Кристиан Бэд - История одного имени

— Пожалуйста, пойдем в дом, — сказал Билл даже как-то испуганно. «А я могу, интересно?» — съехидничал про себя Ланс.

— Пожалуй, я вовремя, — раздался над ухом Лайтмена голос Смуглого. — Мы зарегистрировались, а заседание начнется в два, — объяснил он свой приход Биллу. — А ты, моя прелесть, уже проснулся?

Поле отпустило Ланса, и он облегченно выдохнул. Уж больно неприятным было ощущение.

— Пойдем-ка, — Смуглый взял его за плечо. Скорость движений у него была, что надо, и увернуться Ланс не успел.

— Я хотел бы осмотреть его, — сказал в домике Билл.

— Да ради бога, — фыркнул Смуглый. — Мне раздеть его? — в голосе Смуглого присутствовало какое-то ехидное веселье. Он словно бы ожидал — вот, сейчас Ланс взовьется и всем станет очень весело. Ланс посмотрел на Билла взглядом, не предвещавшим ничего хорошего.

— Только попробуй, — сказал Смуглый.

— Он не хочет? — Билл не понимал поведение Ланса, хотя, наверно, квалификация определенная у него была.

— Он стесняется.

— Но это очень любопытно. Мышечная реакция…

— У него уже почти все в норме, Билл, это не такой уж интересный случай. Просто организм ослаблен — ломка, травма спины, не ест вот ничего. Сволочь.

Ругался Смуглый без зла. И держал он Лайтмена гораздо мягче, чем Стэн, словно бы между его пальцами и предплечьем Ланса была… пленка силового поля?

— Ну, это тебе кажется, что случай неинтересный. А я про ваш метод читал как… про нечто фантастическое. Мы лечим наркоманов годами. И, тем не менее, всегда сохраняется риск рецидива.

— Ну, так и нашим методом не всякого можно вылечить, — улыбнулся Смуглый. — Вернее, вылечить-то можно, но что этот вылеченный будет делать дальше? Наркотик всегда должен быть чем-то замещен. И вся проблема в том, чтобы не осталось пустого места. Иначе человек свихнется на чем-нибудь еще. Потому мы с уважением относимся к любым видам реабилитации. Ну а методы лечения я тебе продемонстрирую обязательно, на твоих же пациентах, чтобы ты мог отследить всё, что тебе только захочется. А в этом милом юноше, — он кивнул на Ланса, — от наркомана как раз меньше всего. Психика у него была, можно сказать, железная, я полагаю, что психической зависимости у него не сформировалось вообще. Это редко, но бывает. За то у него масса других недостатков. Он свободной от Ланса рукой взял его же за подбородок.

— Ты почему не позавтракал, моя прелесть?

Лайту было неприятно, но ничего сделать он не мог. Начать беспомощно биться в руках Смуглого, да еще и на глазах Билла, что может быть хуже?

— Ты знаешь, как поступают в тюрьмах с теми, кто объявляет голодовку? Пищу измельчают и разбавляют водой, а потом вводят через нос шланг, и эту смесь заливают прямо в пищевод. Но это еще не самое противное. — Он отпустил подбородок Ланса, как бы уже уверенный в его внимании. — Можно капать питательный раствор прямо в кровь, а можно — вводить при помощи клизмы. Вы там, у себя, не изучали, как это делается?.. Сейчас мы с Биллом выйдем поговорить, а когда через 10 минут я вернусь, ты должен заканчивать завтрак. Или я вспомню кое-что из тюремной практики! Это понятно? Он ушел, толкнув Лайта к столу.

Тот грустно посмотрел ему вслед. Мыслей, кроме нецензурных, в голове никаких не было. Ему было бы гораздо проще ориентироваться в происходящем, если бы его хотя бы привязали к стулу, тогда он мог бы сопротивляться. А так…

Ланс прошелся по комнате. Понюхал молоко — оно было свежим. Может подопечные Билла лечились скототерапией? Пленник тяжело вздохнул, влил в себя полкружки молока, но нервное напряжение было так велико, что оно вышло обратно. Что и требовалось доказать. Лайтмен пожал плечами и опять вылез через окно на улицу.

— Далеко собрался? — окликнул его стоящий у крыльца Хозяин.

Лайт не обернулся. Ему хотелось если не уйти совсем, то хоть побыть одному. Что называется — полжизни за 5 минут одиночества.

Он дошел до бетонного забора — пустяковой, в общем-то, преграды. Но браслеты опять запульсировали и силовое поле его к забору не подпустило. Тогда Ланс сел рядом, обхватив руками колени. Не в силах размышлять, он постарался просто отключиться от происходящего.

Ему было очень тошно. Физически чувствовал он себя теперь довольно сносно, и от этого было еще горше осознавать, как глубоко он влип на этот раз. Два дебила играют с ним как кошка с мышкой. А он имеет выбор только сидеть и ждать — съедят его или нет. Если бы Ланс мог бежать, он выбрал бы бегство — и будь что будет. И плевать на шефа и иже с ними. Как-нибудь выкрутился бы. Но бежать-то он и не мог! Хозяин пришел минут через 40 и сел рядом.

— Как пружина, — констатировал он. — Есть ты не можешь, говорить не можешь, спать тоже толком не можешь — что за дрянь тебе снится?

Ланс плотнее обнял колени и постарался его не слушать. Вот только не знал, как можно не слушать этого типа. Уходить в транс он теперь боялся. Смуглый легко мог туда войти. Наверное, он мог войти и в сон…

— Ага, — сказал Смуглый, — можно и в сон. Только зачем? Сны твои и так уйдут. Успокоишься немного — будет легче. «Черт, ну как от тебя отвязаться! Оставь меня в покое!»

— Это ты типа уже со мной разговариваешь? «Нет».

— Правда? Ну ладно, продолжаем играть в молчанку… На чём мы остановились? Про сны не беспокойся, я и не такие видел. Если ты думаешь, что тебе снится то, что с тобой действительно было, то это вряд ли. Ланс не смог сдержать удивления. Смуглый ответил на невысказанный вопрос.

— Это же просто. Тебя же учили, что подсознание всегда трансформирует образы… Возможно, в реальности было что-то похожее на то, что тебе снится, а возможно и нет. У меня есть ощущение, что произошло наложение одного события на другое…

«Но я же видел этих… в масках…», — Ланс поймал себя на том, что они действительно почти разговаривают и ощетинился, злясь на себя. Но не отвечать было выше его сил. С ним никто никогда не говорил так, как Смуглый! Его хотели использовать, но не понимать. И так было всегда!

— И я видел, — спокойно сказал Смуглый.

И Ланс вздрогнул, и вся злость вылетела из него, как не завязанный воздушный шарик.

— Это наемники, — продолжал Смуглый, — космические наемники, их услугами часто пользуются арханы. Но я не верю, что они могли проделать с тобой что-то подобное. Физиология наемников, даже тех, которые внешне очень похожи на людей, очень отличается от нашей. Я изучал много отчетов о расах, которые обычно попадают на корабли «звероголовых»… Они вряд ли могли бы так себя вести. Согласись, кроме масок, картинка-то вполне земная. Скорее всего, совпало два или три события близких по времени воздействия на психику…