Софья Ролдугина - Тонкий мир

Но понимать – одно, а давиться какой-то фасолевой кашей вперемешку с мясом – совсем другое.

– Это называется «фейжоада», – любезно подсказала Корделия, покачивая бокалом арбузного сока. – Национальное блюдо – кушай и наслаждайся, милая.

– Если зелёнку назвать «раствором бриллиантового зеленого», щипать меньше не станет, – мрачно откликнулась я, переливая из ложки в тарелку невнятную черную массу с четким фиолетовым оттенком. – Слишком соленое, в теплую погоду есть невозможно. Пить потом очень хочется.

Дариэль укоризненно покачал головой. Я пристыжено потупилась. Скрипнул стул, и через полминуты тарелка с фасолью исчезла, а вместо нее появилась другая.

– Вареное мясо и свежие овощи. Все несоленое и исключительно полезное, – как бы между прочим заметил целитель, усаживаясь на свое место. – Специально для тебя, Нэй. А чтобы не хотелось пить, возьми в буфете зеленого чаю. Горячего, разумеется. Приятного аппетита.

Вообще трапеза проходила под знаком нервного ожидания – и не только у меня. Ками весь извертелся, взбудораженный мыслью о возможном участии в сражении. Ирсэ, напротив, замкнулись в молчании. Корделия беспрестанно шутила, заигрывала с Шинтаром, балансируя на грани допустимого, а он то с удовольствием подхватывал шутки, то огрызался.

Пожалуй, единственным, кто оставался совершенно спокойным, был Дариэль. Один взгляд на него действовал как хорошая доза успокоительного. При этом к обеду целитель опоздал – почти на сорок минут. И я, пожалуй, догадывалась, по какой причине. Вряд ли в другой ситуации Дэйр бы довольствовался стаканом сока для себя…

А шакарский голод можно утолить очень быстро, если под боком есть трущобы, а Золотой клан рад оказать любое содействие.

– Всем привет! – Ксиль появился внезапно, будто просто скинул шапку-невидимку, и, с грохотом отодвинув пластиковый стул, с видимым облегчением упал на сиденье. Непрозрачный полиэтиленовый пакет плюхнулся на середину стола. Внутри что-то металлически звякнуло, но князь не обратил на это никакого внимания. – А это что, минералка? Холодная? Здорово, просто здорово, – шумно сглатывая, он опустошил стакан и, потянувшись через стол, бесцеремонно стащил с тарелки Ками веточку винограда. – Все прекрасно, просто чудесно. Мы нашли крысиную нору, – продолжил он, даже не прожевав ягоду. – Неудобное местечко они выбрали, ну да ладно – как-нибудь справимся.

Казалось, что энергия из Ксиля била через край. Глаза лихорадочно блестели – если бы в природе существовала синяя ртуть, то, пожалуй, у нее был бы именно такой оттенок. Белые волосы наэлектризовались и едва ли не дыбом стояли.

Я случайно столкнулась с князем взглядом и только тогда поняла – все в порядке. Ксиль вернулся, он чему-то рад… Значит, все будет хорошо.

Нахлынуло облегчение – всепоглощающее, до апатии.

– Рассказывай по порядку, пожалуйста, – сдержанно попросил Дариэль, характерным движением проводя пальцем по брови. «Волнуется», – отстраненно отметила я.

Князь только махнул рукой и цапнул еще одну виноградину – крупную, красновато-прозрачную, с темным пятнышком косточек.

– Нечего рассказывать. Мы с Делитой прочесали город район за районом. В конце концов, конечно, нашли одного из магов. Вот придурок, даже маскировкой не озаботился. Отсвечивал щитом на всю улицу… – Ксиль расхохотался, и слишком сильно сжал пальцы. Виноградный сок брызнул мне на щеку, а Делии – на белую блузку, оставив некрасивое пятно. Дэйр поморщился:

– Будь ты человеком, я сказал бы, что ты пьян, – констатировал он нейтральным тоном. – Возьми себя в руки, пожалуйста.

Максимилиан задумчиво посмотрел на свои пальцы, перепачканные виноградным соком… и медленно облизал их, глядя на целителя. Из-за клыков это получилось скорее угрожающе, чем чувственно, но лицо все равно жаром обдало.

– А я действительно пьян, – интимно низким голосом сообщил Ксиль, слегка царапая когтями щеку. Глаза его потемнели – как будто речной омут превратился в морскую бездну. – Чужими эмоциями. Пообедал перед недружественным визитом, так сказать… Футбольный стадион – прекрасная трапезная. Я начинаю понимать Акери, который любит гулять по парку аттракционов или сидеть на ночных сеансах фильмов ужасов.

Коготь чиркнул чуть сильнее – и по коже скатилась темно-красная капелька. Правда, впиталась кровь еще быстрее, чем закрылась царапина, но зрелище все равно было жутковатое.

– У меня в жилах сейчас регены закипают, – также прочувствованно продолжил Максимилиан, не сводя с Дариэля завораживающего взгляда. – Все рефлексы обострены, все инстинкты. Ты бы знал, Силле, как много мне хочется. Всего сразу. Оторвать кому-нибудь голову. Или лучше ногу – так, чтобы вытекло много крови, и воздух болью пропитался. Или уложить твоего милого друга Шинтара на стол и вместе с Корделией наконец полакомиться этим ходячим искушением, – он слегка опустил ресницы, темные и густые, как у ребенка. – Или увести Найту в комнату с плотными жалюзи… ну, ты ведь понимаешь, зачем? – интригующе добавил он.

Дариэль помешал трубочкой подтаявший лед в соке и улыбнулся:

– В таком случае, отдаю должное твоему самоконтролю. Но что-то мне подсказывает, что твои теперешние желания не слишком отличаются от обычных.

Ксиль моргнул. А потом вдруг расхохотался, запрокинув голову. Все это отдавало каким-то абсурдом.

– Ну, хватит, – внезапно успокоился он. Нехорошее веселье исчезло, словно меловая надпись с доски – под мокрой тряпкой. – Вернемся к нашим баранам. Глупым, глупым баранам. Засели они в одном паршивом районе, где не терпят чужаков. Из-за ментальной магии их там приняли за своих – вот вам и дополнительный круг защиты. Незаметно операцию по зачистке в таких условиях не проведешь… Но нас с Делией очень выручил пресловутый футбольный матч. Было совсем несложно убедить всех этих милых людей отправиться поболеть, – усмехнулся Ксиль. – Но на этом хорошие новости заканчиваются.

– И начинаются плохие, – вставила Корделия, поглядывая искоса на Шинтара, слегка побледневшего после выходки князя.

– Я больше скажу – отвратительные, – поморщился Ксиль. – Тот глупый инквизитор – уже мертвый глупый инквизитор, если быть точным – сознался, что у них есть «бездна». Рабочая «бездна», чтобы это не значило. В его воспоминаниях я видел нечто, подозрительно похожее на ту жуткую штуковину из Академии, только размерчиком поменьше, а так – копия. Так что, вполне возможно, с магией будут проблемы. И поэтому Ирсэ, Шинтар и наш симпатичный лисенок, – он неуловимым движением растрепал волосы Ками и откинулся обратно на спинку, – остаются в гостинице. Это не обсуждается. Если понадобится, я лично вас вырублю на несколько часов, – тон его стал угрожающим. – Надеюсь, всем ясно?