Алла Рут - Агентство "Аргентина"

- Заткнись, извращенец, - проворчала она.

Ньялсага подумал немного и вздохнул.

- Деваться некуда, придется потолковать с Кеменом.

- Потолковать? – переспросила Алина. – О, да вы, я гляжу, друзьями стали?

- Охранное заклинание обнови, - деловито напомнил Ява. – Кто знает, что ему в голову взбредет? А о чем ты с ним говорить собрался?

- На ужин хочу пригласить, - буркнул Ньялсага. - Пора уже завязать близкие отношения, а?

Бахрам с готовность захохотал.

- Отличная шутка! Ты классно пошутил!

Вдруг он умолк и подозрительно уставился на Ньялсагу.

- Или ты взаправду?

Ньялсага тяжело вздохнул.

- Что у вас с чувством юмора? Конечно, шутка.

- Святые ежики, это хорошо, а то я было подумал…

Бахрам оглянулся на остальных:

- Чего молчите? Мы же договорились смеяться, когда он будет шути…

Алина ткнула его кулаком в бок и Бахрам умолк.

В разговор вступил Ява.

- Запоминай главное, - сказал он Ньялсаге, блестя глазами.– Постарайся быть романтичным. Рассказывай, что ты одинок, никем не понят и мечтаешь о большой настоящей любви. Не забудь добавить, что ты много страдал в жизни. Это всегда работает!

Ньялсага в упор посмотрел на него, но смутить Яву было не так-то просто.

- И главное – побольше двусмысленностей!

- Я хочу просто поговорить. Обсудить ситуацию. Дэберхем ясно дал понять, что кого-то обнаружил. Мы явились, а никого нет! Такого раньше не было. Поэтому…

Снова вмешался Бахрам.

- Ежик всемогущий, они к нам направляются! Тоже видно потолковать решили…

- Ну что, приглашаем на ужин? – поинтересовался Ява. – Накормим их Алининой стряпней и дело в шляпе: противник устранен!

- Это уж слишком, - отверг заманчивое предложение Ньялсага. – Мы же не изверги какие!

Но разговора не случилось: туман над морем сгустился, окрасился в дымный цвет и на мокрый песок шагнули долгожданные «гости».

… Держались они так, словно заглянули в давно знакомое и привычное местечко.

Первой взгляду предстала красивая молодая женщина с пепельными волосами, уложенными в высокую прическу, открывающую белую шею с шелковой лентой медальона. Голубое атласное платье, отделанное старинными кружевами и расшитое мелким жемчугом, изящные туфельки с накладными бантами – казалось, красавица явилась на морской берег прямиком с бала. На украшенном золотым шитьем поясе женщины висел маленький арбалет.

Спутники таинственной дамы выглядели попроще.

Следом за ней на берег шмыгнул маленький щуплый человечек неопределенного возраста с коротко стрижеными седыми и глубоко посаженными голубыми глазами, в лучиках мелких морщин. Он был одет в коричневый поношенный камзол, коричневые же штаны, а наружность имел до того неприметную, что стоило хоть на мгновение отвести от него взгляд - и уж не припомнить, как он выглядел!

Завидев людей, человечек сладко улыбнулся, отвесил поклон и встал позади красавицы в бальном платье, глядя так ласково и приветливо, словно нежданно-негаданно обрел давно потерявшихся родственников.

Второй же спутник, сутулый пожилой мужчина среднего роста, облаченный в скромную черную одежду, напротив, внешность имел запоминающуюся и черезвычайно к себе располагающую. Он был чисто выбрит, причесан , держался степенно и с достоинством. Его цепкие черные глаза основательно обшарили и людей, стоявших на берегу и местность кругом.

Следующий « попаданец» не появился, а вывалился из тумана, будто кто-то невидимый дал ему сзади крепкого пинка. Еле удержавшись на ногах здоровенный рыжий детина с физиономией, густо заляпанной веснушками, открыл рот и огляделся по сторонам. Увиденное поразило его: он хмыкнул, почесал пятерней в голове и, словно в ожидании приказа, уставился на женщину в голубом платье.

И последним из тумана, который уже трепал и развеивал свежий ветер, выехал верхом на коне призрачный однорукий всадник в доспехах. Он производил ощущение жути: казалось, откинь он забрало - за ним обнаружится не человеческое лицо, а черная клубящаяся мгла. На боку всадника висел меч в ножнах.

Появление странной компании поразило людей, но Ньялсага успел подумать, что если б не странная ситуация, эту минуту следовало бы запомнить надолго: как-никак, ему впервые удалось увидеть Кемена и Лютера с вытаращенными глазами.

Но в следующий момент пришлось удивиться еще больше, потому что пепельноволосая красавица бросила на Кемена изумленный взгляд и воскликнула:

- Хэрвелл?!

Рука женщины скользнула к арбалету и сжала рукоять.

Сутулый человек в черном, разглядывая Кемена, задумчиво пожевал губами.

- Позволю себе усомниться, - почтительно, но твердо проговорил он глухим негромким голосом.

Женщина подхватила юбки и двинулась к Кемену.

- Ты жив?! Глазам своим не верю!

Она остановилась напротив и оглянулась на свою свиту, будто требуя объяснений.

- Откуда он взялся? Я убила его собственными руками!

Не дождавшись ответа, красавица в упор уставились на Кемена.

- Этого не может быть! Ты погиб!

- Осмелюсь вмешаться, - осторожно подал голос человек в черном.

- Помолчи, Трефалониус! – оборвала его красавица и Трефалониус тут же умолк.

- Как тебе удалось остаться в живых? – требовательно спросила она, сверля Кемена пронзительными синими глазами. На всех остальных таинственная женщина не обращала никакого внимания.

- Снова меня обманул? Это на тебя похоже. Наша последняя встреча была… дай-ка припомнить… больше сотни лет назад. Маленький городок на границе… ты уничтожил там целое гнездо вампиров, а ведь среди них было двое высших! У меня имелись на них планы, – сквозь зубы процедила женщина. - Они должны были принадлежать мне!

Ее глаза гневно блеснули.

- Но ты и твои дружки, охотники за нечистью, сожгли всех. Такое случалось не раз: стоило мне только услышать про гнездо химер или логово вампиров и я уже знала, где тебя можно было найти, - продолжала она, поглаживая арбалет. - Тебе долго удавалось разрушать все мои планы. И лишь однажды…

Алина незаметно потянула Ньялсагу за рукав.

- Ты видишь всадника?

- Вижу, - коротко ответил тот. Все происходящее нравилось ему все меньше и меньше. У него появилось скверное предчувствие того, что начинается какая-то странная и жуткая история, в которую все они будут втянуты, и что избежать этого невозможно: звезды на небе выстроились определенным порядком, события свершились, и история уже набирала ход.

- А что это у него там… - шепотом продолжала Алина, не отрывая глаз от призрачного всадника. - Что привязано у седла? Это же не…

- Головы, - с удовольствием сообщил ей Ява вполголоса.

- Головы?! Чьи?

- Наверное, врагов. А разве тебе ни разу не хотелось иметь голову Лютера, а? Ее можно поставить дома на холодильник или брать в школу и пугать учеников!