Артем Матюхин - Принц: Игра Теней

― А не слишком ли это... официально? ― осматривая себя и друзей, спросил Кристофер.

― Здесь собрана элита, мы должны хоть как-то соответствовать, чтобы не выделяться, ― пояснил Билл. ― Все идем.

Через несколько минут все шестеро вышли на просторную аллею с небольшими фонтанчиками в центре, вокруг гуляло множество людей, наслаждаясь этим прекрасным парком. Здесь было намного прохладней, чем на противоположной стороне от стены: легкие дуновения ветерка слабо колыхали верхушки деревьев, солнечные лучи пекли не так сильно. В этом месте все было иначе, иногда казалось, что это вовсе не город, а музей или какой-нибудь выставочный центр ― повсюду царила идеальная чистота, красивые ухоженные улицы и улочки, все дороги выложены плиткой различных цветов, на улицах красивые и элегантные прохожие.

― Это утопия какая-то, ― с негодованием смотря на все вокруг, возмутился Кристофер.

― Да, это идеал, как показатель каким должен быть мир, но просто не все видели нижний ярус, где живут обычные люди, конечно, если это можно назвать жизнью: еле держащиеся лачуги, в которых прозябают тысячи! Но все это скрыто под городом, чтобы это мешало тем, кто живет наверху, наслаждаться жизнью! ― разозлившись, выпалил Билл.

― Потрясающий город, ― с иронией в голосе сказал Виктор.

― Как видишь, тут всех заботят только свои проблемы, ― успокаиваясь, произнес Билл. ― Давайте поторопимся.

Друзья немного ускорились, но Магистриум был по-прежнему далеко. Постепенно продвигаясь вперед, друзья лишь сильнее разочаровывались. С каждым кварталом все явнее показывалось превосходство над другими: каскады фонтанов, сотни скульптур, украшенных золотом, постепенно дороги просто стали стеклянными, а под ними ― целые сады, красившие здания с природными рельефами, крупные скульптуры, искусственные водопады, начинающиеся из неоткуда, выливались в целые озера, над которыми устраивали спектакли десятки водных шаров и струй.

В конце концов, здания прекратились, и вновь шестеро друзей шло по парку, после чего подростки вышли к небольшой стене, за которой находился гигантский комплекс Магистриума.

― Мы правильно пришли? ― спросила Кейт, повернувшись к брату. Ее платье вновь сменилось на старую одежду.

― Да здесь, я точно помню, ― Билл направился вперед и, подойдя к стене, задвинул внутрь один из кирпичей, после чего соседние камни раздвинулись в стороны, и перед юношей открылись три ряда кольцевых камней, таких же, какие шестерка видела при проходе под стеной Салорана. Юноша надавил на несколько кирпичиков в каждом ряду, после чего те выстроились в сплошную линию, и затем перед шестью друзьями появился небольшой проход. Недолго думая, все шестеро нырнули в тоннель, и проход за ними закрылся. Как только весь тоннель погрузился в темноту в руках Билла и Кейт появились светящиеся шары, после чего друзья направились вперед.

Тоннель поднимался, временами становился то уже, то шире, вилял из стороны в сторону. По объяснению Билла, Виктор, Кристофер и Эмили поняли, что этот тоннель один из пяти тайных выходов на случай экстренных ситуаций, каждый проход выходит в отдельный сектор для быстрой и эффективной эвакуации. Так шаг за шагом все шестеро пробирались все выше и выше к цели, которая была уже не просто близка, она стала для всех шестерых осязаема. В душе у всех огонь надежды разгорался с каждой минутой все сильнее, ведь сегодня, сейчас все должно было решиться. И вот, наконец, Билл остановился дальше оставался только один путь наверх.

― Все готовы? - потом у нас не будет пути обратно, ― собирая всю силу в кулак, спросил Билл.

― Да, ― без нотки сомнения в голосе ответил Виктор.

― Мы должны это сделать, ― поддержала Эмили.

― Нам и не нужен путь обратно, ― произнес Кристофер.

― Я готова, куда же вы без меня, ― улыбнувшись, ответила Кейт.

Оставалась Энея, не трудно было заметить, что последнее время она вела себя скрытно, почти не общалась, все время была расстроена, и теперь она отвернулась, вытирая слезы, чтобы никто из остальных не видел. Никто не знал, да и не мог знать причину этого, но, все же собравшись, девушка повернулась.

― Идем... ― почти шепотом произнесла Энея, пытаясь скрыть свои глаза от других

― С тобой все хорошо? ― взволнованно смотря на девушку, спросил Кристофер.

― Все отлично, идем! ― без дрожи в голосе произнесла Энея.

― Тогда все, ― Билл открыл каменную дверь, ослепительный свет начал мгновенно резать глаза, мелодия, наполняющая сад, теперь добралась и до друзей, и сразу же некая слабость овладела ими. Билл вылез из прохода, за ним вышла Кейт и Эмили, после них Кристофер и Виктор, Энея шла последней.

Как только все шестеро вышли в сад, картина, открывшаяся перед ними, сразу же все изменила. С недоумением все наблюдали за происходящим, лишь Энея стояла, опустив голову и потупив взгляд. Второй отряд, который должен был их ждать, действительно, оказался здесь, но все его участники стояли, направив свое оружие на вышедших друзей.

― Что происходит? - мы свои, ― в недоумении высказал Билл.

― Оружие, ― сказал мужчина, стоявший в центре.

― О чем вы? Вы можете объяснить все толком? ― продолжал юноша.

― Отдайте свое оружие, ― спокойно, по словам, произнес мужчина.

― Как вы могли? Ведь вы были... ― разочарованно начал Билл.

― До вас долго доходит, ― продолжая сохранять спокойствие, мужчина кивнул головой в сторону Энеи. Девушка, вытирая слезы, встала и подошла к Кристоферу.

― Нет... Почему? ― Кристофер пристально смотрел в глаза девушки, но та лишь бросила мимолетный взгляд и тут же скрыла его, продолжая обыскивать юношу. Найдя в кармане кольцо, девушка прикоснулась дрожащими руками к запястью и забрала с его руки браслет.

― Прости, ты должен понять... ― дрожащим голосом прошептала Энея, после чего направилась к Эмили.

― Сколько они вам заплатили? ― яростно выпалил Билл.

― Это не имеет значения. Но поймите, что вы боритесь за мираж, мы построим лучший мир, ― продолжил мужчина.

― Лучший... Ты понимаешь, о чем говоришь?.. Ты был братом для нас! Как вы могли предать, после всего... ― Билл злился и хотел продолжить, но сдержал себя и, сев на колени, склонил голову.

― Это вы пытаетесь уничтожить все, что нам дорого, а не они, ― немного повысив тон, сказал мужчина, затем повернулся и махнул головой одному из соседних воинов, после чего тот направился к Кристоферу. Мгновение, и сильный удар в затылок, юноша свалился без сознания.

Часть 4. Надвигающаяся буря

Глава 1