Виктория Свободина - Попала по собственному желанию

— Красиво!

— Надень, — попросил Инград.

Стоило только нацепить украшение, как браслет прильнул к моей руке, словно тканевый или кожаный. Да и совсем не холодил подарок Гентов, словно и не из металла сделан.

— Это очень древний защитный артефакт. Одна из наших семейных реликвий. Браслет обычно находится в спящем режиме и включается только тогда, когда владельцу грозит смертельная опасность в виде мощного заклинания. Эта штука способна остановить и нейтрализовать самое сильное и опасное магическое воздействие. Правда, только один раз, потом ему необходимо перезаряжаться сутки. Но обычно этого достаточно, ведь для по-настоящему сильного заклинания нужны все силы и на второе их зачастую не хватает.

— Спасибо! — Я бросилась демону на шею в порыве благодарности.

Меня смущенно обняли, едва ли не краснея, совсем не как в первый наш разговор, когда меня со всей силы стиснули и вжали в стену. Разительная перемена.

— Да мне за что? Это ведь не мой подарок.

— Тогда передай мою искреннюю благодарность.

— Хорошо.

Позже, внимательно разглядывая браслет, все же на всякий случай поинтересовалась:

— Инград, а это точно, что эта ваша семейная реликвия не накладывает на меня каких-либо обязательств? Все-таки древние артефакты — это не вчера сделанное символическое украшение. Мы на артефактологии проходили, что древние вещи чуть ли не собственную душу приобретают, а также обрастают дополнительными свойствами.

Парень поперхнулся чаем, который до этого мирно попивал с книгой в руках.

— Нет, не накладывает.

— Точно? — Подозрение во мне стало только крепнуть.

— Да, — глядя на меня честными глазами, произнес демон.

— Инград, если ты мне что-то не договариваешь и я узнаю, я ведь обижусь. Очень.

— Поверь, ничего такого. И никаких обязательств.

— А что есть из разряда «ничего такого»? Случайно, не какие-нибудь брачные обычаи уже твоей родины? — со смешком поинтересовалась я. И ведь хотела всего лишь пошутить, но демон вновь поперхнулся вторым глотком чая.

— Я же сказал, на тебя не накладываются никакие обязательства.

— А на кого накладываются?

— Ни на кого! — Парень явно стал выходить из себя.

— Ну ладно, ладно. Чего раскричался? — фыркнула я, погружаясь в свои конспекты по артефактологии.

Следующим утром меня ни свет ни заря разбудил громким стуком в дверь мой неугомонный сосед. Я попыталась послать парня, открыв ему простую истину, что до побудки еще целых полтора часа, но мне не вняли, возмутившись, что я даже не проверила расписание, а ведь там внесли запись о спецзанятии набранной магистром Нешем группы по боевой магии.

Пришлось собираться. Вот зачем надо назначать занятия, пусть и дополнительные, в такую рань? Да еще и на стадионе, где сейчас холодно и сыро — осенняя погода стала все больше вступать в свои права.

Демон, что ждал меня в гостиной, выглядел до противного бодро и весело. Мне же хотелось спать, а еще было очень страшно из-за обещанной Айараном Нешем нагрузки.

Но ничего не поделаешь, сама настояла и правильно сделала. Попаданкам в этом мире без боевой магии никак нельзя.

На стадионе, в той его части, где были установлены специальные манекены, мы с Инградом встретились с «элитой». Магистр ведет занятия не только у нашей группы, поэтому студентов набралось приличное количество. Жаль, у Стефы ведет другой боевой маг, и она у него в группе. С соседкой я бы чувствовала себя в большей безопасности. А то уж больно кровожадно поглядывает иногда на меня Глория. Не хотелось бы попасть со златовлаской в тренировочную пару. Что характерно, иномирянка я тут одна, и это наводит на мысли о дискриминации.

Пошел мелкий моросящий дождь, что ни капли не прибавило настроения. Небольшой туман стелется по стадиону. Момент, когда появился магистр Неш, я пропустила, но когда заметила… сердце невольно забилось чаще. Высокая стройная фигура, внушительный разворот плеч, серьезные синие глаза, не смазливые, а именно мужественные строгие черты лица. Влажные от дождя блестящие черные волосы немного взъерошены.

