Твердая Надежда. Книга 3. Игрушки для куклы. - Юрий Владимирович Деревянко

можно добраться на корабле - но первоначальной суммы на дорогу пассажиром не хватит. Можно наняться матросом, но тоже придётся ждать подходящий рейс, платят матросам так себе и нужно уметь с парусами...

– А капитаном наняться можно? Я по жизни умею, – перебила его. Огр удивлённо хрюкнул.

– Не, это только если купить корабль.

– Ясно. А какие ещё варианты?

– Можно идти напрямую. Тут лес и на половине пути горы, зато, если сразу не погибнешь - можно прилично поднять уровень. В лесу довольно много диких чудовищ, да и разбойников можно встретить. Стальной пантере даже на первом уровне многие из них - не ровня, но есть и всерьёз опасные, вроде медведей. Стальные пантеры - одиночки, но горы можно пройти только в группе с несколькими бойцами высокого уровня. Вам, барышня, тяжеловато будет без опыта. Лучше сперва...

– А если я по жизни рукопашник - это как-то поможет?

– Вы действительно барышня? – с сомнением уточнил огр.

– Скорее - дама. Но я из десантуры. Ребята в роте называют меня машиной уничтожения.

– Хрю… – выдавил огр. Выложив на прилавок небольшой ручной болтер с запасным магазином, коробку патронов и кинжал, он буркнул:

– Шесть золотых. Дорога начинается от восточных ворот. Не забывай подбирать лут. И… не обязательно мочить всё, что шевелится.

Выходя из оружейной лавки, резко обернулась. Только теперь поняла, что в лавке… ощутила запахи!

* * *

Расположенная недалеко от городских ворот таверна "Папаша Вильбур" сразу вызвала интерес. Стоило войти - от ударивших в нос вкусных запахов даже закружилась голова. На нетвёрдых ногах дошла до первого свободного столика и присела. Милая официанточка-рысь подбежала и положила на столик меню. Впилась взглядом в картонку. Сфотографировала себе меню на память. И сразу заказала "Плов с мясом горного козлобарана", "Пирожное по-Мордорски" и "Чай из лесных ягод". Ощутив первую ложку плова во рту, замерла. А по стальной щеке покатилась слеза. Стёрла её рукой и удивлённо поглядела на влажный палец.

– Мамочка… Это что же… Я здесь… Совсем живая? – прошептала в шоке.

Пловом наслаждалась. Пирожное таяло во рту. Чай разлил внутри забытое блаженство. Откинувшись на спинку стула, уронила руки и просто впитывала в себя запахи таверны. Официанточка подскочила и встревоженно спросила:

– С Вами всё в порядке?

– Здесь слишком хорошо…

– Ещё что-то хотите заказать?

– Лимонное суфле и ещё один чай… – попросила, сразу шлёпая на стол пару медных монет.

* * *

За воротами города окружили новые запахи. Запах луга, запах недавно проехавшей по дороге лошади. Встречный порыв ветра донёс запах леса. Ноги снова подкосились. Упав на колени, заплакала. С наслаждением размазывала слёзы по стальным щекам и смотрела на свои влажные ладони. Так продолжалось несколько минут. Преодолев себя, поднялась на ноги, втянула пропитанный запахами воздух ненастоящего мира и побежала. Стартовала резко - как привыкла. Лес быстро приближался. Дорога нырнула в чащу - сразу стало темнее, появились новые звуки и запахи. На бегу услышала сзади движение и бросила взгляд через плечо. Довольно крупный медведь преследовал прямо по дороге. Пока не ушла далеко от точки восстановления - решила сразу понять - чего стоит тело стальной пантеры. Немного замедлилась, а когда за спиной уже отчётливо стали слышны мягкие шаги бегущего медведя - резко развернулась, подпрыгнула и всадила ему длинные когти в загривок. Мохнатая туша рухнула на дорогу, перекатилась по инерции и тут же рассыпалась разноцветными квадратиками, оставив на дороге несколько золотых монет и переливающихся кристалликов. И сразу, минуя второй уровень, выпрыгнуло сообщение: "Уровень 3"

* * *

Сработавший будильник заставил отключить систему сопряжения и выпрямиться на стуле, держа в руках шлем. Оглянулась. Убрала шлем под ворох тряпья, закрыла ноутбук и взялась за иголку. Вскоре в своём кресле очнулся Серёжа. Он молча подошел, поцеловал в щеку, и вышел из комнаты. Хлопнула дверь туалета.

* * *

Столица Примории встретила заметными издалека высокими стенами, конными дозорами, оживлённым движением на вымощенной камнем дороге… И ощущением полной растерянности от осознания масштабов проблемы. Как найти обыкновенного человека среди такого большого города? И всё же - двинулась вперёд. Прохожие оглядывались на редкую в этих местах стальную пантеру в дорогих доспехах, обвешанную оружием и с навьюченным единорогом в поводу. Местную разновидность единорогов рисовал какой-то шутник, сделав из сказочной лошадки этакую помесь носорога с конём-тяжеловозом. Приметив крестьянина, везущего на телеге гору капусты, подошла поближе и окликнула:

– Мил человек.

– Слушаю тебя, благородный рыцарь.

– Я впервые в этих местах. Как попасть в город? – спросила, одновременно следя, чтобы единорог не дотянулся до капусты.

– Так же, как и везде. С приезжих - один серебряный за вход. Если пожелаешь остаться в городе - регистрируешься в гильдии. Уровень у тебя велик ли?

– Всего лишь пятьдесят шестой, – пожала плечом. Крестьянин слегка подпрыгнул.

– Мать честна… так ты из героев! А я думал трактир хороший посоветовать. Уж прости, герой, не признал. Есть в центре несколько гостиниц, но про них мало знаю. Куда уж мне? Спросишь у стражи при воротах - они проводят.

– Спасибо, мил человек. Мира тебе, – с достоинством откланялась, ускоряя шаг. Единорог фыркнул на тянущих телегу быков, но те и ухом не повели. Сверилась со временем. В реальности Серёжа на работе, но надо спешить - чтобы устроиться в гостинице до его возвращения домой.

* * *

Стражник, одетый в тяжелые доспехи и шлем с открытым лицом, поглядел сквозь забавную лупу несколько секунд, удивлённо ахнул и церемонно раскланялся.

– Пимориус! – крикнул он куда-то назад и важно пояснил:

– Фрау Хофнунг, мы рады приветствовать благородного героя в столице Примории Светодаре! Мой коллега проводит Вас и поможет разместиться на ночлег, а заодно ознакомит с местными порядками.

Пимориус оказался шустрым парнишкой в лёгких пластинчатых доспехах и железной шляпе с полями, с коротким мечиком на поясе. Едва отошли от ворот - он начал:

– Примория называется так потому, что это первая страна, принимающая новичков, входящих в наш мир. Конечно - Вы уже немало попутешествовали, и…

– Я четвёртый день в этом мире, так что рассказывай.

– Герой за четыре дня?

– В моём мире меня называют машиной смерти.

– Эм… Яволь, фрау. Сейчас я помогу Вам устроиться в гостинице, принимающей героев, а завтра Вы сможете отметиться в гильдии и посетить королевский дворец. Мы сообщим королю о Вашем