Товарищ Йотунин - Адель Гельт

— Дайте, догадаюсь, — осторожно предположил я. — Вас обоих надо… Отпустить?

— Сказал бы уж прямо — добить, — в бесплотном голосе появились скрежещущие нотки. — Добить, упокоить, развеять, разнеумертвить… Надо. Но не меня, только бабку. Сил нет терпеть, как мучается — плачет все время, ну, по-нашему, по-мертвецки! Отпустить… Да, отпустил бы ты ее, некромант!

— Я упокойщик, — ответил я рефлекторно.

— Не надо врать мертвым, внучек. Некрос — и есть некрос… Хотя какой ты, к лешему, внучек, скорее, уже прадедушка! Лич, что ли? Тогда мы не по адресу…

— Я живой, — ответил я. — Лет мне четыреста с лишним, так получилось. И я некромант: тут ты, правнучек, прав.

— Значит, отпустишь? Бабку-то?

— Служба или дар? — ответил я ритуально.

— Вот как… Настоящий, стало быть, обученный… — удивилось умертвие. — Это где ж нынче таких научают? Или искони так? Ладно, болтаю я лишнего. Давно никто меня не слушает… — умертвие немного помолчало, но, все же, решилось. — Пожалуй, что служба. На дюжину месяцев без одного, продление по обоюдному согласию, плата по обычаю… Устроит?

— Тогда, — вздохнул я, — повторяй за мной: «Я, при жизни прозываемый…»

Глава 14

Умный начальник знает: никогда не следует выжимать подчиненного насухо.

Нужно давать тому отдохнуть — развлечься, прийти в себя, накопить сил моральных и физических — и, после законного выходного, снова отправить в бой… Или просто на работу.

Главный городской (все еще —!) морг управлялся людьми умными. Выходной день у меня — был.

Привычка просыпаться в собственной квартире — дело хорошее.

Во-первых, это почти безопасно: каменные стены многоквартирного дома защищают куда лучше, чем, например, полог палатки. Мой дом, собственно, моя крепость.

Во-вторых, это гигиенично: если одной и той же ванной комнатой пользуются постоянно всего двое — ты и твой сосед — это куда лучше, чем общие туалет и душ — рыл, примерно, на сорок. Да, в моей истории бывало и такое, и даже не такое — тоже.

В-третьих, здесь вообще все мое: стол, шкаф, холодильник, плита — такая печка, в которой газ, все, что в холодильнике и в шкафах…

Ладно. Никто не любит долгие вступления — надо как-то короче.

Короче, я проснулся.

— Утро, братан! — Зая Зая вскочил, на этот раз, раньше меня, и уже вовсю что-то такое шаманил на кухне. Не в смысле, общался с духами предков — он, вроде, не умеет, а так, что-то готовил, и не котлеты.

— Ага, и тебе, — согласился я, заглядывая орку через плечо. — Что это?

На плите стояла кастрюля, в той — что-то кипело.

— Суп, — с некоторым сомнением в голосе протянул урук, — Или вроде того. Только он еще не готов. И вообще, жидкая пища — не мое… Только если чай с сахаром.

Как в воду глядел: мутное варево отправилось в канализацию, завтракали мы оба сладким чаем и совсем немного подгоревшими гренками.

— Чо-как с планами? — спросил Зая Зая, когда с едой и питьем было покончено. — Я тебе сегодня сильно нужен?

— Всегда, братан! — уверил я орка. — И конкретно сегодня… Мне бы в лабу. Сварить кое-чего. Монеты сами собой не прикатятся…

— Не вопрос, — согласился тот. — Только вот что… — урук неожиданно замялся. — Я возьму трайк на день? Тебя, там, отвезу, и по своим делам? Надо бы с работой порешать, а то взрослый урук, живу на манер нахлебника… Стыдно.

— Легко и непринужденно, — в самом деле, почему бы и нет? Все равно я не умею управлять этой техникой — надо бы, к слову, научиться, в болотный же замок меня и без того возят, отвезут и сегодня, да и причина получилась вполне уважаемая. — Вечером чего?

— Ну, могу забрать тебя в сервитут, — предложил орк. — Могу просто приехать, зависнем в дому. Тебе как, нормально?

— Давай так и решим, — мне было нормально. — Подбросишь меня сейчас, заедешь вечером, дальше по обстоятельствам.

Внезапные орочьи планы мне оказались очень даже на руку: я ведь не сказал приятелю, что планирую, кроме варки, провести некую встречу… Довольно регулярную, если я правильно понял Ванины записи и один разговор, состоявшийся накануне.

— Давай только это, — предложил я в виде некоего дополнения, — по пути — в лавку. Пожрать там, соль, спички, еще чего… Надо бы, конечно, сначала список — но это ладно, это в другой раз.

— Список? — удивился орк. — Братан, ты всегда берешь одно и то же. Даже я помню, что! Ты что, забыл… А, ну да.

Кажется, собирался дождь: воздух сделался влажен и тяжел, в отдалении пару раз сверкнула молния.

— Дербоград долбит, — заметил орк, прикинув направление. — Как бы не выхлоп… Может, не поедем?

— Не, братан, — возразил я. — Надо. И вообще, что я, выхлопа не видел, что ли?

— Осмелел ты, вот что, — ответил орк. — Но так-то тебе решать, конечно. Двинули быстрее, пока не полило…

Мы двинули.

По дороге проскочили один магазин, второй, третий… Встали у четвертого.

— А чего сюда? — спросил я после того, как орк заглушил сбоящий мотор трайка и стало можно разговаривать. — Там, по дороге…

— Здесь купоны берут, — пояснил урук. — Курс, конечно, так себе, но… И все есть, что надо. И мы тут каждый раз!

Лавка так себе. Дешево, но брать тут свежее мясо, яйца или даже консервы я бы не стал — себе дороже выйдет такая экономия.

Закупились, чем вышло — так, с грехом пополам, и поехали, и достигли.

Закрыл дверь за уруком, накинул, на всякий случай, неубедительный засов. Послушал удаляющийся грохот и скрежет — интересно, стоит ли чинить мой единственный транспорт, или его проще пристрелить? Задумался о том, что нужно делать… Вспомнил.

По записям, оставшимся мне от Вани, получалось, что сегодня, строго после обеда, у меня будут гости — те, кстати, вчера о себе напомнили… Хотя об этом я уже упоминал тоже.

Открыл унаследованный блокнот, вчитался в нужную строчку.

«Spiritus vini m. 95 % 12 L. Poprosit» dengami.'

Вздохнул, огляделся, пошел искать искомый спирт — или то, из чего его можно выгнать.

Вообще, гнать спирт — не алхимия. Это, так-то, чистая кулинария!

Волшебная жидкость, что горит без всякой магии, считается — в обоих, кстати, мирах — чем-то медицинским, однако, девяносто пяти процентный спирт в девяносто пяти процентах случаев употребляется именно в качестве напитка. Или, в крайнем случае, как приправа… Все одно, в пищу.

Гнать