Сергей Зайцев - Ключник

Волна воздуха толкнула в спину – побеги пришли в движение. Подхватив котомку и меч, я сам шагнул в зал, не дожидаясь, пока меня вытолкнут насильно. Фурия мягким прыжком последовала за мной. Суккуба снова многообещающе улыбнулась, и я поневоле усмехнулся в ответ, лихорадочно припоминая все, что знал о таких созданиях тьмы и хаоса.

Она не торопилась нападать, и не демонстрировала агрессивности – стояла возле своего ненаглядного Сердца, «соблазнительно» изгибаясь, и чего-то ждала. Сердце то вспыхивало, стирая очертания ее тела светом, то меркло, и тогда фигуру Хранительницы заволакивало сумраком, а красноватый свет в ее узких глазах то разгорался, то затухал в такт биения Сердца. Ее неуверенность выдавал лишь кончик обившегося вокруг ног хвоста, который нервно похлопывал по копыту. Если, конечно, я правильно толковал этот жест. Чужая раса – чужой язык телодвижений, могу и ошибаться. Так почему же она медлит? С чего ей опасаться меня? Может, моя дикоша ее смущает, или фея? Необычные противники? Или ей непривычно видеть лишь одного игрока в финале?

В зубах что-то захрустело. Трубка! Задумавшись, сжал так, что того и гляди перекушу. Спохватившись, плавным жестом вынул трубку из зубов, не отрывая взгляда от демоницы. В котомку не засунешь, нужно сперва выбивать табак, иначе подпалю имущество…

Взгляд демоницы как намагниченный переместился с моего лица на «Молчаливую подругу». Так дело в этом? И чем же ее привлек мой разряженный артефакт?

Проверим…

Стараясь не делать резких движений, наклонился, опустил трубку на землю, рядом положил котомку. В бою только будет мешать. Взгляд демоницы переместился ниже. Но чем гадать, по какой причине ей понравилась моя трубка, лучше я подумаю о самой Хранительнице – пока выпала минутка перемирия.

Суккубы… демоны сна, сверхъестественные существа из-за Грани, из нечеловеческого мира, умело использующие состояние пограничного сознания жертвы для управления его волей, навязывания несвойственных желаний, порабощения души. Не столько воительницы, сколько коварные соблазнительницы, они втираются в доверие, разыгрывая дружбу и интимное влечение. Что она может уметь, учитывая ее природу? Соблазн не удался – от него меня оградила Кроха. Первый раунд остался за мной. Впрочем, это всего лишь пристрелка. Стараться соблазнить для этого существа – то же самое, что для меня дышать. Легко, естественно, и происходит само собой. Что еще? Что-то смутно припомнилось про тьму, в которую демоница может погружать противника – что-то сродни ослеплению. Нужно так же опасаться поцелуя, иначе произойдет что-нибудь скверное. Как представишь эту зубастую физиономию, которая приникает к твоим губам… Брррр, нет уж, лучше остаться девственником, чем познать такое сомнительное «счастье»… Как босс логова, есть вероятность, что она также может призвать других демонов-прислужников…

Черт. Мозг отказывался делать умозаключения. Усталость заставляла шестеренки вертеться вхолостую, концентрация внимания плыла, придумать что-нибудь существенное и оригинальное не получалось. В таком состоянии оставалось просто сражаться за свою жизнь.

И чем дольше я медлю перед атакой, тем хуже для меня может обернуться.

Секундочку…

Жизнь Сердца в десять раз меньше, чем у Хранительницы, так? Тогда напрашивается очевидный вывод – ударить сразу по Сердцу. «Душелов»… С учетом привязки урона способности к урону оружию и повышения «Пламеня» до 14 уровня, я на третьем ранге «Душелова» могу вытянуть около полутора тысяч единиц жизни. Для Хранительницы явно маловато, а вот для Сердца хватит за глаза. Но здесь наверняка кроется какой-то подвох, не может такая задачка решаться слишком просто. Будет ли у меня вторая попытка, если ошибусь, и заклинание сорвется? Перезарядка – минута, но на вторую попытку может не хватить меня самого, состояние предельного истощения может убить раньше, чем это сделает суккуба.

Но как же меня смущает ее двадцатый уровень… Смогу ли я вообще ее хоть как-то зацепить, не говоря уже о победе? Да и эта чудовищная жизнь – 6666…

Не проверишь – не узнаешь. Все равно время размышлять вышло.

Решительно тряхнув головой, чтобы прогнать прочь сомнения, я шагнул вперед, и суккубе пришлось оторваться от разглядывания артефакта. Ее глаза вспыхнули красным ярче, ловя мой взгляд. Сознание поплыло лишь на секунду, затем все вернулось в норму. Кроха насмешливо пискнула что-то возле уха – каким-то образом она теперь контролировала попытки демоницы заворожить вновь.

– Может, договоримся? – собственный голос, хриплый и надтреснутый, показался мне чужим, незнакомым. – Я хочу лишь выйти отсюда. Твое Сердце мне не нужно.

Насчет сердца прозвучало двусмысленно, но по чуть ярче сверкнувшим глазам вижу – она меня поняла. И тихо зашипела, между клыков мелькнул гибкий язык, раздвоенный на кончике. Мне показалось, что на ее демоническом лице мелькнуло некое сожаление. Значит, не договоримся. Я и не ждал чего-то особенного, Хранительница – рабыня логова, она не может иначе, охрана Сердца и истребление чужаков прошиты в ее мозгу намертво. Но все-таки мне тоже жаль, я смертельно устал от убийств.

Мысленный приказ послал Фурию легкой трусцой вправо, вдоль стенки зала, и как только пристальное внимание Хранительницы переместилось на новую угрозу, и она сделала шаг в сторону дикоши, я бросился в атаку, как в омут. Не утону – значит, выплыву. Дистанционные заклинания я оставил про запас – понадобятся, чтобы отбиться, если произойдёт осечка с наскоро созревшим планом. Проскочив мимо демоницы, я резко развернулся на пятках и обеими руками обрушил клинок на Сердце, вложив в удар «Обжигающую вспышку» и всю силу, что имелась. До капли. И жуткая отдача едва меня не прикончила. Клинок отлетел от поверхности Сердца, как шарик пинг-понга от стола. Впившись в лицо тупой задней кромкой, клинок заставил откинуть голову и сделать два шага назад, чтобы удержать равновесие. Лезвие раздробило переносицу и наискось рассекло лоб. До кости. Боль пронзила до пят, хлынувшая из раны кровь залила глаза, но все же я как-то умудрился выхватить частью сознания нужный обрывок лога:

Зубоскал > Хранительница Сердца: 0 ед. урона силой оружия (203 – поглощено)!

Зубоскал > Хранительница Сердца: 0 ед. урона Огнем (247 – поглощено)!

Пока жива Хранительница, на Сердце наложена абсолютная защита! Но теперь уже ничего не переиграть, и у меня еще есть попытка исправить ситуацию… Я резко встряхнул головой, веером разбрасывая капли крови, и все же приказ пришлось отдавать почти вслепую: