Мария Боталова - Дочь Лесного Духа

— Это ловцы солнца, — тут же отозвался Гэбрил, оказавшись рядом со мной. — Чувствуешь, здесь всё пропитано магией. С помощью магии их и создали. Солнечные лучи, попадая в чашу, уже не могут её покинуть и, благодаря определённым заклинаниям, становятся жидкими.

— Удивительно… а зачем всё это?

— Глупая, ты где находишься? По ночам все скопившиеся солнечные лучи вновь возвращаются в исходное состояние и подаются в дома, создавая дневное освещение. Любой вампир, проникнув в дом, сгорит.

— Любой вампир мог бы надеть плащ, натянуть на лицо капюшон и пониже опустить голову, — скептически заметила я. Насколько мне удалось узнать, боялись они только прямого попадания солнечных лучей.

— Только если он любитель острых ощущений. Всё-таки, нападать в освещённый солнцем дом… мало кто рискнёт.

— А разве они не все — любители острых ощущений?

— Ты так говоришь, будто знаешь многих вампиров, — хмыкнул Гэбрил. — В любом случае здесь было мало нападений. По крайней мере, до тех пор, пока мы не провели сюда одного…

— Да брось ты, — беспечно отмахнулась я. — Вариархар, ты ведь не будешь здесь никого кушать?

— Не буду, — равнодушно отозвался вампир.

— Вот видишь, — я снова повернулась к Гэбрилу и пообещала, — он не будет.

Гэбрил одарил меня таким взглядом, будто я только что сбежала из психушки. Я равнодушно пожала плечами и всё внимание перевела на визуальное ознакомление с городом. За напускной беспечностью у меня скрывался страх. Солнечный Город просто невозможно покинуть ночью, разве что переплыть ров, но вода в нём явно была отравленной. Вариархар говорил мне, что обычная еда ему не подходит, и он может питаться только кровью. На самом ли деле он не будет здесь охотиться?! Придётся с этим попозже разобраться. Причём, самой. Вот только как?..

Тем временем, минуя многолюдные улицы, мы подъехали к городской гостинице. Сдав лошадей конюхам, вошли в просторный, хорошо прибранный зал. Чувствовалось, что гостиница эта шикарная и дорогая. Впрочем, почти всё оплатил эльф. Ещё бы! Королевских кровей всё-таки, выбрал дорогую гостиницу, пусть сам и платит. Он снял три номера. Один, состоящий из двух смежных комнат — нам с Дарией, второй, однокомнатный, для себя и третий — для Гэбрила. Вариархар снял для себя отдельную комнату и заплатил сам, потому что никто этого делать в общем-то и не собирался. Удивительно только, откуда у него столько денег! Нет, этот вампир не так прост…

— В Солнечном Городе мы пробудем пару дней, — сообщил нам Ассилин, — поэтому можете отдохнуть, и не забудьте закупить побольше продовольствия.

— Мы? А у нас денег нет, — нагло заявила я. Гэбрил одобрительно усмехнулся. В конце концов! Кто у нас тут главного из себя строит? Кто выбирает дорогие гостиницы? Кто эльфийский принц?

— Люди, что с вас взять… всегда клянчите, — с недовольством проворчал Ассилин, однако подал мне мешочек с деньгами, который сразу почему-то оказался в руках у Гэбрила.

— Спасибо, дорогой эльф, — я мило улыбнулась и обратилась к Гэбрилу, выразительно посмотрев на мешок с деньгами, — вот ты у нас и будешь отвечать за снабжение продовольствием.

Комнаты на самом деле оказались шикарны. Чего только стоит моя огромная пышная кровать с балдахином! Чуть ли не королевские покои… Прекрасную ванну тоже нельзя не упомянуть.

Довольные и разомлевшие, мы с Дарией сидели на кровати и смотрели на Гэбрила, устроившегося в кресле напротив, как на что-то лишнее и совершенно неуместное в нашей комнате.

— Вам не показалось странным, что эльф предложил нам всем отдохнуть, а сам сбежал куда-то по делам? — спросил Гэбрил.

— Ты хочешь сказать, что он решил нас сдать королевским властям? — лениво поинтересовалась я.

— Сомневаюсь, эльфы любят природу, — задумчиво проговорил Гэбрил, — они не захотят, чтобы весь мир погиб.

— Тогда в чём проблема? — не поняла я.

— Просто это подозрительно…

— Вы как хотите, а я пойду спать, — сказала Дария, поднимаясь с кровати, — тем более, уже солнце почти село…

И девушка, демонстративно зевнув, отправилась в соседнюю комнату.

— Гэбрил, не говори ерунды. Ассилин хоть и противный, а всё же не предатель.

— Когда-нибудь твоя беспечность погубит тебя.

— Ага, — мне совершенно не хотелось спорить. Я поднялась с кровати и направилась к выходу из собственной комнаты.

— Ты куда? — удивился Гэбрил, вскакивая на ноги.

— Мне нужно кое с кем поговорить, — бросила я и вышла в коридор.

Пока меня не догнал любопытный Гэбрил, я поспешила дойти до поворота и постучала в дверь. Кажется, он здесь остановился.

— Заходи, — сказал Вариархар, открывая двери и пропуская меня в номер.

Забавно, комната оказалась точно такой, как та, которая досталась мне.

— Я тебя не побеспокоила? — нерешительно спросила я, топчась у порога.

— Всё нормально, — вампир жестом предложил мне сесть на диван.

Я присела на самый краешек, чувствуя жуткую неловкость. Ну почему он так на меня действует? Ух, как страшно. Собравшись с силами, я заговорила:

— Мы останемся здесь на пару дней, а тебе ведь что-то нужно есть. Ты обещал не нападать на жителей, но… что ты будешь делать?

— Вообще-то, — вампир усмехнулся, — покинуть город ночью совсем не трудно.

— Ты будешь охотиться за стенами города?! — ужаснулась я.

— Ну да. А что?

— Знаешь… мне кажется… нам больше не стоит путешествовать вместе, — мне хотелось оказаться где угодно, только не смотреть сейчас в эти красные глаза! Я даже согласна бороться с королевскими магами. Ну где ж они, когда так нужны? Сердце бешено колотилось, и я спрятала за спину дрожащие руки.

— Тебе жалко зверушек, которыми я питаюсь? — усмехнулся вампир, в его глазах загорелся странный огонёк.

— Ты называешь людей зверушками?! — возмутилась я. Прав был Гэбрил… но как же не хочется признавать его правоту.

— Да не питаюсь я людьми, — с досадой сказал Вариархар.

— Как?.. — опешила я, глядя на вампира во все глаза.

— Я пью кровь только у животных, — пояснил тот.

— Да-а-а? — я совсем растерялась и поспешно сказала. — Прости.

— Ничего. Мне стоило сказать об этом раньше. Но ты так забавно на меня смотрела…

— Что?! — воскликнула я, разом забыв о том, как робела перед вампиром. — Да все вы… вы…

Не договорив, что думаю обо всех мужиках, я бросилась к выходу. Гэбрил специально злит меня, ему, видите ли, это доставляет удовольствие. Так теперь ещё и Вариархар, оказывается, надо мною потешается!

— Постой, — сказал вампир, разом оказавшись предо мной и перекрыв дорогу к двери.