Геннадий Ищенко - Счастливчик Ген

— А он дело говорит, — озабоченно сказал Маркус. — Я, конечно, видел, что твоя невеста хороша, но не подумал насколько. Я уже как-то давно не интересуюсь женщинами в этом плане.

— А о Гене и говорить нечего, — добавил Ник. — Вчера Алина говорила, что буквально охотилась за тобой, а ты от нее отбрыкивался. Это правда, или она так пошутила?

— Правда, правда. Есть у меня в жизни цель, которой эта любовь будет помехой.

— Ну ты и дурак, Ген! — убежденно сказал Ник. — Отказываться от Алины, отказываться от любви! Да это самое важное в жизни человека ради чего стоит жить!

— Тебе-то откуда о таком знать? Из книжек? Ну сглупил, но и у нее поначалу это к любви имело очень мало отношения. Может быть, она меня и полюбила из-за того, что я отбрыкивался.

— При чем здесь книжки? У меня что, своей головы нет?

— Есть у тебя голова, — успокоил его маг. — Ты своей умной головой об этом дольше нас думал. Надумал что-нибудь, кроме Защитника?

— Надумал. Если не можешь стать неприметным, надо приложить все силы, чтобы достигнуть самого высокого положения! Стать богаче, известнее, сильнее в обращении с оружием, окружить себя друзьями и дружиной. Тогда появится хоть какой-то шанс. И то, если король на Алину не сделает стойку. А еще лучше взять второй женой принцессу, и стать вторым человеком в королевстве. Я хорошо знаю Лану, вы бы друг другу понравились. А с Алиной они прекрасно поладят.

— Ты думай, о чем говоришь! — я постучал костяшкой пальца по голове. — Да, я старался до поры быть как можно более незаметным. Думал посидеть тихо по крайней мере до окончания занятий у Лонара. Да, я люблю Алину, и мы в самом ближайшем будущем поженимся, но брать вторую жену, да еще принцессу…

— А что, принцесса? — недоуменно спросил Ник. — Она ничем от других девушек не отличается, все то же самое.

— Хватит об этом! — отрезал я. — Еще что-нибудь предложить можешь?

— Могу, — вздохнул мальчишка. — Сегодня должен приехать дядя. Тебе надо срочно попасть к нему на аудиенцию и подать прошение на жительство. Пока ты в статусе гостя короны, твои возможности во многом ограничены. Принесешь клятву верности королю, возможности возрастут. У твоего отца был какой титул?

— Барон.

— Вот я и попробую сделать так, чтобы он и тебе подтвердил баронский титул. Он с большим увлечением прочитал обе твои книги.

— А если он еще узнает, что Ген является автором Игры королей… — добавил Маркус. — Думаю, Ген, скрывать это уже не стоит.

— Вы что, серьезно? — у мальчишки округлились глаза. — Да король его милостями завалит по самые уши!

— Лишь бы он в этих милостях не захлебнулся, — недовольно сказал Маркус. — У родных твоей невесты в столице есть дом?

— Есть, а ты откуда знаешь?

— Очень многие богатые купцы их строили. Спрашиваю на случай, если тебя вызовут в столицу. Есть у меня там один приятель, который родился с мечом в подмышке. Может быть, он тебя поднатаскает за короткое время. Кстати, знает много так называемых «подлых приемов», которые вам Лонар показывать не будет. А насчет визита к наместнику, думаю, Ник прав, без этого не обойтись. Ладно, вы здесь веселитесь, а я пойду к себе. Подумаю, чем еще тебе можно помочь магией.

Он ушел, но особого веселья у нас не получилось. Ник был мрачен, и у меня после нашего разговора тоже поводов для веселья было мало. Видя, что нормально пообщаться не получится, Ник стал прощаться.

— Давай я тебя провожу до трактира, — предложил я ему. — Так сказать, сдам с рук на руки твоему лейтенанту.

— Давай, — согласился мальчишка. — Ты надумал, когда посетишь дядю?

— Понимаешь, — задумался я. — Мне не слишком хочется пропускать занятия у Лонара. Кто его знает, сколько я еще смогу их посещать. А свободное время в таком случае у меня появляется только после обеда. Сможет ли наместник меня принять, когда я освобожусь, или все-таки придется договариваться с Лонаром?

— Если дядя, как обещал, приедет сегодня, я у него спрошу, — пообещал Ник. — Скорее всего, завтра после занятий просто поедешь со мной. Взять для этого еще одну лошадь, или поедешь на своей?

— Мне проще заскочить к Маркусу за своим конем, чем потом думать, куда пристраивать вашего. Смотри, ваши кони у коновязи. Значит, и Гарт должен быть в трактире.

Я открыл дверь трактира и мы вошли внутрь. Так получилось, что в местный общепит я еще не попадал и трактир изнутри видел впервые. Не сильно просторный зал, всего раза в два больше комнаты Клары, был заставлен массивными, деревянными столами и такими же массивными скамьями. Если здесь когда и бывали драки, о которых я читал в книгах, они явно проходили без использования мебели. Народа в это время дня было всего человек десять, хотя зал мог вместить и с полсотни посетителей.

Гарт сидел за крайним столом и, увидев нас, приветливо кивнул мне, как старому знакомому.

— Освободились раньше? — спросил он Ника и, получив утвердительный кивок, добавил. — Сейчас домой?

— А куда же еще? Что в этом городе такого интересного, чтобы здесь задерживаться? Повидался с друзьями и ладно.

— Ларшу пристроил? Хозяйку признала?

— Все нормально, Гарт, поехали.

— Нормально, так нормально, — лейтенант бросил монету подбежавшему слуге. — Дяде-то что скажете?

— Правду, — буркнул Ник и, никого не дожидаясь, пошел к лошадям.

Они уехали, а я вернулся к дому, думая, успеем мы теперь до обеда навестить башмачников или нет. Так ничего и не надумав, я обратился с этим вопросом к Кларе.

— А что ты сегодня еще хотел сделать? — вопросом на вопрос ответила она.

— Я хотел тебя попросить договориться, чтобы сделали калитку для лошади и небольшую конюшню на заднем дворе. А то неудобно будет каждый раз бегать к Маркусу, когда понадобится конь. Мне еще и Алине лошадь покупать. И мы планировали взять экипаж и съездить к ее родителям, договориться насчет срока и места проведения свадьбы. Как здесь вообще свадьбы устраивают? Жрецы нужны?

— Зачем вам жрецы? — удивилась Клара. — Прикинете, кого приглашать, и разошлете приглашения. В условленное время собираетесь в доме жениха или невесты и празднуете, как любой праздник. Причем вы должны хоть символически одарить всех гостей. В этот же день или на следующий идете в магистрат, где вас записывают в книгу. Это бывает нужно для урегулирования имущественных споров. Вот, собственно, и все, для всех вы теперь муж и жена.

— А если кто решил развестись? Такое допускается?

— Еще не успел жениться, а уже думаешь о разводе, — пошутила Клара. — Допускается, и довольно легко решается, если есть согласие обеих сторон. В противном случае это проблема. Ладно, давайте все-таки сходим к башмачникам, а потом, после обеда каждый займется своим делом.