Марк Мауберг - Властелин мрака: мемуары владыки тьмы

  - Приветствую вас, дети Тьмы! Объявляю о начале Долгой Ночи!

  - Слава Владычице Мрака!!! - проревел зал в ответ. - Да победит Тьма!

  Тронный зал наполнила торжественная музыка. Гимн Ночи плыл над застывшим народом. Отгремели последние аккорды и я, величественно, опустилась на трон.

  Зал тут же ожил, наполнился шумом и гомоном, зазвучала музыка.

  Веселье в полном разгаре - через час будет полночь! Я сижу на троне и с улыбкой смотрю на веселящийся народ. Рядом с троном установлен столик, на котором стоит бокал игристого вина. Маленькими глоточками я смакую этот чудесный напиток. Вот начался жребий, с помощью которого будет выбран король Долгой Ночи, который будет ухаживать за мной в течение всего праздника. Когда на троне сидел Владыка - то выбирали королеву...

  Жребий проводился просто - в выбеленный череп какого-то древнего существа, оправленный в потускневшее серебро, каждый бросал золотую монету. Если череп после падания монеты издавал пронзительный вопль, то тот, чья монета была, считался победителем. Как мне объяснили, этот жребий срабатывал только в Долгую Ночь.

  Тролли обижено толпятся в сторонке - их не допустили к участию. Вопиющая несправедливость! Видно я слегка перебрала, так как указываю на эту несправедливость одной из дайрилли. Она кивает и спускается в зал. Через пару мгновений рев, который исторгли тролльи глотки, заглушил вообще все звуки... Мда... Пошутила... Жребий выпал на тролльего вождя по имени Гррыттур... Два с половиной метра стальных мышц и полная глотка острых зубов... Ему одевают корону и он, гордо глядя на остальных, подходит ко мне. Время! Часы бьют двенадцать - первый танец наш!

  Гррыттур с поклоном подает мне свою лапищу. Интересно, тролли умеют рассчитывать свою силу? Надо же! Умеют! Оказывается, несмотря на свой грузный вид, они довольно быстры и проворны. Мы медленно вальсируем - тролль умелый танцор, он очень нежно держит мою руку и слегка наклонившись, обнимает за талию. На его лице какая-то детская улыбка... Вот танец закончился, и он отводит меня на место - теперь очередь других.

  - Гррыттур, - я смотрю на него. - А чему ты все время улыбался во время танца?

  - Владычица! - он с таким обожанием смотрит на меня, что я слегка краснею. - Вы даже не представляете, какую честь оказали троллям!

  - Присаживайся, - я не хочу, чтобы он стоял, наклонившись ко мне. - Я не люблю задирать голову...

  Тролль мгновенно садится прямо на ступеньки, теперь его голова практически вровень с моей.

  - Владычица! Никогда еще тролли не допускались к жребию! Никогда тролля не выбирали королем Длинной Ночи! Этот праздник войдет в предания и легенды троллей!

  - Я рада за троллей, - я опять отпиваю вина. - Гррыттур, а ты довольно умелый танцор.

  Оказывается, тролли могут смущаться! Еще как могут! А еще тролли довольно умны, ну не все конечно...

  - Владычица! - к трону пробрался Максус - Позвольте заметить, что Вам нужно было взять пару уроков танцев!

  - ТЫ! - тролль взорвался, схватив Максуса за горло, он уставился на него бешенными глазами и утробно зарычал - Да как ты, тварь, посмел сделать замечание Владычице!

  К нам сразу же подскочили несколько дайрилли с обнаженными мечами.

  - Тихо! Отпусти его! - я посмотрела на тролля - Это мой преподаватель...

  - Но он... - начал тролль

  - Я сказала отпусти его - мрачно повторила я

  Тролль разжал лапу и Максус рухнул на пол, хрипя и держась за горло. К нам подбежал встревоженный Слай:

  - Что случилось?!

  - Ничего особенного, мастер Максус немного не понял, что сейчас не урок... - я покачала головой - А Гррыттур слегка перенервничал.

  Окинув тролля подозрительным взглядом, Слай помог Максусу подняться на ноги и утащил его из зала.

  - Владычица... - тролль посмотрел на меня взглядом побитой собаки - Прошу извинить меня... Я просто подумал... Я...

  - Забудь - я махнула рукой - Все нормально. Не бери в голову. Максус сам виноват, мы не на уроке. И не стоит так нервничать - я похлопала его по руке - Я, конечно, ценю заботу, но я бы и сама могла ответить ему.

  Праздник идет своим чередом. Вскоре все переходят в большую столовую - столы накрыты и ломятся от угощений. Угу... Тролли, рыча и скалясь, стараются занять места поближе ко мне. Создается неразбериха. Слай берет все в свои руки и порядок наведен. Я беру бокал и поднимаюсь. В столовой наступает гробовая тишина.

  - Народ Тьмы! - первый тост мой. - Я поздравляю вас с праздником Долгой Ночи! Пусть в следующем году сбудутся все наши мечты! Пусть Тьма окончательно накроет Уррш, погрязший в дрязгах и рабском поклонении Свету! Пусть Темные Боги порадуются за своих детей!

  Я выпиваю содержимое бокала залпом. Все шумят и поздравляют друг друга. Начинается глобальная пьянка... Я стараюсь много не пить. Но у меня не получается... Заключительный тост - и я теряю связь с реальностью. Последнее что я запомнила - это как целую короля Долгой Ночи, и он падает в обморок... Офигевшие глаза Слая... Потом меня куда-то тащат дайрилли... Повеселилась...

  Пришла в себя только к вечеру. В своей постели. Голова не болит, только какой-то тремор внутри и дикий сушняк. Ха! Увидев, что я открыла глаза, хранительница подает мне бокал с пряным напитком. Медленно выпиваю его и чувствую, что начинаю приходить в норму. Ух, как же хорошо!

  - Что вчера, было? - спрашиваю у дайрилли, которая дежурит у моей постели.

  - Под конец праздника, когда Вы поцеловали Гррыттура, и он упал в обморок, Вы выпили еще, и верховный шаман приказал увести Вас спать. Мы увели. Утром Гррыттур официально заявил, что если кто косо посмотрит в Вашу сторону, то он лично сожрет его вместе с одеждой...

  - Это все новости? - я прикрыла глаза, пытаясь представить себе эту картину.

  - Нет. Гррыттур ждет аудиенции.

  - Зачем?

  - Он не говорит.

  - Передай ему, что я приму его через два часа, - я направляюсь в ванную. - Мне нужно привести себя в порядок...

Глава 24

  Умываясь, смотрю на себя в зеркало. Хорошо погуляли - глаза красные, слегка опухшие. Да и сама я какая-то помятая и растрепанная. Во рту ощущение, будто всю ночь там кошки гадили... Привожу себя в порядок, с помощью магии стираю следы вчерашней гулянки. Меня причесывают и одевают обруч власти. От еды я категорически отказываюсь - просто не могу на нее смотреть. Подхожу к балконным дверям и распахиваю их настежь. Ледяная струя воздуха окончательно приводит меня в порядок. Выхожу на балкон и поднимаю голову наверх. Снаружи морозный зимний вечер. Звезды ярко мерцают на темно-синем небе... Дайрилли накидывает мне на плечи меховой плащ, в который я тут же закутываюсь. Пора идти... Нет, поступим иначе.