Галина КРАСНОВА - КОНТРАКТЕР

— Принесла ж нелегкая Макса ко мне домой. Сидела бы в лесу, тихо-мирно, без всяких психов, чокнутых мамаш, магов с манией величия и амбициями темного властелина, – запричитала я, чувствуя, что вот-вот начнется истерика.

— Хватит ныть, соплячка. Ты теперь Ассасин и моя будущая жена. Так что вставай и начинай командовать, – жестко отчитал меня Карис, хватая за шиворот и ставя на землю.

— Да скорей гномы начнут устраивать распродажи , чем я за тебя замуж выйду, – тут же окрысилась я, оттряхивая штаны от пыли. – РАВНЯСЬ!!!!!!!!!!

Мой бешенный окрик услышали все претенденты, и даже попробовали создать что-то вроде ровных шеренг, хоть и не охотно. Сделав несколько шагов вперед, я дала выход накопившейся злости:

— Слушать сюда, ошибки роителей, не умеющих пользоваться противозачатачными заклинаниями! Щас я вас научу Империю любить! – разорялась я, чувствуя одновременно страх, азарт и, как ни странно, наслаждение. – Раз вы захотели быть ассасинами, я сделаю из вас достойных членов общества, выкидыши природы! Я выбью из вас всю дурь, сломаю вас, а потом соберу по кусочкам то, что нужно нашему Императору. И в процессе вы пожалеете, что ваша мать не сделала аборт!!!

В рядах началось шевеление, недовольный гомон и даже смех.

— Молчать, шавки! Отныне, я – ваш Бог и господин! Вы будете есть, когда я захочу, спать – когда я пожелаю и умирать по первому моему слову во славу Императора! Я отниму у вас все – привязанности, чувства, дом, даже имя и внешность! Вы станете лишь верными псами Императора, готовыми убить мать родную, носящими вместо имен номера! И кто к этому не готов – проваливайте. Даю час на размышления, после чего начнутся собеседования, – закончила я свою прочувствованную, наполненную злобой речь.

— Мурашки по коже, – пробормотал Ромео. – Она настоящий демон.

— Это у нее только легкое раздражение – "утешил" Карис.

Я развернулась лицом к своим помощникам и угрожающе ткнула пальцем в Ромео.

— Ты! Отныне ты – номер два! Займись мебелью! К вечеру чтоб было достаточное количество кроватей, а к утру подготовь тренажерный зал и аудитории для занятий!

Ромео, сначала попятившись, остановился и протестующее вскинул руки.

— Но..

— Я не закончила! Сначала зайдешь в бухгалтерию и выбьешь нам деньги! Заупрямятся – скажи, что приду я и в очень плохом настроении! И пока все не сделаешь – на глаза мне лучше не попадайся! ПОНЯЛ?

— Так точно! – отдал мне честь Ромео, дважды ударив себя кулаком в грудь.

— А сейчас подготовь мне кабинет и принеси личные дела всех этих отбросов!

Ромео послушно убежал, я же перевела палец на Кариса, из глаз которого ушла насмешливость, уступив место настороженности.

— Ты – номер три! До завтрашнего утра найди учителей, подготовь учебную форму, оружие и вообще обеспечь всем необходимым, найми прислугу. Потом еще перепроверишь все личные дела тех кандидатов, которых я отберу, и составишь отчет. Все ясно?!

А кажется, я вошла в роль злобного Ассасина. Иначе почему, мне мерещится в глазах насмешника Кариса – одобрение?

— Так точно, Госпожа. Разрешите идти?

— Иди, – отпустила я его небрежным взмахом руки, после чего повернулась к притихшим претендентам. – А вы, лоботрясы и недоумки, через пятьдесят восемь минут, чтоб образовали тихую очередь у моего кабинета, если вам это под силу!

Кабинет Ромео обустроил мне по всем правилам тайных спецслужб – зашторенные окна, толстый ковер, яркая магическая лампа на массивном столе, удобное кресло для меня и трехногий ненадежный табурет для кандидата. Плюс небольшой в углу еще один стол, заваленный личными делами.

— Мда, кажется мне нужен секретарь, – пробормотала я, перенося с тумбочки на стол заботливо приготовленный графин с водой и пару стаканов.

Можно, конечно, призвать кроликов мне на помощь, но не хочется светить такими козырями перед теми, кто может и не суметь влиться в скудные ряды ассасинов Империи.

— Что же делать? Ух, как я ненавижу все это...

Помучившись немного, я вышла в просторный коридор, заставленный расторопным Ромео скамейками. Из всех кандидатов подошло пока только пятеро, при этом один – подросток лет пятнадцати, держался особняком. Тощий, осунувшийся, с давно не мытыми волосами, в рваной одежде – он вызывал жалость. И что он здесь забыл?

— Ты, парень, – окликнула я его самым властным тоном. – Читать умеешь?

Парень встрепенулся и поднял на меня свои огромные, запавшие карие глаза.

— Да, – спокойно ответил он, вызвав у меня невольное уважение.

— Почему решил стать ассасином?

Он поднялся со скамьи и посмотрел мне прямо в глаза. И хоть он даже не поморщился, я поняла – парень сильно избит. И при этом вся его натура так и дышит уверенностью и благородством.

— Я слышал, что новый Император станет хорошим правителем. Хочу помочь ему, – просто ответил он, заставив меня хмыкнуть.

— Тогда почему не пойдешь учиться на чиновника?

— Разве по мне не заметно, что мне это не по карману? – дерзко ответил он и... я сразу решила его взять. Убийца он конечно никакой, судя по всему, но нам нужны разнопрофильные люди.

— Заходи. Первым пройдешь собеседование.

Мы прошли в кабинет, я удобно устроилась в кресле, а парень замялся, глядя на готовый развалиться от неосторожного чиха табурет.

— Найди свое личное дело в этой кипе, подай мне и садись.

Пацан рылся в бумагах всего минуты две, итогом чего стала довольно увесистая папочка, аккуратно положенная передо мной. Открыв ее, я обомлела – парень оказался бастардом предыдущего Императора, рожденным просто горожанкой. Получил неплохое начальное образование на те деньги, которыми откупился отец Макса от нежелательного результата связи. Да и мать – помощница лицензированного мага – неплохо зарабатывала, пока не умерла три года назад. У парня отобрали все, включая дом. И он сумел выжить на улицах столицы, примкнув к гильдии воров.

— Рейнер, так? Братец Императора, значит, – протянула я.

— Нет! Я сын обычной горожанки, – сердито рявкнул он.

Забавный парень. А ведь мог бы потребовать признать себя бастардом, получил бы незначительный титул, клочок земли и... оказался бы втянут в дворцовые интриги.

— Ладно, Рейнер Корс, будем считать, что собеседование ты прошел с неплохим баллом. Если хочешь остаться, то предупреждаю – забудь свое имя, забудь все свои желания, служи Императору Максимильяну, не признавай ничью власть кроме его и моей, никогда не сомневайся в выбранном пути. Трудись, отдавай всего себя и никогда не жди благодарности. Твое слово, – несколько пафосно продекламировала я заготовленную наспех речь.