Занимательная некромантия. Сердце демона - Марина Николаевна Александрова

ценить золотую осень. В какой-то степени я завидовала тому, как выглядит мир вокруг в свои последние дни перед тем, как уснуть зимним сном. Наверное, потому, что сама в тайне мечтала поддаться такому буйству красок из вихря эмоций и впечатлений. А, вместо этого, спала уже который год под толстым слоем снега.

— Мне кажется, я расшифровала письмо Джесси, — сказала я, зябко поправив ворот пальто.

В этот момент я смотрела на ярко-алые листья рябины, что пестрели в солнечных лучах, стараясь отодвинуть все свои подозрения. Дело не в том, что они вдруг показались мне несущественными, просто я в кои-то веки решила быть смелой.

— Правда? Как? Что в нём говорится? — живо заинтересовался он.

— Ну, не знаю, насколько я могу быть непредвзятой в этом вопросе и правда ли…

— Лиз, — его рука вдруг коснулась моего предплечья, заставляя остановиться и посмотреть на него. — Сомнения — это конечно важно. Нужно сомневаться, чтобы не остаться в дураках. Но иногда нужно и верить. Особенно себе. М? — изогнув бровь, чуть улыбнулся он, взглянув мне в глаза.

— Это детская игра, — через какое-то время заговорила я. — Я никогда не была такой умной, как Джесси и конечно мне не хватило бы фантазии на какой-то замысловатый шифр. Но, если разгадывать это письмо по тому принципу, то Джесси говорит о том, что всё, что с ним случилось не несчастный случай. Это убийство и он винит некого В. В.

— Это имеет смысл, — вопреки всему, серьёзно кивнул Дарен.

— Ты так думаешь? — с нескрываемой надеждой, спросила я.

Мне хотелось услышать, что-то, что помогло бы продолжить цепляться за расследование и не останавливаться на мыслях о состоянии Джесси.

— Джесси не был глупым мальчиком, — переведя дыхание, заговорил он. — Он не жил эмоциями и судя по тому, что ты рассказывала о нем, не умел их правильно классифицировать. Человек, который живёт разумом, неподверженный эмоциональным всплескам ни за что бы не покончил с собой, пока не осознал, что его существование не имеет смысла и цели. Ты видела его квартиру, как ты считаешь, у него была цель?

Какое-то время я молча смотрела на Дарена. Его лицо, глаза, всегда гипнотически действовали на меня. Он казался таким родным, каковым должен был бы быть мой отец, наверное. Рядом с ним я чувствовала себя защищено и комфортно и порой верила каждому его слову, просто потому, что говорил именно он.

— Глазам не верю! — грубый оклик заставил встрепенуться и тут же обернуться.

В нескольких метрах от меня стоял тот, кого я никак не желала бы видеть ближайшую вечность, наверное. Сложно было узнать в этом высоком широкоплечем красавце, одетом по последнему слову моды в лучших магазинах Эйвери, того рыжего мерзавца, которого я так люто ненавидела все свои школьные годы. Но то, что это был ни кто иной, как Брайан Вернан Верто не было никаких сомнений.

В. В? Мог ли он…

Так или иначе, но толком подумать об этом мой старый знакомый мне не дал.

— Лизи, ты ли это? — улыбнулся он своей обескураживающей белоснежной улыбкой и направился к нам. — Боже, я тебя еле узнал, — сменив улыбку на ухмылку, он нарочито медленно стал осматривать меня.

Я никогда не стыдилась того, как выгляжу. Мои вещи не были дорогими. Обычное черное пальто, белый шарф, строгий костюм и черные сапоги. Я одевалась нейтрально. Так, чтобы не привлекать к себе внимания и в то же самое время выглядеть серьёзно, несмотря на лицо, которое упорно не желало принадлежать взрослой женщине. Но конечно этот облик никак не подходил великосветской аристократке. И под взглядом Брайана, я вдруг смутилась, вспомнив и о стёртых носах сапог, и о том, что пальто мое совсем не из натуральной шерсти. Мимолетное чувство неловкости за то, что бедна, было тут же задвинуто куда подальше, и я устыдилась уже самой себя.

— Верто? — нахмурилась я, словно едва могла припомнить его фамилию. — Что ты тут делаешь?

— Как, что? Заканчиваю Академию, что же ещё, — хмыкнул он. — В отличии от тебя, я могу себе это позволить. Как брат? Что-то давненько его не видно?

— Отлично, — кивнула я, — немного приболел, но ничего страшного.

— И, что? У твоего папаши, — вновь многозначительный взгляд на мою одежду, — дела так плохи, что уже и целителя себе позволить не можете?

— Да, дела и впрямь неважно, — скупо улыбнулась я ему в ответ.

— Тогда, — улыбка его стала нахальной и многозначительной, а взгляд как-то странно затуманился, когда он сделал ещё несколько шагов по направлению ко мне.

Брайан действительно превратился в весьма привлекательного мужчину. Тут было все: рост, атлетическое телосложение, глубокие зелёные глаза и каштаново-рыжие волосы, что сейчас отражали осенние краски столь эффектно. Вот только вряд ли это хоть сколько-нибудь могло привлечь меня. Я знала, кто он такой.

— Может быть, нам стоит посидеть где-нибудь, поболтать о жизни и подумать, как сделать её полегче?

Он недвусмысленно давал понять, что не просто хочет поболтать и похоже некогда детская травля готова была выйти на совершенно иной уровень. Он демонстративно не замечал Дарена, верно, решив, что этот непонятный старик не стоит внимания. В то время, как Дарен похоже его заметил…

Я впервые видела его таким. Глаза Дарена стали почти черным, точно уголь и лёд. Лицо вдруг показалось нелепой, неживой маской, что странным образом всё ещё держалась на нём, но в любой момент готова была слететь и обнажить его истинную суть.

Верто протянул ко мне руку, должно быть, желая коснуться или бог ведает, что ещё, когда Дарен вдруг резко перехватил его запястье и стал выкручивать кисть. Всё произошло столь молниеносно, что я едва смогла осознать происходящее, когда Верто уже стоял на коленях, шокировано взирая на Дарена снизу-вверх. Похоже, он даже не понял, что произошло, так как и вскрикнуть не успел, как Дарен вновь дернул его, поставив на ноги, точно свою личную куклу и притянул к себе.

— Стоит воспользоваться услугами целителя, — почти прошептал он ему в лицо, — как славно, что ты можешь себе это позволить.

Стоило Дарену отпустить пострадавшую руку Верто, как парень тут же испуганно попятился от нас. Будто бы это могло его защитить. Он баюкал покалеченную конечность, прижимая её к груди, продолжая отступать, и как только расстояние показалось ему достаточным, он крикнул:

— Я это так не оставлю!

И не дожидаясь ответа, бросился прочь.

Всё это время, я продолжала наблюдать за лицом Дарена. Оно всё ещё напоминало ледяную маску, которая пугала до жути. И лишь на последних словах Верто, на