Валентина Герман - Озаренные солнцем

- Возможно, - согласился Илкад. - Нужно, чтобы получалось в любое время. Но знаешь, Роэл... не задерживайся долго на упражнениях с огнем. Старайся двигаться дальше.

- Хорошо, - кивнула Роэл. - Илкад, спасибо за то, что доверяешь мне.

- Я с самого начала тебе доверял, - ответил он.

Роэл кивнула и, чуть улыбнувшись, добавила:

- И за то, что даешь мне возможность доверять тебе.

- Да, план хорош, - сказал Илкад, скрывая усмешку. - Прийти на главную площадь, объявить о том, что я - наследник престола, и я освобождаю город... и что же, по-твоему, после этого Морвер добровольно уберется из Шароора?

- Ему придется сделать это, если он не хочет погибнуть во цвете лет, - ответил Велитор. - В любом случае, Морвер не безумен, он уйдет добровольно. Ты - наследник Адроса...

- Отрекшийся.

- Ты - наследник Адроса, - твердо сказал Велитор. - И твой долг освободить Шароор, - он понизил голос и добавил: - Хочешь ты этого или нет.

Илкад поднял глаза и усмехнулся:

- Догадался-таки?

- Это твой долг, Илкад. Твоя судьба.

- Я охотно променял бы ее на что-нибудь.

- Предашь своих людей? - сощурился Велитор. - Оставишь тех, кому ты в силах помочь?

- Я не могу помочь всем.

- Ты просто не хочешь. Ты слаб.

- Шароор... я ненавижу этот город, - процедил Илкад. - Каждая улочка там, каждый дом - все будет напоминать мне... нет, я не смогу. Прошлое не даст мне вернуться туда. Призраки меня задушат.

- Ты должен победить его, черт возьми! - повысил голос Велитор. - Прошло уже четыре года. Неужели ты все еще думаешь, что это ты виноват в ее смерти?

Илкад побледнел и резко вскинул голову:

- Так ты знал?..

- Мы все знали, - Велитор положил руку ему на плечо. - Но ты так быстро исчез, что мы не смогли ничем помочь тебе... кроме как отомстить за нее.

- Кому же? Моему отцу?..

- Нет. Но тем, кто исполнял приказ.

- О, это всего лишь куклы, марионетки, - покачал головой Илкад. - Мстить надо тому, у кого в руках нити...

- На это у нас не хватило сил... - ответил Велитор. - Был бы ты с нами - мы бы расправились с ним. Еще тогда.

- О, тогда я не стал бы отцеубийцей. Я еще верил, что он может исправиться.

- Все уже в прошлом, Илкад, - сказал Велитор. - Ты должен наконец победить его в себе. Ты должен найти силы бороться дальше. Ради себя. И... ради Роэл.

Илкад бросил на него пронзительный взгляд.

- Ради Роэл?

- Да. Ради Роэл.

- Мы решили, что я произнесу речь завтра в полдень, - сказал Илкад.

- Завтра? - удивленно повторила Роэл.

- А чего ждать? Сегодня мои друзья разнесут по городу эту весть.

- А если Морвер тоже узнает? - испугалась Роэл.

- И Морвер тоже узнает, - ответил Илкад спокойно. - Нет смысла скрываться. Мы идем открыто.

- Но он может устроить засаду... - начала Роэл.

Илкад улыбнулся.

- Не волнуйся за меня, Роэл. Я в магии посильнее него. Все-таки, Адрос был моим отцом, и, как бы отвратителен он ни был, но наследство он мне оставил хорошее. Я имею в виду, конечно, магию, а не разграбленное им королевство.

- Да, пожалуй, - согласилась Роэл. - Но все же, будь осторожен.

- Ты говоришь так, будто отправляешь меня одного. Разве ты не будешь рядом?

- Но что я могу, Илкад?..

