Травоядный. Том III - Лев Белин

Сегодня я понесу слово Дигора, его суд и справедливое решение! Воздам по заслугам каждому из этих… – его лицо скривилось, — …воинов! А завтра я приду к их королю и покажу ему истинный лик единственного бога над всеми!

Толпа заликовала! Зарукоплескала! Они стучали ногами, кричали, восхваляя Дигора и Ариса Крима, ходили по самой грани, едва ли не приравнивая одного к другому. Каждый молил, просил выпустить его на арену, позволить стать плечом к плечу с наместником!

В это же время доверенные маски наместника всё сильнее выкручивали наркотический вентиль, пары дурмана заполоняли лёгкие хищников. Их вера, любовь и преданность сейчас не знали предела. Они готовы были идти за ним хоть на край света, отдать жизнь за своего бога и господина. И завтра, когда эффект спадёт, воспоминания останутся. И каждый будет гореть мечтой и желанием плыть под парусами Чёрного когтя во славу Белого тигра.

— Я покажу всем, на что способен народ империи Дигор. Каждый из вас волен убить меня и заслужить свободу — таков наш закон, закон сильного! – гремел яростным рёвом Арис. — Так убейте меня и станьте героями! Или падите от моего меча и растворитесь в бесконечном ничто!

Он тут же сорвался с места, полетел по арене, едва не исчезая из поля зрения! Пожиратель ворвался в толпу, изрезал, ломая и рубя! Они даже не успевали уследить за ним, применить свой дар! А те, кому это удавалось, жили едва ли дольше. Элементные заливали арену огнём и рассекающим плоть ветром, но Арис лишь укрывал себя их товарищами и продолжал убивать! Телесные раздувались, обращались в зверей и менялись до неузнаваемости — но это лишь на миг отсрочивало их гибель, меч отсекал их головы, будто мышцы были льном, а кости — хворостом! Они пытались бежать, уклоняться, но Арис был всегда на шаг впереди, на пол-ноги быстрее. Только казалось, что он пропустит удар, как его движения становились быстрее, реакция острее! Всей ликующей толпе, воинам, обеспечивающим охрану, и каждому рабочему на арене начинало не просто казаться, в них росла уверенность, что он продолжает сдерживаться, что его сила за пределами всякого разумного. Бестелесные пытались влиять на него ментально, ограничивать движения и замедлять — но его мозг словно был закрыт непробиваемой стеной! Духовные накладывали всевозможные усиления, разгоняли своих соратников до небывалой силы и скорости — но этого было недостаточно!

«Сколько бы вы ни старались — я стану новым богом этого мира! Я поведу народы за собой, воплощу в жизнь свою мечту из прошлой жизни, — думал Арис, разрубая очередного противника, — И я стану равным богам… Я убью богов и создам свой собственный мир».

Последний, сто сорок пятый воин пал на песок, захлёбываясь кровью. Наместник весь был окрашен алыми красками, светлая шерсть слиплась, по мечу стекала кровь. Он стоял в центре арены, словно в эпицентре безумной бури, урагана, сметающего всё на своём пути. Толпа бесновалась, едва не вываливалась на арену. Они клялись ему в своей верности, покорности и любви. Их сердца принадлежали ему, их разумы стали мягки, и теперь они пойдут в бой в армии невиданной прежде.

«Твари, Маски, мои милые мутанты и воины, готовые на всё… Этот мир уже на пороге нового порядка», — думал Арис с наслаждением, но вдруг улыбка исчезла с его лица. — «Марк… Я о тебе тоже не забываю. Сможешь ли ты снова убить своего отца?»

Он прыгнул, исчезая в своём ложе, оставив за спиной сотню трупов и бледные линии потоков энергии, следующих к нему. Можно сказать, он заменил свою ежегодную трапезу и теперь готов посмотреть за главным шоу, за той, на которую он ставит многое.

