Николай Якубенко - Время перемен

Слопав жареную курицу из своих запасов, он разлегся на лежаке и принялся размышлять над происходящим. Никогда в жизни он не представлял себя в роли командира воинского подразделения. Он не был пацифистом, просто не хотелось. Постоянная муштра, жесткая иерархия и прочие прелести армейской жизни, напрочь убивали в нем желание мечтать о военной карьере. Сейчас ему предстояло становиться самым настоящим боевым офицером. Просто офицером он уже давно был — в Магнитке. Но тогда его подчиненными были замученные работяги-аборигены, большинству из которых не было и двадцати лет

— «Нужно загрузить солдат работой — нечего им без дела по лагерю шляться. Еще как-то нужно проводить тренировки…», — озадаченно размышлял Виталик.

Какие-то знания и советы, на скорую руку вбитые опытными инструкторами в его черепушку, начали всплывать из глубин памяти. Очень медленно, осторожно, но и этому Виталик радовался безмерно. Во время экспресс — обучения военному делу он вел записи самых важных моментов, но где они сейчас, записи? То, что здесь лежит чужой вещмешок, он сразу понял.

— «Самое главное — отработка навыков быстрого заряжания орудий, понимания и исполнения команд. Моих команд. Еще нужно тренировать мобильность орудий — перемещение пушек с лошадьми и без лошадей. Но главное — учится быстро заряжать орудия. Остальное — по ходу дела».

Полный надежд и оптимизма, Виталик вышел из сумрака палатки наружу. Его бойцы так же, как и в прошлый его выход, имитировали бурную деятельность. На появление своего командира они отреагировали не слишком умелыми попытками не замечать его. Метрах в пятидесяти горел очаг и варилась каша, вокруг которой уже собралось человек семь. Орудий нигде не было видно.

К Виталику подскочил его денщик и выпрямился по стойке «смирно», ожидая распоряжений.

— Ну что Ролен, устроишь мне экскурсию?

— Как прикажете сир Ветал.

— Да будет так. В смысле — приказываю.

Ролен провел взглядом по округе и недоуменно уставился на своего командира.

— А что показывать?

— Что есть, то и показывай.

— Ну, мы в лесу. Шалашики себе сделали, палатку офицерскую поставили, пушки спрятали.

— Припасы, заряды, вооружение? Как происходит прием пищи?

— Обозник кашу варит. Иногда даже мясо попадается! В обозе заряды к пушкам и вооружение. Проводить?

— Валяй.

Неспешной походкой Виталик последовал за своим денщиком по лагерю. Солдаты на появление командира реагировали очень нервно. Отводили глаза, старательно пытались притвориться спящими, а при первой возможности старались убраться подальше. Были они одеты по самой простой моде Варта — грубые штаны, рубахи и куртки из толстой кожи. У каждого на ремне были приделаны простые деревянные ножны с очень знакомым Виталику изделием. — «Мечи… Сколько их мы сделали? Не сосчитать…», — подумал Ветал и ощутил внутри себя легкую ностальгию.

Мечи делались по стандартному шаблону — одноручные, длина лезвия 55 сантиметров, ширина 4 сантиметра. Очень приличное, по меркам мира Иглы, железо, заточка на абразивном круге, кромка — специальным бруском. Полный цикл закалки-отпуска и воронения клинка, обмотанная кожаным ремешком деревянная рукоятка. Меч прекрасно подходил для колющих, рубящих ударов и схваток в толпе.

То здесь, то там Виталик видел кучки испражнений и разные отбросы. — «Вопиющая антисанитария!», — начал было возмущаться Виталик, как Ролен подвел его к небольшой лесной полянке. На ней мирно паслись лошади, стояли две телеги и пять двоек с квадратными ящиками вместо сидений. Все они были прикрыты сверху рогожей и охранялись бдительными охранниками, которые к приходу «командования» старательно изображали сон. Или не изображали?

— Встать бойцы! — крикнул Виталик, на сколько хватало громкости его голоса.

Все шесть бойцов охранения вскочили и вытянулись по струнке.

— Солдаты, бездна вас побери, кто вам разрешил спать на посту? Хотите без жратвы оказаться?

— Никак нет, сир лейтенант!

— Тогда стойте, как положено. Где главный обозник?

— До кустиков пошел, сир лейтенант. Сейчас вернется.

Рабочие в цехе, где работал Виталик были куда исполнительнее и обязательнее этих его подчиненных! Чтобы оператор пресса заснул во время рабочей смены? Невозможно! Его бы выгнали в тот же день. Конечно, попадались и дерзкие ребята, но перед магами-иномирянами все они вели себя очень-очень скромно.

Из кустов метрах в десяти от Виталика выскочил толстенный мужик в кожаном переднике. Увидев Ветала, он каким-то чудом перенесся прямо к нему и вытянулся крепко натянутой струной.

— Рад вас видеть в добром здравии, сир лейтенант. Какие будут распоряжения?

— «Черт побери, здесь все такие?» — раздраженно подумал Виталик.

— Распоряжений пока не будет, я знакомлюсь со своим подразделением. Каков состав обоза?

— Пять двуколок для пушек. На них перевозятся боеприпасы и цепляются сами пушки. Запряжены двумя лошадьми. Две телеги под провиант и амуницию. Позвать возничих?

— Не надо. Жратвы и боеприпасов сколько?

— На каждую пушку двадцать зарядов с картечью и пять с ядрами. А провизии на пару недель хватит.

- Что еще есть?

— Большой котел, запасная палатка для офицера, два топора, лопата, два запасных щита, десять иголок, два мотка суровых ниток, два отреза ткани, гвоздей больших — 20 штук. Гвоздей мал…

— Стоп! Я не инвентаризацию провожу. Почему солдаты без брони разгуливают??

— Не знаю сир лейтенант… Они у меня разрешения не спрашивают!

— Ладно, потом еще поговорим. Где пушки?

— Они вон в тех кустах спрятаны.

Обозник показал на густые заросли кустарника выше роста человека. Он подозвал Ролена и вместе они пошли смотреть на пушки.

Результат его разочаровал. Орудия оттащили в высокие кусты и завалили охапками веток — чтобы их вообще не видно было. Спрятали на совесть. Но! В представлении Ветала, воинское подразделение должно быть готово в любой момент дать отпор неприятелю. Или успеть убежать. О том, чтобы быстро подготовить орудия из такого положения к сражению или бегству, не могло быть и речи.

План дальнейших действий все больше принимал конкретные формы и очертания. Но для полной картины еще чего-то не хватало.

— Ролен, какова численность и состав подразделения?

— Пять пушек, на каждую пушку — семь человек, включая сержанта — командира орудия. Семь возничих, офицер, его денщик, знаменосец. И все…

— «Итого сорок пять человек. И всех надо занять чем-то полезным. Плевая задачка!», — подумал Виталик, подходя к своей палатке.