Алсана Злолотце - Линия Между

- Да нет, - покачал головой ар-принц, отставляя флакон на полку. - Не планировал...

В это же мгновение Таисс сдавленно что-то пробормотала и неловко скрылась под водой.

- Ну да, конечно, - ухмыльнулся маг. - Выныривай, провокация не удалась.

Ответа не было. Только тихо и печально покачивалась на поверхности воды белая пена с ароматом вишни.

- Таи, хватит.

Никакой реакции.

- Таисс, не смешно!

И снова тишина.

- Таисс!

Испугавшись, что с девушкой действительно могло что-то произойти, Велемир перегнулся через край купальни и... тут же полетел в воду, а ведьма, довольная, вынырнула чуть правее, чтобы ар-принц случайно не задел ее ногами и с удовольствием отфыркалась, убирая с лица мокрые пряди.

- Ну? И как вот это называется? - вынырнувший у противоположной стороны купальни маг выглядел скорее довольным, чем обиженным.

- Добавьте в свою жизнь немного импровизации, - хорошо поставленным голосом сценического распорядителя ответила Таисс.

- И уберите из нее новые ботинки, - скопировал ее интонацию парень, стаскивая с ног обувь и с сожалением бросая ее на пол. - Жаль, они мне даже нравились. Зато теперь я понял: в этой комнате моя одежда просто не выживает!

- Теперь ты будешь появляться тут голым? Шейна умрет от зависти!

- От глупости она умрет, - отмахнулся ар-принц, заставляя флакон с мыльными пузырями прыгнуть прямо в руки.

- Ваше ар-Высочество, как вы находите эту воду? - кривляясь, спросила ведьма.

- М... В меру теплая, приятна на запах и оч-чень мокрая, - Велен выдул очередное радужное творение и попросил: - Таи, не начинай... Мне ее этих идиотских вопросов за день знаешь, как хватило? Вот тут сидят! Кукла! Дрянная рыжая декорация! Еще и веснушки замазывает. Я вот только одного понять не могу, неужели Дэмианор действительно думает, что я смог бы с такой жить? Или по принципу: люби, кого хочешь, но женись на этой...

- Ладно, о Шейне больше не будем... О, я знаю! Будем о Его Лучезарности Повелителе Альсельене Ласковом Ветре!

- Ура! - замогильным голосом "порадовался" маг. - Похороны на сегодня отменяются. Ее Вредность Таисс снова с нами! Слушай, ты такие темы находишь... на ночь-то глядя...

- Не отвертишься! Давай, рассказывай, что за байки про Заласканного... ой...

- Я бы с тобой посмеялся, если бы это не про меня было... Я начинаю понимать Лэо! Только если у него есть возможность не появляться на глаза Его Лучезарности, то я обязан быть на всяких там мероприятиях. По крайней мере, пока Его Высочество ничему не научится. А он не научится, так что... А этот Ветер Ласковый ну просто кипятком исходится, хочет меня к себе в покои затащить... А с эльфами ссориться нам не гоже. Потому что если что, эр-эль, которые хранят наши восточные границы, поддержат родичей. А за их замком - друидские земли, по ним любой пройти может... Ай, короче, ничего приятного нет.

- Да уж... Ладно, придумаем что-нибудь! Он же уедет после Самархана, верно?

- А этого никто не знает. Потому что только Шейна уехать обязана, а все остальные - как им захочется. Рэм, кстати, сказал, что задержится на пару дней. А на сколько захочет остаться Его Лучезарность... Спроси у него, если хочешь.. А я уточнять боюсь, мало ли что ему в голову стукнет. Ну все, ты отмокла? В себя пришла? О ерунде всякой мы с тобой поболтали? Все, давай вылезать.

Когда Таисс уснула, по-настоящему уснула, а не просто начала ровно дышать, притворяясь, Велемир осторожно вылез из-под одеяла, постоял немного, глядя на рассыпанные по подушкам волосы, и залез на подоконник. Снег все шел и шел, а маг думал. Сводил воедино ниточки, аккуратно подбирал, связывал, заплетал в узор.

...Появление Синмара...

...Довольно странное поведение Зейнары...

...Покушение на него самого...

...Попытка убить Таисс после того, как покушение не удалось...

...Появление серого...

Кусочки, кусочки, кусочки... Что же их связывает?

- Кариот, скажи мне, как так получилось, что Иор жив?

Лимонный запах серебристой травы на мгновение показался каким-то чужим, но от этого наваждения Таисс избавилась, просто тряхнув головой.

- Откуда я знаю? Мы не лезем в дела малоитийцев.

- Почему?! Ждете, пока эта зараза распространится по всему миру?!

- Не распространится. Эта зараза сама себя изживет и разрушит, - бог казался каким-то то ли не выспавшимся, то ли просто злым. По крайней мере, разговаривал он очень неохотно.

- Смерть изнутри... Интересно, это совпадение? Или я не просто так слышу об этом второй раз за сегодня?

- Какая тебе разница? - вдруг не с того ни с сего спросил Четвертый. Ведьма нахмурилась.

- Как какая? Кариот, он меня убить может!

- Может? Ты его явно переоцениваешь.

- В каком смысле? - девушка уселась, скрестив ноги по-тахански, и подняла на бога вопросительный взгляд.

- В том, что твоя смерть - необходимость. После нее ты, наконец, займешь положенное тебе место.

Да что с ним такое?! Настроение плохое с утра пораньше?!

- Мне самой решать, где мое место. Ардара очень хорошо мне это объяснила.

- Рано или поздно ты поймешь, что я прав. И лучше бы тебе уяснить себе это как можно скорее.

- В каком смысле? - сердце пропускало удар за ударом. Что-то не то с Кариотом, что-то он то ли не договаривает, то ли...

- В таком, что у тебя не так уж много времени осталось.

- До чего? - ох, не было печали...

- До того, как тебе придется выбирать.

- Сколько?

- Не много.

- Сколько?!

- С чего ты взяла, что я скажу? - Кариот развернулся и медленно пошел куда-то вперед. Через дюжину шагов остановился и, не оборачиваясь, добавил. - Да, и я советую тебе уяснить, наконец, что вы с магом слишком разные по сути своей существа. Твое место здесь, а его там. Так положено. Отвыкала бы ты, а то ведь больнее будет.

Он пошел дальше, а Таисс закрыла глаза, чувствуя, как текут по щекам слезы.

- Я не хочу... - шепнула она в пространство. - Не хочу так. Не отпускай меня, пожалуйста, слышишь? Не отпускай меня... Не отпускай!

- Таи! - маг тряхнул ведьму за плечо, пытаясь разбудить. - Таи! Чего ты, солнце? Эй? Кошмар приснился, да?

- Д-д-д-а-а-а... - зубы колотились так, что девушка едва не прикусила язык.

- Ну все, кончился он, кошмар твой, - ар-принц чмокнул Таисс в макушку. - Кончился. Я тут. А он исчез. И я тебя никуда не отпущу, слышишь?

- Что?

- Ну, ты же об этом просила. Могла бы и не просить, кстати, я и так не отпущу. Никуда ты от меня не денешься, будущая мать моих детей.

- Чего-о-о-о-о?! - остатки сна как рукой смахнуло. Королевна попыталась вырваться, но маг держал крепко.

- Ничего, - улыбнулся он. - Не дергайся. А то опять кровь пойдет, что мне с тобой тогда делать?