Ольга Романовская - Ведьмины пляски

Трусики тоже вышли с не достаточно гладко обработанными швами, но нашли применение в хозяйстве.

Второй комплект сшили для Агны.

Служанка бурчала, что отродясь женщины под юбкой ничего не носили, а под платье сорочки хватает, но через неделю изменила мнение и попросила пару трусиков в подарок для внучек.

Весь день я вертелась белкой в колесе, разрываясь между контролем пошива новых образцов, уже по меркам заказчиц, изучением галанийского и живописью.

Первый холст я загубила, зато второй загрунтовала верно, и краски с него не отваливались.

Что рисовала? Простенькие жанровые сценки с людьми и животными. Всё, за исключением неживых предметов, двухмерное, хоть и с перспективой - увы, объём мне давался плохо. Зато я умела прорисовывать складки.

Свен показал кому-то мою мазню, а потом продал один из холстов, со всадниками под деревом. Оказалось, тот приглянулся капитану городской стражи.

На всадниках я заработала двенадцать ассов - немного, но хоть что-то. Дальше - больше. Оказалось, именно незамысловатой оригинальной живописи так не хватало нурбокцам. Местные живописцы писали исключительно портреты и картины на религиозные сюжеты. Они разительно отличались от того, что предлагала я. Но, увы, писать много не могла, основным делом оставалось бельё.

Белошвейки научились-таки делать абсолютно незаметные бельевые швы, и мы со Свеном с трепетом ожидали вердикта её светлости.

К слову, отношение мага ко мне изменилось. Из глупой, недалёкой и бесполезной девицы я превратилась в Иранэ, которую можно выслушать.

Маг подсчитывал, какую прибыль можно извлечь из бельевого дела, подумывал нанять ещё работников, чуть ли не цех организовать. Я идею поддерживала: деньги лишними не бывают, а успешное производство следует развивать.

Лишь бы только её светлость осталась довольна!

Она осталась. Родственницы её тоже. Я даже удостоилась аудиенции герцогини Сторфе - уже как Иранэ.

Её светлость удивлялась, как женщина могла до такого додуматься, и обещала дать хорошее приданое, если моё бельё понравится королеве.

Герцогиня выпытывала, не тяжело ли мне со всем справляться, всё пыталась вызнать, какой из мужчин: Свен или мифический брат - на самом деле делает за меня всю работу. Пришлось разочаровать её светлость, став первой в Галании эмансипе.

Вскоре меня завалили заказами.

Свен с завистью поглядывал на мой пухлый кошелёк и повторял, что неприлично женщине зарабатывать деньги. На меня действительно косо посматривали многие, а мужчины нарочито отказывались говорить о деле. Дискриминация в чистом виде. В итоге приходилось просить Свена договариваться от моего имени и платить тому драконовские проценты за услуги.

После очередного такого грабежа не выдержала и решила поговорить с магом по душам.

- Свен, - для разговора выбрала ужин, когда, по определению, оппонент наиболее беззащитен в плане каверз, - я ваша рабыня, жена, должница?

Эффект неожиданности сработал, но дал иные результаты, нежели требовалось.

Маг оторвался от тарелки и, не переставая жевать, попросил:

- Не порти аппетит и сама ешь.

В ответ отобрала у Свена тарелку. Подумав, ещё и нож: мало ли что? Свен, конечно, психически уравновешенный тип, но припугнуть может.

- Ну чего тебе, бешеная? - маг буравил меня тяжёлым взглядом. - Хуже ведьмы! Еду отдай. Если самой мало, добавки возьми.

- На вопрос ответьте.

- Он дурацкий, хотя женой могла бы быть. Стала бы порядочной уважаемой дамой...

- А так я непорядочная? - возмутилась я.

Да что же это такое, Свен даже предложение нормально сделать не может! Нет, конечно, я отказала бы, потому что маг не герой моего романа, но... Словом, уважай женщину, чьи деньги хочешь получить, поухаживай хотя бы.

- А то! - огорошил Свен, вернув себе тарелку. - Виданное ли дело, чтобы женщина зарабатывала деньги!

- Угу, босая, беременная и на кухне, - кисло поддакнула я. - Ну, в храм ещё можно пойти, полы в трактире помыть - и всё, свободна.

- Иранэ, что тебе надо? - раздражённо спросил Свен. Он даже перестал жевать. - О браке поговорить? Пожалуйста, только безо всяких ужасов твоего мира. Закатить истерику? Вперёд, у себя в комнате.

- Деньги нужны. Мои деньги, которые вы отбираете. Можно подумать, мы не партнёры!

Слова 'партнёры' Свен не знал, пришлось объяснить и выслушать ответ, главной мыслью которого стало: компаньонами могут быть только мужчины.

- Почему? Это ваше личное?

- Иранэ, я тебе третий месяц талдычу - и всё мимо ушей! - страдальчески вздохнул Свен. - И не только я, все вокруг, даже книги - нет, она понимать не хочет! Ио что говорил о мужчинах и женщинах? Они равны, одинаковы? Так почему ты, ослица упрямая, всё пытаешься стать мужчиной, будучи женщиной? Дура ты, Иранэ. Своей жизнью надо жить, а не чужую примерять.

В сердцах бросила вилку, встала и обозвала мага всеми нехорошими галанийскими словами, которые знала. Просто до чёртиков стало обидно, что даже он считает меня вторым сортом и открыто об этом говорит.

Помню, помню, Средние века, неравенство полов, но одно дело читать об этом, другое - испытать на себе, когда тебя попрекают попытками выйти за порог кухни.

И ведь сколько превосходства в голосе! Деньгами пользуется, а равной себе не считает.

Свен выбесил непробиваемым шовинизмом, наглостью, жадностью и бездушием.

Маг отложил вилку посоветовал заткнуться и думать до того, как говорю.

- Радуйся, что женщин не бью, - хмуро добавил он. - Хотя руки чешутся. Ты хотя бы знаешь, что сказала?

Я знала, в общих чертах, но знала. Просто была зла, а на волне эмоций человек и не такое скажет.

Отодвинув табурет, гордо встала из-за стола и заявила, что ни асса больше Свен от меня не получит, найду другого человека, честного и порядочного.

Дела шли хорошо, прогореть не боялась, а жить можно и в гостинице. Потом на домик скоплю.

Свен промолчал и позволил уйти. Как выяснилось, недалеко, до лестницы. Там маг ухватил меня за шиворот и поволок наверх, обещая хорошенько проучить 'неблагодарную глупую поганку'. Я, разумеется, сопротивлялась, звала Агну, но ни она, ни соседи не откликнулись.

Маг швырнул меня на кровать. Сообразив, что он задумал, испугалась и попыталась уползти, но Свен оказался проворнее. И тяжелее, что немаловажно в данном вопросе.

Когда после недолгой борьбы руки мага задрали юбку, резко захотелось за него замуж. Нет, я не ударилась головой, просто из двух зол выбирай меньшее.

Однако маг не спешил реализовывать право мужчины. Придерживая коленом, чтобы не сбежала, он молчаливо выслушал мои причитания, потом всё же сдёрнул с меня трусики - и отшлёпал. От души, надо сказать. Потом вернул бельё на место и заявил, что теперь могу убираться на все четыре стороны.