Драконовы поцелуи, или фиктивная пара для некроманта - Мария Вельская

Наплечники в виде вытянутых в разные стороны шипов. Широкие латные перчатки, усеянные толстыми иглами-конусами, кнут на поясе. Шлема не было — растрёпанные пепельно-серые волосы липли ко лбу главы клана Надзирающих. Тяжёлый подбородок, крупный острый нос с горбинкой, крупный же грубоватый рот — верхняя губа чуть меньше нижней. И глаза большие и яркие, даже дракона слишком насыщенного цвета. Валларн Дагшарн. Приятель детства. Не враг, но и не друг теперь. Валларн верен империи, но он закоснел в традициях. Слишком жесток, резок и упивается частенько своей властью. Не самый лучший помощник. Но он прибыл по приказу императора. — Надо иногда сбрасывать напряжение — так почему не в доброй драке? Не хочу прожить всю жизнь с такой постной рожей, как у тебя, Дагшарн, — небрежно бросил Кейаргант, поднимаясь с пола одним слитным движением. Да, Кей никогда не любил Надзирающего. Тот голосовал на Совете против того, чтобы Огненный встал во главе Ардантэ. Этого некромант простить не смог бы никому. — У нас проблемы, Валларн, — жестом пресек препирательства Тиарграт. В голосе привычно звякнула сталь и он надавил силой, с удовольствием замечая, как морщится Дагшарт. Зверь внутри удовлетворенно рыкнул. Он сильнейший. Не какому-то громоздкому багровому с ним спорить. — У нас всегда проблемы, палач, — криво хмыкнул Дагшарт и неожиданно ловко для своей комплекции уселся на небольшой диванчик в углу. Тот затрещал, но выдержал. — Что, Кальсиарн, прижали тебя? Решил жениться, чтобы глотки заткнуть? Глупо. Без обид, но все знают — бабы вас выносить не могут из-за магии. Быстро выяснится... — Ты говоришь сейчас о моей дочери, Дагшарт. Язык придержи. У меня есть моя женщина — моя пара, и есть дочь. И то, что эта дочь оказалась парой Тиарграту — да, счастливый случай. Но все мы знаем, что наш император многое видит, — грубо и резко оборвал тираду Надзирающего Кей. Ардантэ. Когда нужно, друг всегда был на его стороне. — Кейрин моя пара. Нас благословили боги, связь установлена, — подтвердил он холодно. Оттянул ворот рубашки — и показался край головы недовольно расположившегося на груди дракона. Тот завозился, впиваясь когтями в плоть и оскалился, горделиво шевельнув короной рогов. Валларн цокнул языком. — Значит, правда? Заделал ребенка человеческой девке? — Гулко расхохотался Дагшарт, стуча себя по колену.

— Язык придержите, господин генерал, — выплюнул зло Кей, — своей пары не нашел пока, зато осмелел других задевать? Нервный папаша и муж в лице магистра некроманта и заместителя главы Ордена Душ — зрелище не для слабых духом. — Это не место и не время для обсуждения личного. Валларн. Держи свою сестру на коротком поводке. Вы слишком много ей позволяете. Взять ее сюда — уверен, это прямое нарушение приказа императора, — Тиарграт говорил спокойно. Не повышая голоса. Но почему-то от этого тона в кабинете стало темнее. Голос снизился до шипения. Блеснули ярко звериные глаза. Холодные. Расчётливые. Предупреждающие. Гладь мертвого озера, из которой смотрят тебе в глаза древние чудовища. И генерал Надзирающих, который не проиграл ни одной схватки и однажды за слишком вызывающий взгляд вызвал на дхарти — поединок — и располосовал в воздухе только вставшего на крыло дракона — дрогнул. Нет, он просто прикрыл глаза, словно отгородился от Тиарграта. Но это было поражением. Сдержать торжество оказалось очень сложно. — Ладно, ты самый когтистый, Тир, успокойся уже, — хлопнул его по голове Кей. — Вшшш. Кто-то другой за этот финт мог бы остаться без руки. Но не наставник и друг, который поддержал в свое время раздавленного предательством близких юного некроманта.

— Придержи Лавению, Вал. Твоя сестра переходит границы, — напомнил Тиарграт снова. — Более того...Тиарграт мрачно улыбнулся. Из тени вынырнула умная лобастая голова с торчащими ушами, покрытая гладкой черной шерстью. Ксоло заурчал, когда хозяин почесал его у носа и потрепал за холку. — Более того, — продолжил Тиарграт жёстко, — твоя сестра попыталась дать понять моей женщине, что нас с ней что-то связывает. Я был куском идиота, когда много лет назад решил, что самодовольная разряженная самка сможет составить мне пару. Мне не нравится поведение Лави. И только во имя нашей старой дружбы я делаю последнее предупреждение. Комнату сотряс рык. — Я понял тебя, — поморщился Валларн Дагшарн, рыцарь императора. Младшая избалованная сестра из милой смешной девочки слишком быстро выросла в горделивую самодовольную мегеру. Тонкие губы его собеседника дернулись, обнажая клыки. Зелёное свечение клубилось у ног некроманта. — Нет, не понял, — обманчиво мягко заметил Тиарграт, — твоя сестра спуталась с предателями. Уж не знаю, с чего вдруг она решила вернуть меня — чтобы кого-то возвращать, надо сначала его получить. Если не займешься ею ты — займётся Орден. Но только придется подождать... — О, да, — звонко и совершенно неуместно рассмеялся Кейаргант Ардантэ. Тень за его спиной раскрыла крылья, извиваясь. — Подождать придется, Валларн. Твоя сестра тоже сыграет свою партию, уж не обессудь. — Тем более, что из-за нее мне пришлось едва не поссориться с моей женой — с риском быть загрызенным на месте признался Тир. Он не любил признавать свои промахи. Ощущение из прошлого коснулось крылом бабочки на миг. Слишком опасно для некроманта быть сентиментальным.

— Я займусь ею и прослежу. Но обещайте, что не причините ей вреда напрямую. И она останется в живых, — стукнул кулаком по колену сердобольный брат. — Сейчас сложно что-то обещать, — сухо оборвал его Тир, — идём. Я кое-что покажу вам, разберемся с одной мерзостью — и ты поймёшь, что творилось в этой крепости, Вал. Поймёшь, и тебе это сильно не понравится...Идти, конечно, пришлось пешком. Не так уж далеко — спуститься из замка вниз, к реке, а после свернуть на неприметную тропинку.

— Сюда, господин, — откликнулись заросли терновника. Откуда высунулась голова Ригара, — вы вовремя. Ещё как вовремя. Всего несколько шагов по искусно скрытому пространству — природник явно поработал, — и они оказались на краю выжженного поля. Прямо в его центре лениво ворочалась и переливалась склизкая белая масса, как будто обтянутая тонкой кожей. — Ядрёна падь, — выругался Надзирающий. — Твар-ри, — порадовал Кей, скрестив врагов с осьминогами, сороконожками фиолетовыми и слизневыми падальщиками гуррами на выпасе. — Нежить седьмого уровня опасности, командир, — качнул головой Ригар, — Снеговик, он же Кадар Белый. Нежить получается только в результате кровавых ритуалов, в ходе которых приносят жертвы...Человеческие жертвы. И лучше не углубляться в вопрос — как именно это делают. Аппетит пропадет надолго. Из неприятного: эту дрянь можно задавить только силой круга магов. Но это если брать обычных магов. Три высших некроманта уж как-нибудь справятся — главное, им не мешать.

— Что у нас с жертвами? — Отрывистый вопрос Валларна. Лучше не