Ольга Сараева - Поющий Ландыш.Сила для Меча.Часть 3 (СИ)

  - Там, - он взглядом указал направление.

  Я кивнул, поставив кружку на стойку. Пробираясь к выходу из зала, мы старались никого не зацепить: в нашем деле стоило избегать лишнего шума. За одним из крайних столов угощалась компания орков. Я спокойно прошёл мимо. Когда же с ними поравнялся Гил, один из орков стремительно развернулся на скамье и выбросил в проход ногу в кованом сапоге. Брат неглядя перешагнул препятствие. Орка такой поворот не устроил: вскочив, он схватил Гила за плечо и развернул к себе. Одним движением уйдя из захвата, брат шагнул назад, становясь со мной в "дуэт". Прикрыв друг друга, мы застыли в готовности. Обнажить мечи - дело нескольких мгновений, но всё же лучше было не торопить события. Компания за столом замерла, ожидая знака от предводителя. Им оказался крупный немолодой орк с грубыми чертами лица и жёстким взглядом. Его волосы были собраны в высокий "хвост", плечи и руки покрыты татуировкой. Рисунок оказался кое-где подпорчен шрамами: лучшие оркские бойцы не носили доспехов. Орк понял и оценил наш сигнал: у нас есть терпение, но оно не беспредельно. Опытный воин усмехнулся и поднял руки в умиротворяющем жесте:

  - Ребя-ата, всё нормально. Ну перебрал парень, бывает!

  И рыкнул в сторону своего:

  - Сядь, зеркх тя раздери! Дурья башка!

  Захмелевший орк слегка покачнулся и расплылся в улыбке:

  - Эта, Рархр... я ж ничё. Я тока глянуть хотел.

  И он ткнул пальцем в сторону рукояти за спиной Гила. Очевидно, парень никогда не видел наших двуручников. Зато его старший товарищ знал, что такие мечи носят эльфийские "академики", другими словами, Мастера Меча.

  - Инцидент исчерпан? - спросил я.

  - Ин... ис... чего? - сдвинул брови орк.

  - Мы уходим? - быстро нашёлся Гил.

  - А, без вопросов, - кивнул тот.

  Через пару шагов Гил не выдержал:

  - Ну ты даёшь, Дель - инцидент исчерпан! Ты с кем говорил-то?

  - Привычка, - пояснил я. - Издержки воспитания.

  - Отвыкай, - посоветовал брат.

   Мы продолжили путь, однако я ещё долго ощущал на себе внимательный взгляд орка. Ну что ж, проверку на прочность мы выдержали.

  К нужному нам залу вёл коридор за кухней. Пещера эта была вдвое меньше и ниже центральной, сюда едва доносился шум, а приглушённый свет делал её почти уютной. Я кивнул на стол у дальней стены: Отступник, с ним трое бойцов - эльфы-полукровки. Прятаться было незачем, поэтому мы просто подошли и сели к столу. Нас ждали, поэтому никто не сдвинулся с места. Взгляд Отступника какое-то время перебегал с меня на Гила и наконец остановился на мне. Различить близнецов для Перворождённого не составляет труда, но этот эльф давно потерял своё Первородство.

  - Я знал, что ты придёшь, Охотник.

  - Ты снова на моём пути, Отступник. Надеюсь, для этого есть причина.

  - Есть, - кивнул тот. - Ты оставил мне жизнь, а я не люблю быть должен.

  - Ничего личного: я Охотник, а не убийца.

  - Для Цели разница не существенна, - усмехнулся он.

  - Разве? Ещё пару дней назад вы с Элемиром думали иначе. Меч Правосудия, второй шанс, помнишь?

   Отступник отвёл взгляд.

  - Так зачем ты искал встречи?

  Он снова поднял глаза.

  - Ваш гоблин отмечен Смертью - за ним охотятся Идущие-во-Тьме.

  - Это мне известно. Что дальше?

  - Их ведёт сам Аграш-аль-Ширам - лучший Охотник каганата. У него мёртвая хватка: взял за горло - не выпустит.

  - Аль-Ширам? Он что, княжеского рода?

  - Один из младших сыновей. Среди них принято вступать в Тёмную Гильдию.

  - Понятно. Что ещё?

  - Вас будут ждать у выхода из Драконьей Глотки, но нападут, скорее всего, ночью, когда остановитесь на отдых. Сколько будет воинов, не знаю, но каждый их них стоит двух.

  - Откуда такие сведения?

  - Так он же с Идущими-во-Тьме на одном поле играет, - усмехнулся Гил. - Чужими руками соперника устраняешь, гильдиец?

  Глаза Отступника опасно блеснули.

  - Если бы тогда на месте брата был ты....

  Я не уловил момента, когда в руке Гила возник к"рис. Он аккуратно положил оружие перед собой на стол и спокойно ответил:

  - Если бы на месте брата был я, ты бы здесь не сидел.

   Отступник взглянул на к"рис и поднял на Гила удивлённые глаза. Тот усмехнулся:

  - Ничего личного - просто работа.

  Чуть изменившись в лице, Отступник отдал команду своим:

  - Свободны.

  Три его бойца встали и направились к стойке, он молча проводил их взглядом. Похоже, в Караз-Замире Гил рассказал мне не всё.

  - Я что-то пропустил?

  - Самую малость, - ответил брат, не сводя глаз с гильдийца. - Видишь ли, ФиДель, Элемир всегда мечтал разобраться со мной сам, но для надёжности всё же "заказал" меня нашему теперь уже общему знакомому. Тот принял заказ, но исполнять не собирался: в отличие от заказчика он знал, с кем имеет дело. Так ведь, Отступник?

  - Да, мне было известно, что ты Мастер Следа, и что у Элемира нет против тебя шансов. О заказе никто не знал... не должен был знать.

  - Слышал? - повернулся ко мне Гил. - "Левый" заказ, мимо Гильдии. Ты прав: он не собирался меня убивать, но вовсе не из любви к ближнему.

  - Жаль, я не знал этого в Караз-Замире.

  - Я же говорил: нужно было меня дождаться.

  Да, нужно. Я смотрел, как Отступник хватает воздух открытым ртом, держась за горло. Никаких астральных удавок - просто приказ не дышать.

  - ФиДель, - окликнул Гил.

  Я прервал ментальную атаку. Отступник уже понял: второго предупреждения не будет. Подождав, пока тот восстановит дыхание, Гил спросил:

  - Как объяснишь Аграшу нашу встречу?

  - Скажу, что предложил вам перекупить заказ Элемира.

  Что ж, это в обычаях гильдийцев.

  - Элемир мёртв, - напомнил я.

  - Смерть заказчика - не основание для прекращения сделки, Охотник, - усмехнулся эльф. - Аграш это знает.

  - Если попробуешь выполнить заказ - последуешь за Элемиром прямо отсюда, - предупредил я.

  - Понял, не дурак. Только выбора у меня не остаётся: Гильдия или вы - одна смерть не лучше другой.

  Я повернулся к брату.

  - Он прав, Гил. Может, стоит для виду согласиться, но не на выкуп, а на размен: его жизнь против твоей?

  - Нет, ФиДель: любое соглашение поставит под сомнение всю историю с заказом. Как думаешь, что тогда сделает Аграш?