

― Вопросы. Как много всего вы желаете узнать. Но я бы советовал не задавать вопросы, на которые вы не хотите знать ответы, ― после этих слов в руке магистра появилась маленькая светящаяся сфера, плавно перемещающаяся по ладони.

― О чем вы? ― в недоумении спросил юноша.

― Вам следует научиться ждать и продумывать каждый свой шаг, ― Дортфур продолжал незыблемо смотреть вдаль, в то время как из маленького шарика появился еще один. ― Ответьте мне: разве, за всем, что сейчас происходит, не кроется отчасти ваша вина? Ведь все это сделали вы... На мой взгляд - это ваша семейная черта. Вы также похожи на него, в вас та же свирепость и ярость.

― Вы имеете в виду моего отца, ― с горечью сказал Кристофер, по-прежнему не до конца понимая, о чем говорит Дортфур. Ведь в прошлый раз их встреча была иной, и сам магистр как-то изменился в глазах юноши, словно это был другой человек.

― Вам решать. Знаете, Кристофер, я знал не только вашего, я видел смерти каждого из рода Вэлендорфов, в том числе и его, ― с некой озлобленностью магистр произнес последние слова.

― Почему я все еще здесь? ― окончательно переставая понимать слова Дортфура, юноша спрашивал уже все, что просто приходило ему в голову.

― Ответ очевиден, ― вместо двух светящихся шариков в руке магистра теперь появилось три. ― В каком вы должно быть одиночестве и отчаянии: та, что была ближе других, предала. Хотя странная вещь - судьба: ее отец предал вашего отца... воистину дочь пошла по стопам своего родителя. А ваш незабвенный дядя пытался исправить собственные ошибки. И опять же, питая свою гордыню, вы подвергли смертельной опасности ваших друзей, ни взирая на последствия, которые могут последовать за этими глупыми действиями, ― от былого спокойствия магистра не осталось и следа, теперь же Дортфур повернулся к юноше, и с каждым его словом на душе юноши становилось все противнее. Ведь все его слова Кристофер не мог опровергнуть, сказать, что это не так, и внутри себя Кристофер вынес лишь единственный правильный вывод: слова Дортфура - правда, противная, ужасная, но все же - правда, которую он бы хотел спрятать и никогда больше не видеть.

― И что же теперь с нами будет? ― озлобленно продолжил Кристофер, впиваясь яростными глазами в лицо магистра.

― С вами - совершенно ничего. Ваше высокомерие, эгоистичность, заносчивость, желание выделиться ослепляют вас, поэтому даже слепой видит больше, чем вы. И знаете, что самое важное: все ваши действия объясняются крайне легко - в глубине вашей души вы также жаждите власти, в этом и состоит вся ваша натура. Вы копия своего отца, который также не думал о последствиях, в результате чего вверг собственную страну в отчаяние, ― магистр с каждым словом все сильнее давил на юношу, в то время как три светящихся шара сменились четырьмя.

― Не смейте так говорить о моем отце! Чего вы хотите добиться от меня? Чего? Почему вы не убьете меня здесь и сейчас! И тогда увидите еще одну смерть!- яростно выпалил юноша, но все это вызвало у магистра лишь легкую улыбку.

― В какой-то мере я знал вашего отца лучше. Признаться, ваша попытка вторжения в Магистриум удивила меня, но этого следовало бы ожидать. Вас окружили предатели, и оттого вас постигла неудача, и это еще один урок вам. Однако все же вы умнее, чем любой из них, ― увильнув от вопроса, спокойно начал Дортфур. ― Пока, вы просто не в состоянии понять, во что все это обернется. Подумайте, вы ввязываетесь в смертельную для вас партию, поэтому питать надежды на победу глупо.

― Меня ввязали в эту партию... Но знаете, я продолжу, и в конце мы увидим, кто станет победителем, а кто проигравшим! ― пытаясь держать себя, произнес юноша.

― Выбор за вами... ― в конце концов, на ладони магистра парили пять небольших полупрозрачных шаров, затем, обойдя Кристофера, Дортфур остановился и прикоснулся к его груди, после чего пять сфер прошли через одежду к сердцу юноши. Мгновенно Кристофер почувствовал, что все негативные мысли исчезли, ярость, нагнетающаяся внутри, стала утихать, сам мир вокруг, будто немного оживился, перестал казаться мрачным, нахлынули старые воспоминания, когда он с друзьями еще не был на Андрате. И что бы ни сделал магистр с этими сферами, от них стало намного лучше, нежели раньше, словно серые до этого краски вдруг окрасились во все цвета радуги.

― Вы ведь не Дортфур... ― задумчиво начал Кристофер.

― Верно, ― жесткая улыбка вновь скользнула по лицу Дортфура.

― Тогда кто же вы? ― в недоумении смотря на магистра, спросил юноша.

― На этот вопрос не существует ответа, ибо нас нет, однако я стою перед вами. Но меня больше интересует другое - кто вы? - спаситель или убийца. Выбирайте, пока у вас есть еще время, ― с отвращением произнес магистр.

― Я никогда не сдамся таким как вы, и пусть ваши слова будут правдой, но я буду сопротивляться, пока жизнь окончательно не покинет меня! ― с гордостью провозгласил Кристофер, наблюдая, как лицо Дортфура залилось яростью.

― И что вы надеетесь изменить здесь? - чего вы пытаетесь добиться? Обернитесь вокруг, в конце концов... Посмотрите на эти рассадники притворства, лжи, хамства, насилия, бездушия, на эту, так называемую, "элиту" вашего общества, ― яростно выпалил Дортфур. ― И скажите - что вы пытаетесь здесь изменить?