— ЭТО БЫЛО НЕВЕРОЯТНО! ГОСПОДИН АРИС ДАЖЕ НЕ ИСПОЛЬЗОВАЛ ДАРЫ! ТОЛЬКО МЕЧ, ВОЛЯ И СИЛА! ОН ПОКАЗАЛ ЯЗЫЧНИКАМ НАШУ СПРАВЕДЛИВОСТЬ! ДАЛ ИМ ШАНС ПОБЕДИТЬ, ЗАСЛУЖИТЬ СЕБЕ СВОБОДУ — НО ОНИ ОКАЗАЛИСЬ СЛАБЕЕ! И ТЕПЕРЬ ИМ ВЕЧНО БЛУЖДАТЬ В МЕЖДУМИРЬЕ, ПОТЕРЯННЫМ И НЕНУЖНЫМ ДИГОРУ И БРАТЬЯМ ЕГО И СЁСТРАМ! — кричал Крат, пока арену тщательно прибирали. — ГОТОВЬТЕСЬ, НЕ УБАВЛЯЙТЕ СТРАСТИ! ВАС ЖДЁТ ЕЩЁ ОДИН — ФИНАЛЬНЫЙ БОЙ!

Забили барабаны! На окровавленную арену, заполненную стойким ароматом железа и смерти, начали выходить травоядные. Один за другим они выходили и расходились по арене ожидая, что будут сражаться друг против друга. За эти многие из них стали близки, и сейчас, они с болью в сердце сжимали рукояти. Им придётся убивать тех, с кем они не раз сражались рядом, кого спасали и кто спасал их. Но таковы были реалии этого мира, реалии их существования.

И никто из них не ожидал того, что сейчас скажет распределитель игр:

— ВЫ — ТРАВОЯДНЫЕ! ПОТОМКИ НАИРЫ ПРИДАТЕЛЬНИЦЫ! НО СЕГОДНЯ ВЫ ВОИНЫ, ДОКАЗАВШИЕ СВОЮ СМЕЛОСТЬ И СИЛУ, СВОЮ ВОЛЮ К ЖИЗНИ! — и в этот раз толпа не заливала их оскорблениями, не грозилась убить, нет, они радовались! Искренне поддерживали тех, кого ещё недавно приравнивали к животным, — НАМЕСТНИК ПОНИМАЕТ ВАС, ДАЖЕ ВАС! И ОН ДАЁТ ВАМ ПРАВО ЗАСЛУЖИТЬ СВОЮ ЖИЗНЬ — НЕ КРОВЬЮ БРАТЬЕВ И СЕСТЕР, ТЕХ, КТО БЫЛ РЯдом КАЖДЫЙ БОЙ! ВЫ СРАЗИТЕСЬ ВСЕГО С ОДНИМ ПРОТИВНИКОМ…

На мгновение на их лицах показалась надежда, но она тут же исчезла, растворилась в пучине ужаса и отчаянья! Каждый подумал, что им придётся биться с Арисом Кримом, с тем, кто убил больше сотни профессиональных воинов, даже не применив Дара.

В этот раз толпа не выражала одобрения, но и не выкрикивала несогласие. Идти против господина они уже не могли. Они уже полностью в их власти.

— О НЕТ! ВЫ ПОДУМАЛИ, ЧТО БИТЬСЯ БУДЕТ ГОСПОДИН⁈ КАКАЯ ГЛУПОСТЬ! АРИС КРИМ ВЕЛИЧАЙШИЙ ПОБОРНИК СПРАВЕДЛИВОСТИ! И ИХ ПРОТИВНИКОМ БУДЕТ НЕ ОН…

И вновь зайцы воспрянули духом. В них продолжала бороться надежда. Им было достаточно тонкой нити, маленького лучика света во тьме. И они были готовы биться, даже если шанс на победу почти невидим.

— ОНА НЕ СТУПАЛА НА ЭТУ АРЕНУ! НЕ БИЛАСЬ НИ В ОДНОМ БОЮ! НО ВЫ ВЕДЬ СЛЫШАЛИ СЛУХИ⁈ О ТОЙ, КТО СТАЛА ИЗБРАНИЦЕЙ САМОЙ СМЕРТИ⁈ — кричал он, а народ притих, никто из них не знал, можно ли говорить об этом, но каждый слышал о зайчихе, убившей хищника, иссушившей его и забравшей жизнь до крупицы. Тот белый свет — словно белёная кость, цвет смерти, что пронизал ночь, они видели его и помнили старые, почти забытые легенды о пришествии Госпожи Смерти…

Но