Все приключения леди Торес - Алиса Васильева

проведете время. — Селин плюхнулась в кресло, словно это она, а не я, только что изображала супермодель. — И не обращай внимания на бредни сумасшедшей оракулши.

— Какие бредни? — Я завернулась в свою мантию и, сбросив с дивана все три неудачных наряда, приготовилась выслушать очередную интересную сплетню.

Ясно же, что Селин не терпится со мной поделиться.

— Вчера официальный оракул Императора сделала внеочередное пророчество, — торжественным шепотом сообщила Роуз.

— Да? — вежливо изобразила интерес я.

Пророчества официального оракула известны тем, что они загадочны, противоречивы и совершенно непрактичны.

— Его даже не стали публиковать! — попыталась еще больше подогреть интригу Селин.

— Да ну? — Я изо всех сил старалась выглядеть заинтригованной и любопытной.

— Она сказала, цитирую: «На церемонии вручения научных наград на Императора будет совершенно удачное покушение. Или не будет».

Несколько секунд мы с Селин молча смотрели друг на друга, а потом прыснули со смеху.

— Будет или не будет? — переспросила я сквозь смех. — Знаешь, я так тоже могла бы пророчествовать! Может, мне отправить во дворец свое резюме на эту должность? Я почти всегда знаю, что событие либо произойдет, либо нет!

— Покушение на Императора в присутствии всего двора и самых могущественных магов Империи? Ты представляешь себе этого безумца? — Селин находила смешной совершенно другую сторону пророчества. — Да кому вообще может прийти в голову пытаться пробить магическую защиту Императора?

— Оракулша совсем из ума выжила, — согласилась я, — хочешь кофе?

— Я бы с удовольствием, но у меня пара! — вздохнула Селин. — Я приду после обеда — и мы окончательно определимся с твоим платьем.

Магистр Роуз упорхнула, благоухая как роза. Я осталась в своей комнате одна. У меня пар не было уже неделю. Рапидио освободил меня от преподавания, чтобы я могла сконцентрироваться на подготовке к выступлению, которое возродит научную славу Первой Академии. Самого Рапидио, к слову сказать, на премию не позвали, приглашение пришло только мне, великому открывателю новых парадигм, и аспиранту Торну, моему ассистенту и соавтору.

Вероятно, противостояние Рапидио и столичных академиков все еще не исчерпало себя.

Я с тоской достала план своего выступления, которое подготовил для меня Исидор. Предполагалось, что я, как автор открытия, скажу вступительное слово, коротенько, на полторы странички и без длинных фраз, а потом продемонстрирую уважаемым ученым мужам и дамам практическое использование контрзаклинания. Исидор предлагал мне ассистировать, но комитет премии прислал письмо с запретом этого трюка. Мол, большое скопление народа, слишком опасно. Они решили использовать для демонстрации настоящего огненного элементаля с купированным полем и попросили уменьшить мощность заклинания. Ну то есть по сути это будет пшик в прямом и переносном значении слова. Элементаль с запасом энергии как у остывшего чайника — и я с бутафорским Весьма Не Безбрежным Огнем. Я пыталась протестовать, но Рапидио и Исидор убедили меня, что комитет правильно все придумал. Мол, важно проиллюстрировать принцип и одновременно соблюсти правила пожарной безопасности. Я все-таки согласилась. Исидор подкорректировал мое заклинание и записал его на листочке. Надо будет выучить, а то все руки не доходят.

Я прилежно перечитала текст своего выступления, и взгляд зацепился за вторую строчку речи: «Позвольте вам представить моего ассистента, младшего научного сотрудника Первой Академии Теоретической Магии, Исидора Торна». Торн. Исидор так и не пользуется своей настоящей фамилией. «Позвольте вам представить лорда Игелторна», — произнесла я вслух, и сама поразилась, насколько иначе это прозвучало. Глупо, конечно, но мы все выросли на страшных сказках про опасного и коварного мятежника, поставившего Империю на грань хаоса.

Не к месту вспомнилось дурацкое предсказание выжившей из ума оракулши. Исидор ведь не может планировать покушение на Императора? Мой Исидор. Нет. Однозначно нет.

«А вот лорд Игелторн вполне себе может», — мелькнула в голове предательская мысль, но я поспешно ее отогнала. Слишком поспешно.

Может, все-таки посоветоваться с Рапидио? Я несколько раз подходила к двери, но так ни разу ее и не открыла. Конечно, самый надежный способ — рассказать обо всем Исидору. Ха-ха. Корректно сформулировать фразу: «Сажи, пожалуйста, а ты случайно не планируешь убить Императора?» мне тоже не удалось. Как же так вышло, что я во всех вопросах привыкла полагаться на Исидора? Да, он мой друг, и даже больше, но я ведь взрослая женщина. Архимагистр. Леди Торес, в конце концов. А что, если я ошибаюсь в Исидоре?

Может, стоит рассказать все папеньке? Нет, на это я точно не решусь. Лорд Торес просто убьет Исидора. Да и не будет папеньки на церемонии вручения Большой научной премии. Он недавно писал мне откуда-то с восточных границ Империи, где уже полгода успешно сражается с дикими варварами, и советовал вместо неуместного увлечения наукой заняться активным поиском достойного жениха. Ужас. Вести о моих фундаментальных открытиях достигли даже варварских степей. Теперь до конца жизни не отмыться.

Я попыталась все-таки дочитать конспект своего выступления, но бросила, не дойдя до конца. Я его уже раз двадцать читала. Это вообще все такая ерунда.

Я проверила записку в картине с Торес Холлом. Записка на месте, и я о ней помню. И считаю важной. Значит, Исидор в последние два месяца не пытался манипулировать моим сознанием.

Еще одна предательская мысль прошептала: «Аврора, а ты уверена? Ты правда думаешь, что лорд Игелторн не смог бы переиграть тебя на этом поле? Игелторны — короли интриг, а ты наивный теленок».

Чтобы успокоиться, я села поиграть марш. Дождь за окном ливанул еще сильнее.

Мой импровизированный концерт прервал Исидор.

— Дорогая, пора собираться, — шепнул он мне, целуя в щеку, — экипаж будет ждать нас в пять, я получил разрешение на заклинание Суперускорения, так что в столице будем к девяти вечера.

— Я сейчас, — вздохнула я.

На сердце давила тяжесть, ехать совершенно расхотелось. Может, все-таки сбегать к Рапидио?

— Ты выбрала платье? — Исидор окинул веселым взглядом разбросанные наряды.

— Нет, все не могу определиться, — пожаловалась я.

— Надень свое вишневое платье, это классика, — посоветовал Исидор, — ты в нем ослепительна. Да и к тому же под мантией его все равно не будет видно.

— Под мантией? — ошарашенно переспросила я.

— Ну да. Это же научное мероприятие, там положено быть в мантии. Дресс-код был прописан в пригласительных, которые я отдал тебе неделю назад.

Ура! Я смогу надеть свои любимые фиолетовые туфли! Эта счастливая мысль вытеснила из моей головы все остальные.

Селин я, пожалуй, не буду говорить о дресс-коде. Она меня убьет.

Я не очень люблю столицу, но как же здорово наконец оказаться в месте, где не льет проклятущий дождь! У папеньки тут несколько особняков, но я отказалась от идеи