Надежда Журавлева - Поклянись...

- Да. Как-то… Тогда я могла худо-бедно контролировать себя. Поэтому-то и не напала на тебя, а потом, в Изнанке, когда меня отключили, спасла. Я… - она запнулась. – Нет… не помню…

Повисла долгая напряженная тишина. Наконец Норид кашлянул и произнес:

- Ну, это-то мы узнали. А что дальше делать?

- Вы можете убираться на все четыре стороны, мне все равно, - пожала плечами оборотниха. – Долг вам я отплатила, остальное меня не волнует. А что буду делать я – не ваше дело. Грызть людям глотки не буду, если вас это утешит.

- А зарыги…

- Разбежались. Вы преподали хороший урок, а я магией добавила кое-чего. Забавно, но магия против нежити у меня только усилилась…

- Мда, оборотниха – магичка, - фыркнул Норид. – Только рыцаря-упыря не хватает!

- Как есть, - пожала плечами оборотниха. – Но это только днем. Ночью я соображаю плоховато, звериное накатывает, тупая совсем… но это вас не касается.

Вариан остро почувствовал фальшь. Нет, не все так просто, как она пытается им представить… Интересно, что же творится на самом деле?

- Кстати, оборотниха, у тебя имя есть?

- Рилиза.

Вариан вздрогнул. Теперь он уже не сомневался.

"Клятвы исполняются всегда… Оказывается, ты был прав, Мастер. Оказывается, клятва имеет силу, достаточную… Но зачем?!"

Клятва исполнилась. Но Вариан не испытывал от этого ничего. Он устал, выгорел за прошедший век. Он просто смотрел в янтарные глаза оборотнихи, назвавшейся именем его дочери.

И молчал.

Он проснулся от лучей солнца, светившего прямо в глаза. Вариан поморщился, сел и оглянулся. Норид валялся на земле, тихо похрапывая. Оборотниха…

- Знаешь, странно узнавать себя со стороны, - произнесла Рилиза. Вариан со смешанным чувством досады и жалости увидел, что она держит в руках его медальон и пристально вглядывается в картинку. – Это… больно. Здесь я красивая эльфийка, живая, настоящая… А сейчас…

 - Ты догадалась, – устало сказал Вариан. Он не спрашивал, а утверждал.

- Да. Догадалась, - оборотниха хохотнула. – Догадалась… Трудно было не догадаться, когда видишь свое собственное лицо, когда понимаешь, что тебе знакомо это… Да и память… тоже. Я ведь помнила тебя… отец.

 Вариан промолчал, глядя на оборотниху. Та неожиданно бросила медальон на пол  встала.

- Извини, Вариан, но больше я не могу называть тебя отцом. Слишком много прошло времени, слишком сильно я изменилась. Клятва исполнилась, значит, я могу уйти.

- Куда ты пойдешь?

- Не знаю. Я буду искать способы… вернуться. Ведь не зря меня прозвали оборотнем, верно? Я должна уметь оборачиваться… Должна!

Рилиза подошла к входу и принюхалась. Напружинилась, готовясь к прыжку…

- Погоди.

Она оглянулась. Вариан долго смотрел на ее янтарные глаза, на серебристый мех, переливающийся в свете солнца, на когти, длинные и острые. Оборотниха. Эльфийка.

- Что?

- Поклянись, что ты вернешься.