Илкад взял ее руку и с улыбкой сказал:

- Ты можешь подсказать мне слова, если я перетрушу и забуду, что должен говорить.

Роэл печально улыбнулась.

- Брось, Илкад, - она опустила глаза. Потом, немного помолчав, добавила, словно невзначай: - Если ты все же решишь стать королем, тебе будет некогда заниматься со мной.

- Что ты сказала? - переспросил Илкад. - Роэл, отбрось эти глупости, - он заставил ее взглянуть ему в глаза. - Ты слышишь? Ты нужна мне, и даже думать не смей, что может быть по-другому.

Они несколько мгновений смотрели друг на друга, потом Роэл улыбнулась:

- Хорошо. Так значит, завтра?

- Да, завтра.

Ровно в полдень на центральной площади Шароора раздался громкий хлопок, неяркая вспышка на мгновение осветила каменные плиты - и на широком балконе, опоясывавшем здание старого театра, появился Илкад в окружении своей свиты. Толпа притихла.

- Приветствую Вас, жители Шароора! - произнес Илкад, и его голос разнесся по площади. - Но где же Его Величество король Морвер? Я не вижу его здесь.

В следующий же миг раздался еще один хлопок, и рядом с ним очутился невысокий человек в красной мантии.

- Я здесь, Илкад, блудный сын Шароора. Вернулся-таки? Что же, хочешь отгрызть и себе кусочек королевства? Или, может быть, ты претендуешь сразу на трон?

- Я пришел сюда, чтобы говорить с народом, - ответил Илкад и вновь обратился к толпе. - Слушайте же. Возможно, кто-нибудь из вас еще помнит меня, Илкада, отрекшегося принца. Возможно, вы помните, как, будучи еще облеченным властью, я пытался ограничить тираническое правление моего отца. Именно поэтому четыре года назад Адрос гнусным обманом вынудил меня отречься от будущей своей власти. Теперь Адрос погиб, и его приближенный собирается продолжить то, что начал мой отец. Однако ни он, ни я не имеем права на трон Шароора. Самопровозглашенный король умер, и Шароор должен вернуться под надежное крыло его истинного правителя... Я хочу освободить город, - Илкад говорил спокойно и уверенно. - Я, сын тирана, обязан положить конец тому, что вообще не должно было начинаться. И сейчас я говорю: Шароор свободен. Морвер и другие приспешники Адроса сегодня же покинут его и больше никогда сюда не вернутся.

Илкад замолчал.

- Наглец, - прошипел Морвер. - Как посмел ты...

- Ура! - закричал вдруг кто-то на площади. - Ура! Мы помним тебя, Илкад!

- Ура! Долой Морвера! - подхватили другие.

Площадь зашумела, заколыхалась, вверх полетели шапки.

Илкад взволнованно перевел дух. Он и не ожидал, что все окажется так просто.

- Дуэль! - вскричал вдруг Морвер. - Посмотрим, кто сильнее!

Толпа немного притихла.

- Не нужно, Морвер, - нахмурился Илкад. - Уходи подобру-поздорову. Я не хочу убивать тебя.

- Трус! - воскликнул тот. - Ты просто трус!!

Илкад гневно сжал зубы.

- Что ж, как хочешь, - проговорил он холодно и, обернувшись к своим друзьям, добавил: - Уходите. Вон туда, - он указал на противоположное здание с маленьким балкончиком. - И не смейте приближаться, - Илкад взглянул на побледневшую Роэл и ободряюще улыбнулся ей уголками губ.

Велитор взял Роэл за руку, и через секунду они оказались на противоположном балконе.

- Велитор, зачем, зачем он согласился? - взволнованно прошептала она.

- Если Морвер не хочет уйти по-хорошему, Илкад убедит его в этом, - спокойно ответил ей граф, и его усы забавно зашевелились, но в этот раз Роэл даже не посмотрела на них. - Роэл, девочка, не волнуйся за него. Морвер ему в подметки не годится.