Сергей Плотников - Паутина Света

— Керо-сан? Как там с… да-да, именно. Ах вот как? Нет, ни в коем случае! Моя дочь — такая же часть клана, как и остальные, все клановые сервисы под её допуск должны остаться! А как на счёт внешних контактов? Медленно — это плохо. Ладно, я поняла…

Матриарх положила трубку и прикусила ноготь большого пальца: дочь методично обзванивала родственников из старшей семьи, проводя разговоры «по делу» — как глава клана она могла повлиять на распределения заявок на госзаказы внутри клана и сейчас выясняла, кто чего хочет… как бы. На самом деле это была этакая заявка — напоминание о себе: Куэс заявляла, что она отныне самостоятельный игрок — логично, после демарша на заседании. Логично вдвойне — она доказала своё право на самостоятельную игру… и теперь обозначить конфликт матери и дочери было бы совсем глупо. Может кресло под задницей зашататься, — причём если начать шатать сейчас кресло Главы, то своё тем более заштормит.

— Керо-сан? Прекращайте копать. Да, я уверена. Потому что вопрос потерял актуальность. Спасибо!

Ничего. Сейчас особенно важно показать хороший класс в своей области: Матриарх взяла в руки многострадальный отчёт, в этот раз — осмысленно. Ситуация теперь наблюдаема и более-менее под контролем. А должность главы — ответственная и опасная. Посмотрим, что будет…

Интерлюдия 14

Тихий океан, борт яхты «Мэрдок» (порт приписки — Гавайские острова)

Мари Вуллпес и Скотт Донован

— Н-да, Супермен бы наши действия не одобрил. — Мари Вуллпес удобно устроилась на палубе одномачтовой океанской яхты, причём подгадала так, чтобы тень от грота накрывала ей только лицо. Стоящее рядом ведёрко со льдом, минималистичный купальник, огромные противосолнечные очки — можно было бы подумать, что спецагент обвиняет супергероя в отсутствии здорового гедонизма…

— А вот Бэтмен — одобрил бы. Выходка как раз в его духе. — Скотт Донован, в отличие от напарницы, расслабиться позволить себе не мог: яхта, повернув на северо-запад от Северных Марианских островов, неумолимо приближалась к берегам Японии, и, чтобы она «приблизилась» в нужном месте, описав немного кривоватую загогулину траектории, приходилось время от времени корректировать курс. Счёт уже пошёл на последнюю сотню морских миль, и авторулевой[20] на парусной лоханке рисковал банально промахнуться.

— Я всегда знала, что близкое знакомство с Джокером на пользу репутации летучемышего не пойдёт. — Усмехнулась спецполицейская. — Но, согласись, в нашей миссии явно есть элемент супергеройства? Тропики, яхта, полуобнажённая красотка загорает на палубе, секретная миссия… сформулированная с порядочным идиотизмом!

— Только не начинай опять! Ты же сама первая выскочила с «да сэр, мы с напарником с радостью, сэр»!

— Если альтернатива — возвращение в этот пыльный безумный городишко, полный нечисти, а во время «отпуска» выплачивается зарплата, как в командировке, выбор очевиден! И я бы хотела посмотреть на того самоубийцу, который скажет «нет» Директору Бюро,[21] когда тот предлагает «одно дело, в котором требуется помощь тех, кому я доверяю»!

— Ну и чем ты тогда недовольна? — Донован опять переложил руль, заставляя судно накренится, входя в галс.

— Например тем, что это тянет на подставу… напарник! Мало того, что играем долбанных джеймсобондов, так ещё и любительски играем!

— Считай, что тебя временно переподчинили ЩИТ,[22] если тебе от этого легче.

— Меня раздражает то, чего я не понимаю! Я знаю, что тут как «бесплатное приложение» к тебе, ведь не могли же послать половину группы — и этот статус меня изрядно напрягает!

— Что-то раньше ты не волновалась. — Скотт звонко щёлкнул переключателем на массивной тумбе штурвала, и лебёдка с гулом развернула треугольник грота[23] ещё на два шкота.[24] Наклон палубы увеличился и Мари с раздражением обнаружила, что теперь тень от паруса закрывает её целиком.

— Что-то мне раньше никто не говорил, что мы везём… к берегу другой страны. Между прочим, за международную контрабанду можно крепко сесть, лет этак на пятнадцать. А если международный терроризм приплести (мне кажется, или эта штука вполне потянет по эффекту на бомбу?), то и пожизненное светит!

— То есть на Северных Марианских ты «эту штуку» закопать была готова, потому что это территория протектората США? Очень, хм, патриотично!

— Да иди ты в жопу, Донован! — Агентесса перетащила своё полотенце и ведёрко на другую сторону палубы относительно рубки и теперь расправляла лежанку. — С нашими бумажками и корочками мы могли послать к чёрту любой патруль. Что ты будешь делать, если нас остановит катер пограничников?

— Вежливо покажу паспорт США и спрошу, «problem, officer?» Не корочки, обрати внимание, а паспорт. Это к вопросу, кто чей протекторат.

— Ну, допустим. Тогда подскажи, в чём так провинились перед боссом узкоглазые, что мы собираемся устроить по его указаниям… чёрт, мой дядя-морпех сказал бы однозначно — диверсию!

— Шеф передо мной не отчитывается, ты знаешь. — Напомнил Скотт, разглядывая на потрясающе-голубом небе лёгкие и высокие перистые облака, частой гребёнкой украшавшие западную часть небосклона. — Если тебе интересно услышать мои мысли…

— Было бы всё равно — не спрашивала бы, как думаешь?

— …и суммируя то, что я узнал по своим каналам, слушай. «Осколок» демона… гм, почти созрел. Ещё от пары до десяти лет — и на его месте появится… сущность. Та, что была когда-то убита и зацепилась своей недобитой частью за обломок металла оружия, или новая, «вызревшая» на остатках древней энергетики. Очень злая и голодная сущность… и, вполне может быть, сохранившая часть памяти и какой-никакой интеллект… дальше объяснять?

— Если это такая убер-мега-хрень, то зачем её подбрасывать? Расплавили бы с другим металлоломом и все дела. Или её надо в вулкан обязательно кидать?

— Можно даже кислотой растворить! — Развеселился спецагент. — Проблема в том, что с «осколком» практически ничего нельзя сделать: разрушив физический носитель мы его фактически выпустим на волю. Где всплывает материализовавшийся потом демон — никто точно не знает, но где-то в окрестностях ритуала, где был в последний раз прикопан…

— Какого ещё ритуала?

— Хороший вопрос! Знал бы на него ответ — можно было бы рассчитывать на медальку «за заслуги»!..

— Донован…

— Ладно, рассказываю. Что ты знаешь о бомбардировках Америки во время Войны на Море?