Керстин Гир - Третий дневник сновидений.

- Да, я уже об этом подумала. - Рыся засмеялась, очень довольная. - Для каждого из твоих гостей, которые побоится проделать дальний путь из Штатов или откуда-то ещё, можно предусмотреть второй список.

- Главное, хорошо спланировать, - подтвердил Паскаль.

- А можно мне взглянуть на этот список? - спросил Эрнест.

- Конечно. - Рыся протянула ему на подносе несколько листов, и Эрнест, наморщив лоб, стал его изучать.

- Кто такая Элинор? - поинтересовался он.

- Элинор? - Рыся посмотрела на него так, будто он потерял рассудок. - Естественно, это дочь моей кузины Люси, па которой женился лорд Борвик! Ты ещё ребёнком с ней играл.

- Да, может быть, но я с тех пор никогда её больше не видел, - сказал Эрнест.

- Могу об этом только сожалеть, - ответила Рыся. - Для человека в твоём положении крайне важно иметь контакты с семьёй лорда.

Эрнест пробежал взглядом дальше по списку, потом уронил его и, обессиленный, снял очки для чтения.

- Мама, здесь сплошь имена людей, которых я вообще не знаю!

- Это тоже дополнительный список, и ты, конечно, знаешь этих людей. Или, во всяком случае, должен их знать. - Рыся поджала губы. - Но пожалуйста, если вы не хотите мне помочь, тогда до завтрашнего дня составьте мне собственный список гостей, с полными именами и примечаниями. Паскаль распечатает приглашения не поздней чем до конца недели, не правда ли, Паскаль?

Паскаль кивнул.

-Я работаю с замечательной типографией в Хайгэт, у них прекрасная печать. - Он посмотрел на свой список. - Так что, думаю, мы с этим на сегодня почти...

Грейсон застонал.

- Не хочу быть невежливым, но почему мы должны всё время при этом присутствовать?

- Потому что это дело семейное, Грейсон, - ответила Флоранс, хотя вопрос был адресован не ей. - И потому что я, конечно, хочу, чтобы Лив, Мию и меня не наряжали так глупо.

- Не беспокойся. Я скорей умру, - сказала Мия.

Грейсон сердито посмотрел на Флоранс.

- А не кажется ли тебе, что нам бы лучше заняться чем-то более осмысленным, чем заботиться о нарядах и слушать всякие глупости о тканях, которые хорошо выносят глажку? Учить, например, химию?

- Ты думаешь, мне это нравится? - едко ответила Флоранс. Рыся покашляла, но Флоранс не обратила на это внимания и посмотрела на каминные часы: - Мне кажется, Грейсон, тебе лучше бы сейчас помолчать. Эмили без четверти двенадцать придёт заниматься, и она не должна тебя видеть.

- Это как? Я должен теперь всегда прятаться, когда Эмили к тебе приходит? - возмущённо спросил Грейсон.

- Да, - сказала Флоранс. - Потому что ты воспитанный человек и избавишь её от встречи, когда ей придётся проходить мимо. - Она фыркнула. - Причём если бы ты был действительно воспитанным человеком, ты бы не начинал заигрывать с моей лучшей подругой!

- Теперь ты окончательно бредишь! Эмили лучше оставаться дома, если она не хочет встречаться со мной.

Рыся откашлялась ещё раз - теперь она кашляла, как больная лошадь.

- Не могли бы вы перенести ваши личные разговоры на более позднее время? Время Паскаля очень дорого.

- Моё тоже, - сказал Грейсон.

Он сегодня был, как никогда, настроен на ссору.

- Да мы уже как раз закончили, - вмешался примирительно Паскаль, не дав настроению испортиться окончательно.

У Рыси уже набухли жилы на лбу, а Чарльз, казалось, - сейчас же готов вскочить и убежать. Мама и Эрнест крепко держали Друг друга за руки.

- Осталось только решить вопрос о свидетелях.

- О, это просто! - с облегчением сказала мама и улыбнулась Эрнесту. - Со стороны жениха - Чарльз, со стороны невесты - конечно Лотти.

Чарльз послушно кивнул, а Лотти засияла.

- Как интересно! - сказала я радостно.

- Пожалуй, - пробормотала Рыся.

Я ожидала обидных слов, которые неминуемо должны были последовать, но до этого не дошло, потому что в дверь позвонили. Приближалась ещё одна катастрофа.

Глава 14

- Я открою! - в один голос воскликнули Грейсон и Флоранс и вскочили одновременно.

Кнопка, до сих пор безмятежно дремавшая на диване, испуганно подняла голову.

Грейсон и Флоранс смотрели через стол друг на друга.

- Это Эмили, - твёрдо сказала Флоранс. - Ни в коем случае не открывай ей дверь, а то она весь день от нас не отстанет.

- Ты спятила? Я что, в своём доме не могу больше открывать дверь? - ответил Грейсон; остальные переглядывались, как будто перебрасывались теннисным мячом. - А может, это Генри - у нас сегодня занятия по химии.

И раз! - все головы опять повернулись к Флоранс.

- Да, так вы всегда! Навёрстывать в последний момент, но ни за что не пропустить вечеринку.

- Ты расстроена, что вчера не была у Джаспера?

Позвонили второй раз, и Рыся не выдержала. Она вскочила с дивана и рявкнула на нас. Грейсон и Флоранс не обратили на неё внимания: они говорили всё громче, чтобы перекричать шум.

- Ничуть. Тебе, может, больше нравится выпивать со своей компанией неполовозрелых баскетбольных тинейджеров, а для меня важней не провалить выпускные экзамены, представь себе!

- А я могу и на вечеринки ходить, и экзамены при этом не провалить, представь себе такое!

- Господи, да сколько же вам лет - пять? - спросил Эрнест.

Позвонили третий раз, и Рыся сказала - неизвестно кому:

- Мне стыдно!

Кнопка залаяла: она ненавидела споры.

- Я пойду. - Мия поднялась, Кнопка довольно помахала хвостом и направилась за ней в прихожую. - Если это Эмили, я свистну, чтобы Грейсон поскорей мог спрятаться за диваном, - обернувшись, сказала Мия.

- Какая энергичная семья! Просто замечательная! - Паскаль, засмеявшись, закрыл свою папку. - Каждый по отдельности - слово, всё вместе - поэма, - сказал он.

На его языке это, наверно, означало: «Я закончил!»

- Аминь, - проговорила растроганно Лотти.

Остальные незаметно стали потягиваться, как это бывает после долгой поездки в поезде. Рыся тёрла виски.

- Отбой! - Мия тем временем открыла дверь. - Там какой-то тип, на которого Флоранс однажды наехала! - сказала она, и сердце у меня ёкнуло.

- И у него... чёрт! - У него чёрт? - повторила мама.

Спот, наш рыжий кот, вошёл в комнату, за ним появились Мия, Кнопка и... Матт.

Чёрт!

Кнопка забралась на диван и прыгнула на пианино, разлеглась там возле бюста Бетховена, разглядывая нас сердито.

- Что у него там во рту? - спросила Флоранс, пока я на своём стуле пыталась съёжиться и стать совсем незаметной, чтобы Матт, стоявший во главе стола, не обнаружил меня.

- Дрозд. - Он щелчком стряхнул чёрное перышко с рукава своего пуловера. - Извините, но Спот притащил его к нам в зимний сад и отпустил там летать. Моя мама чуть в обморок не упала. Хорошо, что он опять поймал птицу, при этом опрокинул две амфоры с какими-то экзотическими растениями. Так что я его поймал, и...