Чугунов Николай - Cеребряная доля

- Там еще говорилось: браслетики ваши, - начальник кивнул на предплечье девушки, - как раз должны этого не допустить. Нита, молодец, мне все показала - вычетов за сгоревший комбайн и закрытую шахту можешь не бояться.

- Ого, - девушка поежилась, мысленно пытаясь прикинуть, какой могла оказаться сумма. - Спасибо.

- Замечательная у тебя подруга, - со вздохом сообщил Лойт Малич. - В общем, пока Ните писать нельзя, отчеты будешь делать ты - не по рудникам же тебе сейчас лазить.

Дни тянулись, как разматываемая бухта проволоки - такие же однообразные и длинные. Сийри отлично приноровилась к счетам - даже выучилась множить двузначные числа в уме. Нита, как выяснилось, за время рейдов подруги по подземельям, замечательно освоила работу с документами - теперешний главбух, гномка Эна, еще по привычке ворчала на новичков, но судя по сияющим глазам, не могла на них нарадоваться.

Одно грызло Сийри - она все никак не могла себе простить провала: какая-то там нечисть оказалась сильнее ее, потому, как только выдавалась свободная минутка, до рези в глазах перечитывала "Бестиарий" попеременно с главами о нечисти из учебника. Последних оказалось возмутительно мало, вдобавок в них содержалась исключительно теория.

Однажды девушка не выдержала.

- Надоело! - она еле сдержалась, чтобы не отшвырнуть прочь книги, на миг ставшие ей ненавистными. - Одно и тоже, елки, одно и тоже: "как встретите, бегите со всех ног!".

- Чего ты еще хотела, не понимаю? - удивленно возразила Нита, откладывая в сторону какой-то справочник. - Ламашту - это очень сильная нечисть. Гуннар до сих пор сомневается, есть ли смысл вызывать специалиста.

- Так дорого? - поинтересовалась Сийри. Как ни странно, эта новость ее приободрила. - Эх, где бы достать пособие по призыву…

- Эй, подруга, даже не думай! - обеспокоено возразила Нита. - А то я тебя знаю - устроишь тут катаклизм регионального масштаба, придется нам на Лиете спасаться.

Впрочем, я думаю: это тебе все равно не удастся.

- Почему это? - нехорошо прищурилась подруга. - А вдруг выйдет.

- Браслет не даст, - пояснила Нита. - Он не даст нам сколдовать ничего выше определенного уровня.

- Да он мне сейчас вообще колдовать не дает, - Сийри, неожиданно всхлипнув, спрятала лицо в ладонях. - Даже самое простенькое!

- Это не он, - подруга ласково погладила девушку по голове. - Это ты сама.

Защитная реакция после болезни. Не волнуйся - вроде за пару недель пройти должно.

- Елки, я чувствую себя ничтожеством, - простонала Сийри. - Ребенком, которому конфетку даже в руках подержать дали, а потом отобрали.

- Пройдет, - Нита вздохнула. - Потерпи.

Специалист все-таки прибыл. Этому предшествовали долгие споры Гуннара с Лойтом, вопли шепотом по поводу "недополученной прибыли" и "грабежных ордеров", а также гневные посулы хозяина урезать всем зарплату "ниже плинтуса".

Одним прекрасным днем, когда балансы уже радовали глаз верными суммами, а касса с трудом закрывалась от выручки, в дверь конторы вежливо постучались.

- Не заперто! - Лойт Малич удивленно поднял голову от газеты - на его памяти никто не утруждал себя стуком в дверь.

В дверях появился седовласый старичок, закутанный в грязно- зеленый плащ. Он, сняв с головы мятую шляпу болотного цвета, неуверенно оглядел помещение. Вдруг его лицо озарилось улыбкой.

- Приветствую, коллеги, - он решительно подошел к столу девушек. - Ну, что тут произошло?

Сийри с Нитой переглянулись.

- Вы из Института? - осторожно поинтересовалась Нита.

- Именно так, коллега, - кивнул старичок. - Кафедра общей боевой магии, профессор Тибрайд. Будем знакомы.

- Нита, - девушка пожала морщинистую ладошку. - Это Сийри. Мы пока только на подготовительном отделении.

- Вижу, уважаемая, - кивнул Тибрайд. - Впрочем, я не сомневаюсь в нашей поворной встрече на какой- нибудь из кафедр. Магия - это навсегда, я знаю.

Вдруг он, приглядевшись к Сийри, засуетился.

- Где же она, - он, распахнул плащ, стал сосредоточенно что-то искать в недрах бархатной фиолетовой робы. Наконец, он вытащил наружу что-то вроде причудливой рамки, испещренной загадочными символами. - "Проклятие магов", надо же! Лет двадцать его не видел.

- "Проклятие магов"? - поинтересовалась Сийри. Колдун, возложив ей на голову рамку, принялся разбирать вспыхнувшие символы.

- Именно так, коллега. К слову - как вам колдуется?

- Никак, - Сийри шмыгнула носом. - Как выздоровела, так даже ворону в суслика превратить не могу.

- Неудивительно, - хмыкнул чародей. - Крепко вас прокляли. Ламашту, да?

- Точно, профессор, - раздался из-за спины колдуна голос начальника. - Потому-то вас пригласили.

- Ну, что ж. - Профессор, спрятав рамку, алчно потер руки. - Я-то боялся: дело скучноватым выйдет. Рад ошибке.

- Что применяли? - деловито осведомился профессор, подойдя ко входу в штрек с ламашту.

- Святую воду, - Нита почесала шрам на руке. - Она сбила бутылку еще в полете.

- Хорошая попытка, - одобрил Тибрайд. - Против кого послабее отлично работает.

Еще?

- Больше ничего, - вздохнул Лойт Малич. - Горняков после второго случая сюда калачом не заманишь.

- Ясненько, - хмыкнул маг. - Ситуация мне понятна. Думаю, пора действовать.

Попрошу не шуметь, не двигаться, не отвлекать.

Он повесил плащ на крюк для лампы, оставшись в одной мантии, и снова начал обшаривать многочисленные карманы. Как его не убеждали переодеться в брезентовую робу, чародей не пожелал сменить бархатную мантию на практичный брезент. Сийри успела краем уха уловить шепот Эны: "А счет из прачечной тоже оплачивать нам, разумеется!" Наконец, поиски подошли к концу. Чародей присел на корточки, разложив на полу несколько горстей всевозможных амулетов. Отобрав из них три, он кинул из сопровождающим.

- Наденьте-ка.

Сийри, послушно нацепив на шею медяшку, зачарованно уставилась на ловко порхающие руки колдуна. Нита последовала ее примеру.

Наконец, чародей закончил и, распрямившись, поманил подруг.

- Прошу за мной, коллеги. Смотрите внимательно, повторять будет не на ком.

Лойт Малич, оставшийся в коридоре, потом говорил: с момента входа колдуна в штрек до выхода прошла буквально пара секунд: "Зашел, что-то зашипело, как шкварки на сковороде, потом бухнуло - я думал, вот сейчас тут все разом обвалится. Ан нет - выходят: живые, довольные, только перемазанные, как черти".

Сийри же показалось, что бой Тибрайда с ламашту длился самое малое минут пять.

- Ну, здравствуй, - вежливо поклонился колдун. - Представишься?

- Тебе незачем имя, Убийца Духов, - высокомерно отозвалась нечисть. - Делай желаемое - если получится, но покончим с разговорами.