Темный Страж (ЛП) - Хартфорд Сиара

— Я не трахал ее. Я позаботился о том, чтобы каждый сантиметр ее тела был по-настоящему удовлетворен, а потом мы снова занимались любовью… и снова. Она спала, свернувшись в моих объятиях, пока нас не разбудило солнце. А потом мы снова занимались любовью.

Гнев Бевгье пульсировал волнами, просачиваясь в мой разум, вырывая из меня слова, пока не произнес все, что когда-либо хотел сказать.

— Любовь, Бевгье. То, чего ты никогда не получишь от меня. Ни пока я дышу. Ни пока стою в тени. Сколько бы раз ты ни пыталась отнять ее у меня, разрушить, уничтожить или заточить. Ты никогда не получишь меня целиком.

Я вырыл себе могилу и сам передал ей клинок, чтобы она могла вырезать мое сердце.

На ее безупречном лице появилась зловещая улыбка.

— Возможно, я не смогу отнять у тебя твою любовь, Страж, но могу забрать то, что ты любишь.

Я знал, что это случится. В каком-то смысле, сам умолял об этом.

Милосердная смерть, которая положила бы конец страданиям Розалин, вместо того чтобы позволить ей умереть сломанной и опустошенной.

Бевгье сделала шаг ко мне, обхватила ладонью мое горло и сжала. Может быть, она убьет меня прямо сейчас. Но вместо этого рывком притянула к себе, и к горлу поднялась тошнота от прикосновения ее кожи.

Я сжал челюсти так крепко, что заныли зубы, когда ее губы прижались к моим. Постарался не отвечать ей взаимностью. Мои губы были неподвижны, как лед, из которого была сделана ее корона. Мои тени растеклись вокруг и собрались у ее ног, бесполезные и жалкие.

— Мы еще не закончили этот разговор, — сказала она.

Затем повернулась и ушла. Оставив меня стоять в одиночестве у портала, дрожащего от ярости и самой глубокой печали, какую испытывал за последние столетия.

Глава 29 ~ Без разрешения

Розали

После последнего праздника в моей душе поселилось неприятное чувство тревоги. Я знала, что это всего лишь вопрос времени, когда Бевгье снова придет за мной. Она не выглядела тем человеком, который оставит мой отказ без внимания и наказания.

Но дело было не только в Королеве. Дело было во всем. В том, как она обращалась со своим Темным Стражем, с гаремом. В том, как от меня ожидали, что буду подчиняться каждой ее прихоти.

Я потягивала цветочный чай за завтраком и решила, что есть, вероятно, не лучшая идея. Попыталась сесть в стороне от остальных в гареме, но Несса нашла меня. Она всегда находила. Она была куда добрее ко мне, чем я заслуживала.

— Ты в порядке?

— Все хорошо.

Она очаровательно нахмурилась.

— Я забеспокоилась, когда ты так рано ушла с пира.

— Мне они не нравятся, — сказала я, стараясь, чтобы голос не дрожал, хотя слезы уже наворачивались на глаза.

Она мягко положила руку мне на плечо, ее глаза встретились с моими.

— Мне они тоже не нравились, когда я только пришла, но со временем, к ним привыкаешь, — в ее словах было столько искренности и доброты.

Она пыталась помочь, и я действительно любила ее за это. Даже несмотря на то, что не могла выбросить из головы образ ее почти обнаженного танца.

Через некоторое время она улыбнулась и оставила меня одну, чтобы я могла все обдумать. В вине, которое Королева заставила меня выпить, что-то было. Я не могла вспомнить всех деталей. Мне казалось, что помню только отрывки того, что произошло.

Она прикасалась ко мне, целовала меня, и мне это не совсем не понравилось. В какой-то момент она попыталась пойти дальше, но Темный Страж остановил ее. После этого помнила только его глаза, которые смотрели на меня. Его образ, полуголого и прекрасного, растянувшегося на матрасе.

Он защитил меня… снова.

Я вернулась в свою комнату, надеясь избежать сплетен других девушек. Их взгляды заставляли мою кожу покрываться мурашками и напоминали, как сильно хочу домой. Даже несмотря на то, что не могла вспомнить о нем ничего.

