Наталья Авербух - Ученик чародея

Шок, вызванный разрывом Барьера и смертью демона, помешал мне осознать главное: если Женро больше нет, то он не сможет провести в этот дом волшебника. Можно, конечно, представить другого демона, к которому обратится враг Рефа, да только, не из его ли дома был отправлен этот «ложный вызов»? Может быть… может быть, не всё так плохо? Может, мы уже спасены?

Я постучала в дверь. Никого. Я заколотила сильнее, помогая себе ногами. Дверь не поддавалась.

Сволочной демон был не настолько подозрительным, чтобы заклясть всю магию на себя, поэтому и после его смерти зачарованные замки не открылись. Гад!

Почему даже достоинства мерзавцев после смерти оборачиваются недостатками?!

Я вспомнила, что Женро говорил о том, что поймал Рефа. Вот дура, если бы не кидалась на демона с когтями, узнала бы, где он его держит.

И что бы это мне дало?

Я завопила:

— Реф!

Молчание.

— Реф!!!

Никто не отзывался. Дом Женро стоял вдалеке от остального жилья, навещал его демон тайно, чаще всего невидимым. Не удивлюсь, если и на доме стоит невидимость. Изнутри её не видно… то есть тьфу ты, я почувствовать не могу. А когда подъезжали, не до того мне было.

Но это не имеет особенного значения, верно?

Внутренне сохраняя ледяное спокойствие, я билась о дверь и кричала, пока не упала без сил. Едва оправившись, вернулась к окну. Если бы хоть немного умела колдовать! Если бы!

Но решётка упорно не хотела поддаваться. Откровенно говоря, я сомневаюсь, что это вообще реально — её выломать. Три дня билась, а она только чуточку заскрипела.

Но не такой я человек, чтобы успокоиться. Если бы у меня было хоть что-нибудь под рукой, железяка завалящая, тогда, может быть… или будь я хоть демоном, которые сильнее даже людей, не то, что сильфов. Но — нет, я была самой обычной в обоих своих образах девушкой.

Устав от нудного выковыривания из решётки хотя бы одного прутика, я вернулась к двери. Как-то же их вышибают, верно?

За всеми этими занятиями я провела почти день — половину времени валяясь без сил. Есть хотелось зверски, но как раз питание демон привязал к себе, поэтому приходилось вспоминать жизнь в другом мире и терпеть. Мелькала страшная мысль, что я тут умру с голоду… или от жажды.

Настал вечер, за окном стемнело, но дверь и окно оставались глухи к моим усилиям. Я зарыдала. Потом завыла в голос.

Бесполезно, но помогало успокоиться и отвлекало от голода. Что теперь будет?! Где Реф?!

Звуки. Странно. До того единственными звуками в доме был стук, скрежет и крики, которые я издавала. А теперь к ним добавилось что-то другое. Что-то гораздо более гармоничное…

Я заткнулась, напряжённо вслушиваясь в неизвестность за дверью. Музыка.

Это была музыка. И впрямь отупела с перепугу…

А потом в музыку вплёлся голос. Неуверенный, ослабевший, но странно знакомый.

— Реф! — Я снова бросилась к двери. Набитые за день синяки мстительно заболели. Горло сжало болью: накричалась. — Реф, — шепнула я и совсем по-сильфийски расплакалась.

Колдун пел свою любимую песню о свободе и оковах, которые не удержат истинного мага. Звуки становились всё громче и громче, словно приближались сюда. Наконец Реф замолчал, а дверь медленно отворилась. Я едва не упала (сидела-то я, прислонившись к двери) и была вовремя подхвачена любимыми руками.

— Реф!

Колдун перевесил гитару за спину и прижал меня к себе.

— Извини, что так долго, — виновато произнёс он. — Ты как?

Я не ответила. Реф нашёлся. Нашёл меня. Мы вместе. Демон мёртв, никто не приведёт сюда чужого волшебника, чтобы тот подчинил меня. Всё хорошо. Теперь всё будет хорошо.

Глава 25. Возвращение

— Не плачь, — попросил Реф.

— Я не плачу.

— Конечно. Ты просто так трясёшься и заливаешь меня слезами.

Я рассмеялась.

— Как ты нашёл меня?

Реф удивился.

— То есть как это — как нашёл? Я прочёл твоё письмо, пришёл на условленное место.

— Пришёл?!

Я уже слышала это от демона, но сейчас почему-то удивилась снова.

— Ну да, пришёл. — Реф непроизвольно потёр затылок. — Женро вроде врезал мне по голове. Я потерял сознание, а очнулся уже здесь. Пришлось повозиться, пока открыл дверь той каморки.

— Но…

— Он, наверное, усыпил меня, — продолжил колдун свои пояснения. — А то я бы не проспал весь день. Кстати, где Женро? С ним всё в порядке?

— В порядке?!

— Ну да. Как он?

— Он… — Неужели для планов Рефа демон был зачем-то нужен?! А, может, я чего-то не поняла и всё это — лишь игра, чтобы заманить меня в ловушку?! — Он…

— Так что с ним? — нетерпеливо бросил ученик чародея.

— Он погиб. Барьер схлопнулся и он погиб…

— Прекрасно! Давно это было?

У меня вырвался вздох облегчения. Колдун удивлённо покосился на меня, но промолчал.

— С утра примерно.

— А сейчас уже вечер! — безошибочно определил Реф. — Столько времени пропало даром!

— А как ты освободился? — поинтересовалась я.

— Очень просто. С помощью музыки.

— Но разве здесь был кто-то, кроме нас?

— Нет, конечно. А зачем?

— Но кого ты ещё мог заколдовать?

— Кого я мог?… — непонимающе переспросил колдун. — А! Ты думала, музыка только на людей действует. Нет, я отпер двери с её помощью.

— Но разве Женро не знал?…

— Женро знал! — рассмеялся Реф. — И отобрал у меня гитару. Но её мне подарили эльфы, так что проблем не возникло.

— А!

И, правда, что тут ещё объяснять. Эльфы славятся милой привычкой брать всё, что плохо лежит и поэтому вещи, которыми они действительно дорожат, они аккуратно заколдовывают. Подарки эльфов никогда не теряются, даже если их отобрать или попытаться уничтожить.

Пока я соображала, Реф погрузился в раздумья, рассеянно поглаживая меня по голове. Что-то не давало ему покоя… Мне тоже.

— Реф! — не выдержала я. — Зачем ты пришёл на встречу?

— Зачем?! — обиделся колдун. — Ты же написала мне письмо.

— Но я его написала, чтобы ты понял.

— Я его и понял, всё до последнего слова.

— Но я надеялась, что ты спрячешься.

— Я?! — переспросил младший сын лорда северного моста. — Я — спрятался?! От демона?

— Но он собирался тебя убить.

— Но он не мог меня убить.

— Но он хотел, чтобы тебя убил человек.

— И чего ты хотела? Чтобы я всю жизнь провёл, прячась от демона? Всю жизнь в этом мире, где я даже не могу закончить образование?

— Но ты мог бы вернуться…

— Ты прекрасно знаешь, что я не мог бы вернуться.

— А!

Я замолчала. Он не мог бы вернуться без меня и моего кинжала, из-за которых он попал сюда. Он не мог бы вернуться без меня… но кто я для него?