Капитан Ненависть - Лена Тулинова

Что-то вспыхнуло глубоко в груди, и Ненависть криво ухмыльнулась, потирая место под ключичной впадиной. Ей, конечно, больше хотелось покоя. Умереть? Нет, не умереть, во всяком случае не так мучительно и больно, как в прошлый раз. Ей бы просто покоя. А ведь этот наниматель — он не из обычных и даже не из господ, какие дают тебе отдых. И покоя, значит, с ним не жди.

— Выбрала бы упокоиться, — сказала она. — И желательно именно с миром.

— Тогда не ори, не дёргайся и, главное, не дерись, — Ринальт протянул Ненависти руку. — Давай, капитан Ненависть. Вряд ли тебе будет больно.

Она протянула руку, думая, что её ждёт невинный порез под пальцем, как Фреду. Но подлец-некромант чиркнул ножом вдоль всего предплечья, вскрывая вены. Всё-таки Линда дёрнулась — кто б не дёрнулся, а?! Но Ринальт внезапно привлёк её к себе, прижал к груди и принялся баюкать, несмотря на сопротивление.

— Тихо, тихо, — уговаривал он. — Я тебя только проверяю. Ты уже доверилась мне, глупенькая. Не надо так!

А он был силён. И отважен. Не всякий мужик, надо сказать, мог удержать в объятиях Линду Хасс! Он был силён. А она слаба. Наверно, её слишком долго убивали, а потом она слишком долго лежала в земле, и негде было взять сил для боя.

— Покажи руку, — попросил Ринальт.

Не приказал, а именно попросил — почти с нежностью.

Линда с усилием выпростала ладонь — некромант сграбастал её так, что руки оказались прижаты к телу. Странно, но она не ощутила его мужского интереса к себе, хотя объятия сквозь тонкую рубашку были очень крепкими! Или это оттого, что она теперь такая холодная? Трогать небось противно!

В общем, Ненависть вытащила руку и показала некроманту, да и сама с удивлением посмотрела: на ней не было ни царапинки. Не то что крови — а вообще, даже следа от пореза.

— Видишь? Теперь давай ещё раз. Поглядим на это без пылких объятий?

— Что-то ты не больно-то горяч, — не сдержалась Линда и снисходительно глянула пониже некромантовского пояса.

Его дурацкие одежды были просторные, скрывали что надо и что не надо. Но ни один мужчина не останется равнодушен к пристальному взгляду на своё прекрасное достоинство — будь оно даже недостатком. Забеспокоится, всё ли там в порядке. Ха, некоторые даже руками проверяют, дурни.

Этот был редким исключением. Он и бровью не повёл. Хасс его прямо зауважала.

— Меня просто волнуют немного другие вещи, — сказал он доверительно.

Хобр его знает, этого некроманта, откуда он вытащил кинжал побольше. Линда перехватила его запястье, с вызовом уставилась в красивое, хоть и мрачноватое, лицо.

— Драться я с тобой не хочу, Хасс, — улыбнулся Мэор. — Доверься мне.

— Ещё чего, — она не отпускала. — Давай… упокой меня с миром, и хватит этих плясок вокруг моей ночнушки.

— Ты неподражаема, Хасс, — Ринальт разжал пальцы и выронил кинжал. — Но знай: чтобы знать, как тебя упокоить, я должен убедиться в том, кто ты.

— Ага, — недоверчиво сказала Ненависть. — И для этого ты должен сорвать мой невинный бутон? Прости, парень, не выйдет — этот бутончик уже давно разодрали и без твоей помощи.

— Мне нет дела до твоих бутонов, цветков и прочих прелестей, — снова улыбнулся Ринальт. — Меня интересует лишь смерть. И чтобы подарить её тебе, я должен сперва понять — как.

Ненависть выпустила его руку.

— И что ты должен сделать? — спросила она.

Ринальт поднял кинжал, упавший на мягкую овечью шкуру.

— Просто стой спокойно, девочка моя, — сказал он.

Острие коснулось ключичной ямки, затем скользнуло в вырез рубахи. Линда стояла неподвижно, недоумевая — к чему эти игры. Хочешь пырнуть бабу ножом — пыряй, для чего такие пританцовки?

Ринальт посмотрел на неё и улыбнулся, не отпуская её взгляд своим — цепким, потемневшим, будто от страсти.

— Только не закрывай глаза, Хасс. Я должен видеть, что в них.

И ударил точнёхонько в сердце. А Линда прекрасно знала, где у людей сердце…

— Пре-вос-ходно, — сказал Ринальт, чеканя каждый слог. — Что чувствуешь?

И тогда капитан Ненависть поняла, что чувствует лишь тупое отчаяние, да ещё, пожалуй, то, как по щеке чертит мокрую дорожку слеза.

— Ничего, — сказала она.

— Я не ошибся! — Мэор отшвырнул кинжал и припал к груди Линды губами, всего на миг. — Ты то, что я искал несколько лет! Одевайся, живо! Нас ждёт роскошный обед, а потом — множество приятных дел.

— Каких? — чувствуя, что слёзы сами текут по лицу, спросила Линда.

Коснулась груди — но раны не было. Ни крови, ни дырки — ничего, что напоминало бы об ударе кинжалом.

— Мы с тобой создадим новое королевство. Ты когда-нибудь хотела быть королевой, Хасс?

Она покачала головой.

— Я была только нищенкой, наёмницей и мертвецом, — сказала она.

Ринальт наморщил свой великолепный лоб. Постучал пальцами по спинке кресла, стоявшего чуть поодаль от него. Затем велел:

— Одевайся. Там, в сундуке, лежат платья. Тебе надо поесть.

— Я не хочу есть, — сказала Линда тоскливо. — Я ничего не хочу.

— Это временно, — успокоил её некромант. — Скажу тебе сейчас, чтобы не повторять. Я нанимаю тебя на роль полководца против армии короля. Научу всему, что знаю, а чего не знаю — узнаешь от других. Когда мы победим, я сделаю тебя своей женой. Но до тех пор платить буду так, как положено платить генералу…

— Откуда я знаю, сколько платят генералу? — недоверчиво спросила Ненависть.

Ещё её интересовало, чем генералы заняты всё время, пока солдаты воюют — потому что она в жизни не видала ни одного генерала ближе, чем очень издалека. Пока пушечное мясо бредёт к вражеским укреплениям, а отряды стрелков и артиллерия поддерживают «чёрную пехоту» непрерывным огнём, генерал сидит в шёлковом шатре на холме, и смотрит на армию через подзорную трубу или в магический шар. Так, во всяком случае, полагала Линда. Но спрашивать про свои обязанности пока не стала. Успеется.

— Генералу платят достаточно, чтобы ни в чём не нуждаться. А нужды у тебя теперь не самые большие, — начал Ринальт.

— Эээ, — встревожилась Линда. — Что значит небольшие?! Почём тебе знать? Плати сколько положено, не жмоться, крысиный отросток!

— Ты — ревенант, — сообщил некромант.

Она повторила незнакомое слово одними губами. Что бы оно не означало, а звучало солидно. На ругательство не похоже, скорее на армейское звание или титул какой. Нет, не слыхала.

— Ревенант, — поучительно сказал Ринальт, — это мертвец, которого вышние силы вернули на этот свет с какой-то миссией.

— И сколько ему должны платить? — резонно спросила Линда. — Потому как раз миссия, то пускай оплачивают как за любой