Твердая Надежда. Книга 3. Игрушки для куклы. - Юрий Владимирович Деревянко

в столице? Прежний хозяин разорился на балах и теперь срочно продаёт, чтобы покрыть долги.

– Я бы лучше купила автомобиль.

– Увы, госпожа. Я знаю, о чём вы говорите, но по эту сторону гор их нет вовсе. А по ту, откуда Вы прибыли… Упаси Вас от такого приобретения. Я видел эти чудеса гномьей мысли.

* * *

Гораздо скучнее оказался приём у короля. Разумеется - король бы уверен, что столь талантливая и грозная героиня прибыла в столицу к нему на службу. Потом он был уверен, что удивит предложенным жалованием. И даже предложил дворянский титул в обмен на долгую и безупречную службу. Вот только у героини были собственные планы, о чём королю было сказано прямо, пусть и в очень вежливой форме с соблюдением всех дипломатических вывертов и даже с клятвенным обещанием ни в коем случае не выступать против королевства Примория. Выручил эльф со сложнопроизносимым именем, оказавшийся не просто героем, а верховным королевским магом. Выяснилось, что помимо галантности и неплохого чувства юмора, он обладает и умением убеждать короля. Уставшая морально, но в целом довольная прошедшим в ненастоящем мире днём, добралась до роскошной кровати… И через несколько секунд снова махала иголкой, ибо всё золото игрового мира не идёт ни в какое сравнение со скромной цифрой на обычной банковской карточке.

* * *

Глава 18

Единорог - животное сильное и, кто говорит - гордое, а кто говорит - ленивое. Но умение вовремя почухать его ласковой когтистой лапкой, а при проявлении упрямого характера - показать стальной кулачок, даже с такой зверюгой делает настоящие чудеса. Так что животинка с широкой, как диван, спинкой проявила благосклонность и трусит вдоль края дороги довольно резвой рысью, успевая при этом объедать придорожные кусты. Готового седла для него в городе найти не удалось, поэтому устроилась охлюпкой прямо поверх пары связанных между собой мешков. В мешках - немного дамских нарядов для разных случаев и роскошный трофейный доспех. А на плечах вместо него - снова та простенькая курточка с пластинами, в которой вышла в своё первое путешествие по миру игры, да и та укрыта под дешевым дорожным плащом. За очередным пригорком открывается вид на стены первого из намеченных к исследованию городков - Припешкина.

Не заезжая в город, оставила животинку и пожитки в придорожной таверне неподалёку от городских ворот. А предъявленный привратной страже жетон авантюриста помог избежать лишних вопросов к пешему путнику, скрытому под капюшоном.

– Заходите, фрау, – лениво позволил стражник. Подбросив на ладони, одетой в скромную кожаную перчатку, медную монету - поинтересовалась:

– Где тут найти таверну, в которой подают добрый эль и вкусный плов с козлобараном?

– Чтобы прямо вкусный - это третья от дальних ворот, "У тётушки Марты", – сообщил стражник. Поймав монету, он оценил её в пальцах и добавил:

– А если вкусный и дешевый - это в "Трёх сардинах" у западной стены. Сориентировавшись по солнцу, первым делом отправилась на запад небольшого городка. Вместо надписи вывеска таверны и правда представляла собой три жестяные сардины. Шагнула в мрачноватый зал и огляделась. Зал был пуст, только за стойкой протирала глиняную кружку дама третьей свежести. Опершись на стойку, поинтересовалась чуть хрипловато:

– А хорош ли сегодня эль?

– Попробуй - и узнаешь.

– А с пловом попробовать получится ли?

– Отчего же не получиться? – усмехнулась хозяйка, на лице которой только теперь разглядела старый белёсый шрам, пересекающий щеку. На стойку бухнулась глиняная тарелка с душистым пловом. Закончив протирать кружку, хозяйка налила в неё из бочки и сообщила:

– С тебя четыре медяка, парнишка.

По стойке зазвенели пара медных пятаков. Оценив их, хозяйка уточнила негромко:

– Ищешь кого?

– Как догадалась?

– Лицо скрываешь, парнишка.

Сунув в рот ложку плова, погоняла его языком, смакуя.

– Хорош, – кивнула одобрительно. – Есть у меня дельце к одной четвёрке. Пара эльфов, начинающий рыцарь и орк… Прикольный такой парень. Здоровый, как единорог, но писклявый, как пацан.

Отхлебнув эля, чуть приподняла голову.

– И эль у тебя неплох, хозяйка. Так что - не знаешь таких?

– Писклявый орк? – усмехнулась хозяйка заведения. – Есть один такой. Только с ним в пати эльфийка. А то, что ищешь… Имён не знаешь кого из них?

– Вроде - рыцарь не то Надин, не то Татьянин…

Хозяйка сгребла монеты со стойки и позвала:

– Нунцик.

Мальчишка, похожий по виду на зачуханного первоклашку, выскочил из задней двери и поглядел вопросительно.

– Слышал?

– Флыфал, – ответил мальчишка с щербатой улыбкой.

– Найдешь - пятак твой, – показала ему монету хозяйка и выпрямившись, подмигнула:

– Этот найдёт.

Проводила взглядом мальчишку, умчавшегося на улицу, досмаковала плов с элем.

– Я вечером зайду.

Прежде, чем вернуться в комнату к своим вещам - зашла на конюшню и приласкала единорога. Он довольно тёрся головой и тихо похрапывал.

* * *

Остановила швейную машинку, ощутив на плечах руки мужа. Он поцеловал в щеку и поинтересовался:

– На что теперь откладываешь?

– Пока не решила, но деньги лишними не будут. Вон - скоро Дядюшке масло менять, да и себе кое-что хочу…

– А чего бы тебе хотелось? – присел рядом Серёжа.

– Ой… Много чего… После больницы думала - теперь почти ничего не нужно, а оказывается - всё равно хочется и того и сего… А ты? Ты теперь ведь всё в игре - наверно - имеешь?

– Да как тебе сказать? Ну прикольно там, но как-то… Тяжело там всё даётся. Средневековье же. Всё мечом добываешь. Ладно - пойду дальше добывать. Пацаны, наверно, заждались.

– Опять в ночное? – успела спросить его до закрытия маски.

– Угу.

* * *

Добежала вдоль стены до ворот, ближних к подземелью, и притаилась за кустами. Серый плащ сделал совершенно незаметной. Мимо прошли несколько разношерстных компаний, но похожих на описание так и не увидела. Оценив по времени, что больше ждать нет смысла - вернулась в "Три сардины". Теперь зал был полон постояльцев и гула голосов. Подошла к стойке и дождавшись, пока хозяйка освободится, поинтересовалась хрипловато:

– Нашёл малец, что искал?

– Накинь ещё пару медных. Он не один искал.

Достала медную двушку и, держа демонстративно в толстых пальцах, процедила: – Ну?

– Рыцаря того зовут Надин. Ищи их в "Диком Вепре", пятый отсюда вдоль стены налево.

* *