Владимир Геннадьевич - Перстень Аримана

Что было дальше, он помнил как в тумане. В мозгу билась одна единственная мысль — как бы ненароком не сделать ей больно из-за своего жуткого нетерпения. Когда туман желания спал, Скиталец осознал, что лежит на спине, рядом, прижавшись к нему горячим телом, лежит удовлетворённая и довольная им Лисса, положив свою головку ему на плечо. Девушка тихо мурлыкала незатейливую песенку, водя тонким пальчиком по страшному, ветвистому шраму на его правом плече. Влад сладко потянулся и смущённо спросил:

— Лисса, я был не слишком груб? А то…

— Что ты, совсем наоборот! — он успокоенно вздохнул и погладив девушку, тихо рассмеялся.

— Ты чего? — удивилась Лисса.

— Да вот, понимаешь, меня всегда занимал один вопрос — как ЭТО происходит у русалок? Ну не мечете же вы икру как рыбы, в самом то деле?

Теперь настала очередь удивляться Лиссе.

— А, что, у вас на Земле, совсем не осталось русалок?

— Теоретически их нет, наука не признаёт вашего существования в природе. Но, по легендам, русалками становятся те девушки, над которыми надругались, и они, не вынеся позора, бросились в воду. А утонув — превращались в русалок. Ну и мстили, конечно, всем мужчинам, завлекая их в реку или озеро и защекатывая тех до смерти.

— То-то ты испугался тогда, увидев меня, — Лисса звонко рассмеялась, — а вообще-то, русалки — это раса оборотней, только лишь и всего. И не надо пугаться слова «оборотень», оборотни тоже ведь, бывают разные. Так и мы — на берегу мы обычные люди, а в воде — русалки.

— А как же вы дышите под водой? Я, что-то, жабр у тебя в тот раз не видел…

— Просто. Как сейчас дышу воздухом, точно так же под водой мы дышим водой, у нас включается водное дыхание. Кстати, существует заклинание, позволяющее любому магу дышать под водой так же легко, как и на суше.

— Лиса, а сколько тебе лет, если не секрет? Я понимаю, что женщине столько лет, насколько она выглядит, но…

— Боишься, что совратил малолетку? — перебила его русалка и тихо рассмеялась, — мне уже двадцать шесть. Не заморачивай себе голову, князь. Смотри на вещи проще. Сотня молодых девчонок на почти казарменном положении и один парень…, это уже даже не катастрофа, а стихийное бедствие. А вообще-то все твои ликторши* из Алой Сотни, не моложе восемнадцати лет, но и не старше тридцати пяти. По человеческим меркам, разумеется.

— Но как же… — растерялся Скиталец, не в силах поверить, что этой длинноногой русалке не пятнадцать, а двадцать шесть лет.

— Скажи честно, пока ты не увидел нас в деле, ты ведь не воспринимал нас всерьёз, не так ли? Ну подумаешь, пятнадцатилетние девчонки с мечами в руках. На этом и строится весь расчёт. А когда начинают понимать что к чему, уже бывает слишком поздно. Ну а с внешним видом дело обстоит просто. Девушки — эльфийки проходят обряд инициации, что останавливает процесс старения раз и навсегда, ну а всем остальным девушкам старение замедляют специальным обрядом. Есть такой закрытый для всех остров Хиума с учебным замком Торк. Вот в этом замке и находится то самое учебное заведение, которое мы все закончили.

— А сколько лет Дэльфи?

— Не волнуйся, князь, — улыбнулась русалка, — принцесса моложе тебя. Ей не двести лет, а всего лишь двадцать, хотя какое значение могут иметь года для бессмертного? Дэльфи теперь навсегда внешне будет выглядеть пятнадцатилетней девушкой.

Лисса помолчала разглядывая его недоверчивую физиономию, и добавила:

— Ну разве это плохо: иметь вечно юную красавицу — жену?

— Лисса, — помолчав спросил Влад, — если меня первой должна была встретить русалка, ну согласно предсказанию, то почему ты ничего не рассказала Низзе или Дэльфи?

— Так откуда ж мне было знать — босиком ты или нет? В тот момент ты был вообще без одежды. И этак пикантно стеснялся одного обстоятельства…

— Ну нахалка! Сейчас ведь накажу!

— Всегда готова принять в себя твоё карающее оружие…

Скиталец молча положил девушку на спину и торопливо нашёл её мягкие, горячие губы.

Глава 9 Призрачные всадники Скелоса

Средь сонма женщин, много долгих лет

Блуждал я, но искал тебя одну.

Рано утром его разбудила Дэльфи, ворвавшись к нему как метеор. Присев рядом с ним, бесцеремонно откинула одеяло и осмотрев довольно жуткого вида шрам на его плече, положила на него ладони, закрыла глаза и замерла. Когда она убрала руки, от шрама не осталось и следа.

— Повернись!

— Ты что, врач? — недовольно проворчал Скиталец, но послушно лёг на живот.

— Хуже, я твоя невеста! Лежи спокойно и не мешай мне работать.

На спине у него было два звёздообразных шрама, следы тяжёлых, крупнокалиберных пуль. Как он выжил после этого, никто не мог понять. Теперь-то ясно — эльф всё-таки. А тогда врачи лишь беспомощно разводили руками: никто не мог понять, как такое вообще могло случиться — как ни как, а пуля двеннадцать с половиной миллиметров в диаметре… Ну и водили к нему знакомых врачей, чтобы те тоже могли воочию лицезреть сей научный феномен. А самого научного феномена всё это внимание к его скромной персоне бесило до невозможности, конечно.

Он ощутил тепло рук принцессы, услышал её тихий шопот — шрамы зачесались, зазудели и успокоились.

— Ещё где-нибудь подобная пакость имеется? — спросила девушка когда он опять лёг на спину.

— Есть, но…

— Своё "но" можешь скромненько прикрыть одеялом, пока что оно мне без всякой надобности. Показывай быстрее, — и тревожно взглянула на часы, было без пяти девять. Влад откинул одеяло, показав ей ветвистый, глубокий шрам на правом бедре. Дэльфи только тихо присвистнула, увидев эту "красоту», накрыла шрам руками и закрыла глаза. Прошла минута, другая — девушка убрала руки. Шрама не было. Дэльфи вздохнула было облегчённо, но тут чёртов шрам зазудел, зачесался и стал проявляться опять. Принцесса тихо выругалась и торопливо вновь накрыла шрам ладонями. Лицо девушки окаменело от напряжения, на лбу и висках выступили бисеринки пота.

— Лисса, — еле слышно прошептала она, — помоги…

Не успел Влад удивиться, как Лисса услышит её шопот, а русалка уже вихрем влетела в его комнату. Мгновенно оценив ситуацию, вскочила на кровать, и, бесцеремонно усевшись на Скитальца, наложила свои ладони на ладони Дэльфи.

— В одно касание, Лисса… Начали!

Скиталец понимал, что девушки ведут сейчас какую-то непонятную для него и тяжёлую борьбу со шрамом, который, похоже, не хотел исчезать. Лица обеих девушек выражали крайнюю степень напряжения. Но вот, видимо, они стали одолевать, так как у них вырвался вздох облегчения, девчонки раскрыли глаза и убрали руки. В этот миг часы начали отбивать девять утра.