Сергей Плотников - Паутина Света

— Ладно, рассказываю. Что ты знаешь о бомбардировках Америки во время Войны на Море?

— Эээ… ничего… — Вопрос выбил Мари из колеи. — Их и не было, кажется. А при чём здесь…

— А притом! Про то, что США бомбили, узнали… хе, сильно постфактум. У узкоглазых тогда была настоящая мания строить «супероружие» — покруче, чем у немцев. Про линкор «Ямато» ты не могла не слышать, я думаю?

— Я про него даже аниме смотрела! На языке оригинала, между прочим! — Вуллпес действительно изучала в колледже японский… и не последнюю роль в выборе сыграло подростковое увлечение «китайскими порномультиками»… чёрт возьми, и в выборе профессии — тоже!

— Отлично. Тогда спешу просветить тебя, что у японцев во время Второй Мировой были подводные лодки-авианосцы… да, у меня тоже были такие глаза, когда я узнал! Не то, что ты сейчас себе представила: просто отсек для разобранного гидросамолёта. Вот одна такая лодка пробилась к Восточному побережью и выпустила… гм, бомбардировщик. По плану, самолёт должен был зажигательными бомбами поджечь лесные массивы, однако, не выгорело. В прямом смысле — слишком влажное лето было. Самый «прикол» в том, что эту, с позволения сказать, «военную операцию», наши доблестные вояки проморгали.[25] Однако, это было не всё — был ещё один вылет, где пилота сменил подготовленный экзорцист. Самолёт успешно дважды приземлялся и оставил, гм, «подарочки» — вот такие вот «осколки». А что бы уже с гарантией, над ними был проведён ритуал привязки — мало ли, дух, возродившись, возжелает на родину?

— И… что? — Когда молчание со стороны мага-спецагента затянулось, поторопила Вуллпес.

— И ничего. Клан экзорцистов, кто оставался в Японии, был доблестно добит вместе с флотом, а кто не добит — сделали сеппуку. Место под «захоронение» было подобрано неидеально — вдали от мощных источников природной маны: сама понимаешь, самолёт где угодно сесть не может… и, тем более, взлететь. Ошибся маг с минированием, бывает. Первая тварь высвободилась ещё в пятидесятых, а про вторую было ничего не известно: слишком большой радиус и количество мест возможной посадки… Самое хреновое, что выкопали «осколок» конченные дебилы из какой-то секты, вроде «дети апокалипсиса» и утащили — с концами. Информация о возможном месте пребывания просочилась только относительно недавно… и в косвенном виде. И шеф отправил нас…

— …В грёбанный Найтвейл! Проклятие! Так это японцы виноваты в наших «приключениях», получается?!

— Получается, да.

— Стоп, погоди-ка. Зачем мы тогда сюда припёрлись, раз ритуал всё равно привязывает сущность демона к Восточному Побережью? Как-то не сходится твоя теория, не находишь?

— Тут всё просто — демона удалось опознать. Его… её тело оказалось так пропитано магией, что не думало разлагаться, и могло само по себе послужить артефактом или источником возвышения другого духа. Вот их и прикопали (с соответствующим ритуалом) и по частям так, чтобы выходы природной энергии маскировали остаточный фон. Ритуал — энергопривязка. Но «своей» законсервированной энергией эту привязку в теории можно перебить. Вот это мы и должны сделать. Закинуть «осколок», но не в вулкан, а на «место запечатывания силы». И одно доступно как раз с воды.

— …чувствую себя главной героиней дурацкого аниме. — Призналась Мари. — Это ещё больший идиотизм, чем я думала!

— Вполне рабочая схема…

— Тогда почему занимаются ей совершенно, прости за выражение, левые люди? Это вояк работа — или зачем мы вообще платим налоги? Или спецвойска против магических проявлений только щёки могут надувать?!

— Тут чисто мои догадки, но кажется их «пятизвёздочный»[26] дал нашему шефу на лапу. Существенно так дал. Ну, сама посуди — официально всплывшая, даже в самых узких кругах, история про более чем пол-века пробывший на территории Америки аналог мины-ОМП — это такое пятно «во всю безупречную репутацию», что не отмыться вовек! В общем, теперь наш шеф — человек обеспеченный, а мы заработали транс-тихоокеанский круиз… ну, уже почти его отработали. Что это с тобой?

— Не обращай внимания. — Вуллпес безуспешно боролась со своим выражением лица. — Это просто… ЖАБА!!!

— Жаба?

— Да, жаба! Большая, зелёная и пупырчатая! Почему этот гандон загрёб всё бабло, а нам досталось всё западло, да ещё и личная ответственность, если всё вскроется?!

— Ну-ну, будет тебе. «Всё бабло» всё равно не достанется — Директор всегда делится с тем, кем надо, потому и сидит сейчас на своём месте. А мы, вместе с выполненным заданием, получим и… особое доверие в деликатных делах. Так что пусть жаба успокоится… Ну или можешь, действительно, попробовать поступить как главная героиня этого самого… аниме!

— В смысле, толкнуть речь о важности отношений, уговорить злого напарника, чтобы тот в последний момент перешёл на её сторону и поцелуем убедить мега-демона, что жизнь прекрасна и не нужно её никому портить? А тебя не смущает, что осколок был «она»? — Мари более-менее успокоилась, и сейчас пыталась притушить остатки чувства «нае…ли» ядовитым сарказмом по отношению к только сейчас «расколовшемуся» напарнику.

— Ничего не имею против лесби… эй-эй, это директор у нас «главный злодей», а не я!

Но — из песни слов не выкинешь: ведёрко со льдом (лимонад Мари предварительно всё-таки вытащила) оказалась надето на голову напарнику. И никакая магия не помогла!

5

— Амакава, Ноихара и Микуни[27]! Вот уж неожиданное явление — а я-то думала, вы в школе не соизволите появиться и на аттестационные экзамены! — Майюри-сенсей, чьё занятие было сегодня первым, всплеснула руками, как чайка — крыльями. — Ну как, больше ничего не жмёт? Особенно тебе, Химари-тян, с твоей «замечательной» математикой![28]

— Жмёт? — Бакэнэко, хоть и уже более-менее восстановившая здоровье после спасательной операции, чувствовала себя не особо хорошо: возврат источника демонической маны в настроенное Куэс состояние при помощи «разделения энергий» оказался на редкость неприятной процедурой. Плюс ещё и вновь накатившее ощущение собственной слабости, возникшее после нескольких дней жизни в «полной форме»… в общем, не нарываться она не могла и не хотела. — Нет, я теперь хорошо научилась выбирать одежду и вовремя менять, когда вырастаю, чтобы не жало.

И сложила руки на груди. Учитывая, что упомянутая часть тела нэки и так была предметом пересудов половины старших классов, порождая у слабого пола чёрную зависть, а у сильного — сами знаете что…