Ольга Виноградова - Те самые, светлые.

 - Ничуть, - я махнула рукой. - Мне гораздо больше интересно, где мы очутились и как отсюда выбраться. Вы, быть может в силу своих обязанностей, свободным временем располагаете, но я ввиду возможного обвинения Темной Империи в посягательстве на свободу Светлого Союза, нет. Предпочту разговорам о том, чего не существует, ваш утвердительный ответ - вы знаете дорогу наверх, во дворец.

 - Увы... - грустно усмехнулся советник.

 Вот и поговорили...

 В приступе раздражения я чуть было не уменьшила количество жителей светлых земель на одну единицу. Сдержалась. Ошпарила его холодным взглядом, выругалась про себя и тихонечко тронула "привязку" к Снэйку. Что ж, направление мы знаем, а это значительно лучше, чем ничего. Не знаю только, как объяснять своё знание буду. Ничего, всегда можно промолчать и загадочно улыбнуться.

 Боршхмейстер пришел в себя без объявления войны. Не было ни стонов, ни просьб принести воды. Он просто вскочил, успев сгрести секиру в охапку, и метнул ее. В нас. Демон знает что ему привиделось, но голову советнику он чуть не снёс прицельным броском. Я-то мгновенно присела, а мужчина замешкался. Голову даю на отсечение между лезвием секиры и носом советника едва-едва лист бумаги пролез бы!

 Гном крякнул, подошел к секире, растолкав нас, оценил расстояние от своей макушки до рукояти оружия, подпрыгнул... дважды... разложил по полочкам происхождение эльфов и потребовал немедленно вынуть секиру, раз уж советник виноват в том, где на застряла. Тот спорить не стал. Не без труда вытащил оружие и протянул ее Боршхмейстеру.

 - Дубина, - гаркнул гном. - Кто ж оружие лезвием вперед подаёт? Рукоятью надо! - но своё взял, крутанул в ладони, взмахнул, рассекая воздух, и добавил укоризненно: - А если бы я порезался? - неодобрительно цокнул он языком.

 - Желательно сразу тем местом, которое сразу под подбородком находится, - высокомерно ответил мужчина.

 - Ты что?! Это ж шея!

 - Я знаю.

 Мне пришлось отвернуться к стене и зажать руками рот. Кричащий на двухметрового мужика коротышка смотрелся смешно, но никак не грозно. Посол же советнику что называется в пупок дышит, однако, поучать не стесняется и вдобавок за высокий рост выговаривает! Правильно говорят нет пределов в царстве Мъельграхд двум вещам: уверенности, что сперва появились гномы, а мир уж потом вокруг них возник, и желанию всех по одному росту подрезать, ибо нечего последкам на первых сверху вниз смотреть!

 А у спорщиков дело до потасовки дошло. Гном кулаками махал, не вру по десять кило каждый, таким дашь - смело новое лицо, как из глины, лепить можно. Советник же элегантно под удар не попадал. Нарочито держа руки за спиной он скользил вокруг разъяренного недомерка, не подпуская посла ближе полуметра к себе. Я бы еще полюбовалась на битву силы и скорости, но нам идти пора. Руины дворца и трупы последнее к чему хотелось бы прийти.

 - Прекратите! - я схватила Боршхмейстера за шкирку и приподняла над полом.

 - А что сразу я-то?! - возмутился гном, перебирая в воздухе ногами.

 - Советника мне поднять проблематично - он выше меня.

 - Тогда хотя бы отшлепай!

 Я тряхнула посла, шикнула на него и аккуратно поставила на землю. Медленно сложила кулак и с огромным удовольствием сунула его под нос недомерка. Будет он мне указывать что и с кем делать! Боршхмейстер шмыгнул носом, виновато опустил голову и развел руками.

 - Понял, я, понял, - пропыхтел он в усы.

 - Спасибо, - раздалось за спиной. Советник умудрился подкрасться ко мне, пока разбиралась с гномом.

 - А с тобой вообще церемониться не буду. Про ожерелье знаешь? - я вытащила цепочку с трофеями из-под рубашки. - Могу твоим клыком второй десяток открыть.

 И обязательно открою, но пока советнику об этом знать необязательно. Я еще не выбрала какой зуб желаю от него получить. Это как с драгоценными камнями: каждый резец или клык или жевательный своим характером обладает. Нужно подождать, когда они заговорят с тобой, на цепочку попросятся, тогда и за клещи хвататься или просто в нужное место на челюсти бить. В случае с советником мне хотелось по челюсти бить. Клещами.

 Раздражал он меня. Зачем под личиной прячется, когда всем вокруг его раса понятна? Чего он боится? Что в толпе сородичей от нас не успеет скрыться, если покажет свою истинную остроухую физиономию? Он так и так никуда денется: поисковые магические метки - великая вещь! Потрудиться пришлось, чтобы одна такая не к иллюзии прицепилась, а через нее прошла и на кожу приклеилась, но оно того стоило. В сознании помимо "привязки" Снэйка появилась еще одна красная метка, но если первую я могу спрятать, то советник будет всегда на периферии болтаться.

 Я стукнула гнома по плечу и знаком велела следовать за мной. Советник удивленно вздернул брови, но не стал задавать вопросов, что спасибо ему большое - не расположена на них отвечать, вежливо по крайней мере.

 В подземельях было сухо, за столетия скопилось столько пыли, что ею пах воздух, достаточно свежий, чтобы говорить о наличии вентиляции. Сложно судить о точном возрасте подземелий, но таких старых каменных кладок я не видела очень давно. Кажется, по той же системе фундамент и первые этажи Ло-Идоса возведены. Ага, и проектировал их один и тот же архитектор! И одни и те же рабочие вмурованы в стены для их крепости и создания стаи фамильных приведений.

 Через полчаса дороги пришлось неожиданно остановиться. Коридор вильнул вправо и закончился тупиком. "Привязка" упорно звала меня через стену, но ничего похожего на рычаг, открывающий потайной ход я не нашла. И что же - возвращаться к отправной точке и проверять, куда ведет противоположный ход? Боковых ответвлений по пути к тупику не было.

 - Я-то гадал, когда это случится, - ехидно прокомментировал наше безвыходное положение советник.

 - На что ты намекаешь? - я не удостоила вниманием эльфа - продолжила разглядывать стену, словно от взгляда она могла растаять или исчезнуть.

 - У многих женщин плохо с пространственным мышлением, - скотина продолжил ехидничать. Совсем он зубами не дорожит! Я развернулась. Как бы за его иллюзию заглянуть? Хочу узнать насколько он широк в кости. Давно хочу дерево на кость сменить, а тут материал подвернулся. Жаль, качество оценить трудно, но если что некондицию всегда можно на тренировочные поделки использовать.

 - Полностью согласна. Не перестаю радоваться, что меня сия беда миновала, - я подмигнула эльфу, задела его плечом на и направилась к повороту, где Боршхмейстер подпирал стену.

 - Но ты шла руководствуясь чем-то, - уверенно заявил мужчина. Он догнал меня, зашел вперед и преградил путь.