Пять ночей с драконом. Истинная - Ольга Грибова

Но его было так много, что он буквально просочился у меня между пальцев.

Знахарка застыла с широко распахнутыми глазами.

— Девонька, — выдохнула она, — да ты горишь…

Я захрипела, пытаясь что-то ответить, но из горла вырвался лишь очередной «Ик!», а вместе с ним струя дыма.

Знахарка поперхнулась воздухом, отступила и осенила себя защитным знаменем.

— Ты от печки, что ли, беременна? — пробормотала она.

Я замахала руками в попытке развеять дым, чем вызвала у знахарки нервным смешок.

— Рожать-то как собираешься? — фыркнула она. — Это у тебя кузнец или трубочист должен роды принимать.

Я нервно хихикнула. И конечно же:

— Ик!

Дым вышел не просто струйкой, а красивым колечком. Знахарка молча вытаращилась на него, а потом, не выдержав, прыснула от смеха.

— Ладно, вынашивай, чего уж там, — махнула она рукой. — Только предупреди, если вдруг захочется чихнуть, я отойду подальше. А то еще искры метать начнешь.

Я была благодарна ей за добрый нрав и отсутствие расспросов. С ней было легко и спокойно, как с моей старой няней.

Врать не буду, я дико боялась родов. Творец знает, кто появится на свет, и как я это переживу. То, что ребенок не человек, уже очевидно. Но будет ли он полноценным драконом или только наполовину? Это еще предстояло узнать.

Присутствие опытной знахарки вселяло в меня надежду. Я почти уверилась, что под ее присмотром все будет хорошо.

Но неудачи любят меня. Ничем иным нельзя объяснить их обилие в моей жизни. Только все начинает налаживаться, как случается очередная беда. Этот раз не был исключением.

В кои-то веке мне стало полегче, и я решила выйти на улицу подышать. Ребенку нужен свежий воздух, да и мне не помешает.

Я даже за калитку не вышла. Остановилась неподалеку. Внезапно налетел ветер и дернул с плеч шаль. Мои слабые пальцы не смогли ее удержать, и она упала на землю.

Но не это было самое страшное, а мальчишка на другой стороне дороги. Он застыл, уставившись на мой живот. К этому моменту он уже заметно округлился.

— Постой, — шагнула я к нему, — я все объясню.

Но мальчишка бросился прочь. Да с такой прытью, будто за ним неслась стая волков. Мне при всем желании было его не догнать.

Вряд ли мальчик будет молчать, наверняка, расскажет кому-то из взрослых о моем положении. Еще бы, такая новость! Чародейка беременна без мужа…

Глядя ему вслед, я с тоской осознавала — это моя последняя спокойная ночь в деревне.

Предчувствуя беду, я плохо спала. Меня сморило лишь под утро, а проснулась я от злобных выкриков на улице. Выглянув в окно, обомлела. Возле моего дома собралась вся деревня!

Хотя нет. Я присмотрелась внимательнее. Людей действительно было много, но… исключительно женщины. Они трясли вилами и ругались, а староста — единственный мужчина среди них — пытался их успокоить.

Большая часть женщин была мне знакома. Дочь вон той брюнетки я вылечила от коклюша. Женщине в возрасте я спасла корову, а самую молодую избавила от головных болей. Еще вчера все они считали меня спасительницей, а сегодня их лица до неузнаваемости изуродовала злость. Куда подевалась их благодарность?

Происходящее выглядело как охота на ведьму. Только факелов не хватало! Да что я им сделала?

Впрочем, долго гадать не пришлось. Достаточно было прислушаться к крикам.

— Гони прочь из нашей деревни эту гулящую девку! — вопили женщины.

— Творец знает от кого она понесла.

— Своего-то мужика у нее нет, — заметила одна.

— Значит, отец ее выродка кто-то из наших! — возмущалась другая.

После этих слов гомон поднялся такой, что отдельных слов было уже не разобрать, но суть я уловила. Женщины подозревали меня в том, что я соблазнила кого-то из их мужей. Как будто в деревне мало холостых!

Так и не сумев успокоить односельчанок, староста постучался в мою дверь. Пришлось открыть. От испуга руки дрожали, и я долго возилась с замком. К тому же малыш в животе беспокойно ворочался, чувствуя мою тревогу. Благо женщины не пытались попасть в дом вместе со старостой, давая мужчине самому со всем разобраться.

— Мне очень жаль, чародейка, — с порога заявил он. — Но ты больше не можешь жить в этом доме. Сама видела, — он кивнул на окно, — бабы против.

— Этот ребенок не от мужчины из деревни, — ответила я. — Вы же понимаете.

— Даже если так, это ничего не меняет. Ты не замужем и на сносях. Значит…

Он замялся, не закончив предложение. Я сделала это за него:

— Гулящая.

Вывод напрашивался сам собой. Отчасти я сама была виновата в происходящем. Приехав в деревню, я сказала, что не замужем. Хотя официально мы с Верджилом так и не расторгли брак. Тогда я еще не знала, что беременна. Эх, надо было говорить, что я вдова…

— Вы просто возьмете и выгоните беременную женщину на улицу? — возмутилась я.

— Это не мое решение. Я лишь выполняю волю жителей, — развел руками староста.

Может, он бы меня и оставил, но другие не дадут нормально жить в деревне.

— Сколько у меня времени на сборы? — уточнила я.

— Чем скорее уедешь, тем лучше будет для всех, — честно ответил он.

Выходит, пара часов. Не больше.

— Я успокою толпу и уведу их, — уходя, пообещал староста. — Но и ты не задерживайся.

Оставшись одна, я осмотрелась. Сборы не займут много времени. В этом доме из моего только то, что я привезла с собой из Обители. Еще обязательно возьму травы, собранные для меня знахаркой. Они придавали мне сил и помогали перенести тяжелую беременность. С ними я снова многое могла делать сама.

Пора было снова собирать саквояж. Уже в третий раз за год. Я словно бродячая птица без гнезда. Благо и тут мне помогла знахарка. Не знаю, чтобы я без нее делала.

— Ты уж прости меня, девонька, — все вздыхала она. — Я бы приютила тебя у себя, но ревнивые бабы сожгут дом вместе с нами обеими.

— Ничего, я все понимаю, — кивнула я. — Вы и так много для меня сделали.

— На вот, — она сунула мне кошель с монетами. — Здесь немного, но тебе это нужнее. А мне все равно не на что тратиться.

В порыве благодарности я обняла старушку. Она одна по-настоящему хорошо относилась ко мне в деревне. Все же добрые люди существуют, это вселяло в меня надежду, что все не так уж плохо.

— Куда же ты теперь подашься? — спросила