Марк Мауберг - Властелин мрака: мемуары владыки тьмы

  - Пусть Гррыттур сюда придет...

  Минут через пять сзади меня раздалось сопение тролля.

  - Что ты хотел, Гррыттур? - не оборачиваясь, спрашиваю я.

  - Я привел лучших бойцов тролльих племен. Они будут охранять Вас!

  - Спасибо, - я повернулась к нему. - Но у меня уже есть дайрилли.

  - Тролли могут охранять не хуже дроу! - Гррыттур просительно посмотрел на меня. - Я привел две сотни отличнейших воинов!

  - Зачем?

  - Владычица, во все времена расы населяющие Уррш, довольно пренебрежительно к нам относятся. Даже наши союзники дроу... - с болью в голосе начал тролль. - Да, многие из нашего племени не блещут умом. Но среди нашего народа никогда не было предателей! Мы дети Тьмы... И только Вы отнеслись к нам как к равным... Прошу Вас...

  Он встал на колено и осторожно взял мою руку.

  - Хорошо. Они будут охранять меня. В основном, конечно, я поставлю их на охрану моих покоев.

  - Благодарю, Владычица! - он прижался лбом к моей руке - Для троллей настали счастливые времена!

  - Тогда выслушай меня внимательно, Гррыттур! - он уставился мне в глаза, ловя каждое слово. - Ты должен объединить все тролльи племена. Объединить их под свое единое руководство. После этого я дарую тебе привилегию прямого доступа...

  - Повинуюсь, Владычица! - тролль вскочил на ноги. - Объединить троллей будет не так сложно, после вчерашнего праздника и... - он слегка замялся. - И Вашего поцелуя, практически все главы племен признают мое старшинство!

  - Хорошо, если это так. Кстати, как твоя жена отнеслась к поцелую человека?

  - Вы Владычица! - тролль гордо подбоченился. - Она очень горда, что меня отметили!

  - Хм. Хорошо. Если у тебя все, то я хотела бы побыть одна.

  Тролль поклонился и вышел. Я же опять обратила свой взор на звезды. Ночь окончательно вступила в свои права и звезды засияли ярче. Они были похожи на маленькие блестящие алмазы, рассыпанные по черному бархату небосвода... Нет, что-то я продрогла, пора уходить в помещение.

  В одной из комнат уже был разожжен камин. Напротив него было установлено кресло, в которое я и уселась и вытянула ноги.

  - Владычица, к Вам верховный шаман...

  - Пускай заходит.

  Несколько мгновений спустя Слай сзади положил мне руки на плечи.

  - Да, Чии, ну ты вчера и дала жару.

  - Что-то не так? - я задрала голову назад и посмотрела ему в глаза.

  - Да нет, все вышло нормально. Вот только если бы на месте тролля был бы человек или дроу...

  - То что?

  - Оказывается, ты плохо знаешь обычай праздника Долгой Ночи, - Слай слегка улыбнулся и, обойдя кресло, уселся у меня в ногах. - Поцелуй означает, что вы приглашаете избранника в свою постель...

  - Упс... - я представила тролля в своей постели, и меня слегка передернуло. - Но его же не было!

  - Да, - кивнул Слай. - У вас бы ничего не получилось. У троллей немного другая физиология. Он просто бы не поместился...

  - Все! Хватит! - я помотала головой. - Но почему ТЫ меня не предупредил?!

  - Да я только после поцелуя понял, что ты ничего об этом обычае не знаешь! - Слай поднял руки. - Я бы не допустил бы ничего... Вот почему он лишился чувств.

  - Я думаю, что не стоит ему говорить о моем незнании обычая...

  - Не стоит, теперь преданнее троллей у тебя никого нет. Они никогда не предают, а после их уравнения на празднике в правах с дроу и людьми, они вообще готовы растерзать каждого, кто скажет против тебя хоть слово. Дроу и людей можно подкупить или запугать, с троллями такой фокус не пройдет...

  - Подожди! А как же дайрилли?

  - Это другой разговор. - Слай покачал головой. - Они не считают себя дроу... Они дайрилли-хранительницы. Я уже объяснял, что кроме тебя они никого не слушают и никому не подчиняются.

  - У нас есть что-нибудь выпить? - я посмотрела на дайрилли.

  - Да, Владычица, - кивнула та и махнула кому-то рукой.

  Две девушки-дроу внесли столик с бутылкой вина и двумя бокалами. Поставив его возле моего кресла, они удалились.

  - Я поухаживаю, - Слай поднялся и налил вино в бокалы. - Держи.

  Я взяла бокал с вином.

  - За нашу победу! За победу Тьмы! - мы слегка чокнулись.

  Через три дня Слай принес ответ дварфов. Продираясь сквозь дебри дипломатических словес, я поняла только одно - нас просто послали куда подальше.

  - А где мой совет? - я свернула ответ дварфов. - Давай, Слай, собирай советников. Будете мне докладывать политическую обстановку и роль дварфов в ее напряжении...

  Слай только кивнул и вышел.

  Мой совет состоял из четырнадцати членов. Туда входили люди, тролли и дроу - самые уважаемые в войсках командиры, представители ковенов, а также самые уважаемые старейшины, вожди и главы домов. Он назывался просто - Объединенный совет Темных рас. Председателем совета я назначила Слая.

  - Кто расскажет мне о дварфах? - я развалилась в кресле, напротив меня сидели советники. - Где они живут, сколько их...

  - Разрешите? - поднялся один дроу. - Я могу доложить...

  - Прошу вас.

  - Дварфы обитают в своих подземных городах на территории Уррша, - он указкой стал отмечать места на карте. - Два города расположены на землях Тьмы. Это города Думраказар на Южных Отрогах и Казкарог на границе Великих Болот. Оба города расположены в толще скал. В каждом городе проживает от двухсот до пятисот тысяч дварфов. Воины у них умелые - каждый город может выставить до ста тысяч топоров... Есть магические ковены. Каждый город - это небольшое государство. Управляет каждым городом король. Все города состоят в союзах друг с другом. На поверхности мы гораздо сильнее, но соваться к ним в города - это безумие...

  - Вот они и наглеют, - подал голос Слай.

  - Какие будут предложения?

  - Нужно их выманить из горы и разбить! - вскочил с места Гррыттур, только что введенный в совет. - Тролли покажут им, как выглядят настоящие воины!

  - Как бы они не показали троллям... - вмешался командующий объединенной армией, Реллиентар. - При атаке на хирд дварфов положите очень много бойцов...

  - Тролли не сдаются! Они разнесут этот хирд в клочья!

  - Потеряв при этом практически всех бойцов - лениво проговорил Реллиентар. - Каждый хирд прикрывают маги...

  - Ты сомневаешься в доблести троллей?! - взревел Гррыттур. - Я сейчас покажу, что значит...

  - Тихо! - я ударила ладонью по столу. - Я сюда что, пришла слушать, как вы грызетесь между собой? Вы, кажется, совет, а не базарная лавка...

  Посмотрев на разом притихших советников, я продолжила:

  - Значит так. Военные разрабатывают план компании против дварфов. Гражданские придумывают повод нападения. Такой повод, что мы белые и пушистые, а дварфы злодеи, поедающие плоть украденных младенцев. Сроку вам двое суток. Вопросы? Нет? Хорошо, занимайтесь. Кстати! Хотите, я расскажу, почему у эльфов плоские носы?