Стоя в своей крошечной комнате, вспомнила о книге, которую оставил для меня Темный Страж. Она все еще была спрятана под моим матрасом. Иллюстрации были прекрасны, даже те, на которых были изображены Темные Фейри. Листая страницы, я заметила пометки на полях. В них было что-то до боли знакомое. Листая дальше, пока не дошла до страницы с иллюстрацией, которая поразительно напоминала его.

— Яблоко остается яблоком, будь оно зеленым или полуночным, — прочитала вслух, и волосы на затылке встали дыбом.

Закрыла книгу и засунула ее обратно под матрас. Потом долго сидела в тишине своей комнаты, пытаясь решить, что мне делать, и почему вообще чувствую, что должна что-то делать. Когда так и не нашла ответа, я откинулась на матрас и уставилась в шелка, свисающие сверху. Позволяя мыслям блуждать по обрывкам воспоминаний, странно пересекающимся с ним.

Когда день сменился вечером, я была настолько уверена, что произошло что-то ужасное. Я выскользнула из гарема, решив убедиться, что с Темным Стражем все в порядке. Мне уже приходилось ходить по этим коридорам в одиночестве. Если понадобится, воспользуюсь оправданием, что заблудилась. В конце концов, я была во дворце Бевгье всего ничего.

К счастью для меня, оправдание не понадобилось. Дворец казался пустым. Жаровни освещали мой путь, пока переходила из коридора в коридор, а затем поднималась по изящной лестнице на верхний этаж. Я была здесь однажды, но тогда меня торопил один из стражников Королевы. Не заметила, что здесь меньше жаровен, а стены, как и внизу, украшены фресками монстров и Фейри, которые преследовали обнаженных людей.

Я совершила ошибку, решив разглядеть рисунок повнимательнее, и быстро отвернулась, почувствовав, что видела что-то подобное еще до того, как пришла в это место.

Чем дальше шла по коридору, тем сильнее ощущала, что иду в правильном направлении. Не знаю почему, но единственная дверь в конце коридора будто звала меня. Я уже собирался постучать, но решила поступить опрометчиво и очень глупо, просто провернув ручку. Дверь оказалась не заперта. Я скользнула внутрь и поспешно закрыла ее за собой, опасаясь, что кто-то мог увидеть, как вхожу. Как только обернулась, одна из жаровен вспыхнула, осветив комнату.

Я ахнула, не веря своим глазам. Он был закован цепями, как узник, и подвешен к крюку на потолке. Его голова свисала между руками, длинные синие волосы падали на грудь. Цепи были достаточной длины, чтобы он мог стоять, и он с трудом держался на ногах. Его крылья свисали за спиной, будто у него не хватало сил держать их прижатыми к спине.

— Темный Страж!

Он поднял голову, его лицо было измученным и полным растерянности. И тут поняла, что он голый, тени словно окутывали его, частично скрывая нижнюю часть тела. Я с трудом сглотнула, пытаясь подавить вспыхнувший стыд от того, что ворвалась в момент, когда не следовало этого делать, осознав, что жаровня была погашена.

Его оставили одного в таком состоянии.

Ярость вспыхнула во мне так сильно, что грозила вырваться наружу рыком. Я кинулась к нему, но остановилась, когда он поднял на меня свой взгляд, серебристые глаза сверкнули, как клинки.

— Ты не можешь прикасаться ко мне, — сказал он, его голос звучал хрипло от долгого молчания.

— Почему она так поступила с тобой?

Мои руки зависли в воздухе перед ним. Так хотелось откинуть волосы с его лица, попытаться освободить его, сделать хоть что-то, чтобы помочь. Хоть и понимала, что возможно, именно я и была причиной того, что он оказался здесь.

— Это не важно. Со мной все будет в порядке, — он слабо улыбнулся, печально и красиво. — Она сделает, что хочет, а потом отпустит. Ей придется, иначе никто не сможет пройти через портал.

Он был прав.

Как Страж Портала, он был необходим. Именно его магия позволяла перемещаться между Неблагим Двором и человеческим миром. Без его теней ей пришлось бы искать другого, кто смог бы выполнить эту задачу.

— Я не могу оставить тебя так.

— Можешь и должна, — сказал он с болью в голосе. — Прошу тебя. Я согласился на это, чтобы остановить ее от… — он опустил голову, будто смирившись. — Если она увидит тебя здесь, я не смогу тебе помочь.