Я начала жалеть о своем разоблачении. Пусть и дальше бы ходил в не вызывающей интерес иллюзии. Вон уже внимание всех девушек привлек, даже тех, что до этого пялились на Инграда.

Чтобы меня не причислили к общей массе воздыхательниц, опустила взгляд на газон, поближе придвигаясь к надежному демону. Глория не дремлет, а значит, нельзя показывать в ее обществе какой-либо интерес к преподавателю. Ведь симпатии симпатиями, а здоровье дороже — этот принцип в чужом мире, я ставлю превыше всего, и нет, я не трусливая, просто не научилась еще себя защищать в достаточной мере.

Коротко поздоровавшись, преподаватель, словно и не замечая повышенного внимания девушек к своей персоне, провел короткую разминку, как у нас на физкультуре, а после мы отрабатывали боевые заклинания на манекенах. Я чувствовала себя неуютно, поскольку окружающие меня ребята явно превосходили меня в подготовке. Еще и магистр в своей привычной манере язвительно комментировал неудачи учеников, а я неожиданно оказалась его «любимицей», хотя как неожиданно, этого в принципе следовало ожидать, я ведь попала в эту группу не в результате «естественного отбора», а значит, являюсь самым слабым звеном.

С каждым новым особо язвительным комментарием магистра стала чувствовать, как симпатия вновь медленно перерастает в ненависть. Впрочем, я понимаю, что это несправедливо и что не было в моем мире магии, чтобы сейчас осваивать с легкостью любое заклинание.

Как назло, чем больше на меня орал магистр, тем злее на меня глядела Глория. Между прочим, девушка сама виновата: что мешает ей переключить внимание преподавателя на себя, начав «лажать», — и мне попроще бы было, и ей приятно. Так нет, старается, из кожи вон лезет, чтобы быть лучшей. Видимо, такое воспитание у златовласки, что не позволяет расслабиться.

После разминки с тренировкой все стало еще хуже. Магистр решил показать, что нас ждет на испытании в конце года, разбил всех на пары, велев биться, правда, используя не все свои знания, а только в области боевой магии.

Первой я сражалась со своей одногруппницей — та коротко стриженная девчонка, что со мной в группе по физкультуре. Я проиграла, причем очень быстро. Не успела я сформировать одно свое заклинание, как в меня последовательно прилетели три заклинания девушки. Для меня бой закончился, не успев начаться.

Потом были какой-то незнакомый парень, довольная златовласка и еще пара моих одногруппников.

Я не выиграла ни одного боя, проигрывая всем в скорости плетения заклинаний.

Под конец я была усталая, злая и побитая — пусть на тренировочном полигоне и контролировались все боевые заклинания и их разрушительный эффект гасился, но даже отголоски попавших в меня заклятий были достаточно болезненны, чему, кстати, очень обрадовалась Глория, продолжавшая «бить» уже давно сдавшуюся меня. Потом златовласка с милой улыбкой пояснила преподавателю, лично остановившему бой, что слегка увлеклась.

В итоге я обессиленно опустилась прямо на влажную землю, превращенную за занятие усердными студентами в месиво.

Глаза противно защипало от едва удерживаемых слез. Ненавижу проигрывать, особенно так… беспросветно.

Студенты расходились. Где-то вдалеке я распознала довольный смех Глории. Я так и сидела в холодной влажной грязи, не в силах подняться. И почему-то мне на помощь не спешил Инград, зато вдруг подошел магистр Неш. Мужчина присел на корточки рядом со мной.

— Думаю, не стоит говорить, что я предупреждал о том, что здесь тебе делать будет нечего? — холодно и спокойно произнес преподаватель. — Твой уровень владения силой очень плох. Словно у ребенка. Тебе потребуются годы, чтобы наверстать своих сверстников. Жаль, ведь потенциал у тебя высокий, вот только в полной мере воспользоваться им ты сможешь еще не скоро. Сейчас тебя сможет победить любой, даже самый слабый первокурсник, просто потому, что ты недостаточно быстра, а заклинания не обладают должной мощностью. Знаю, правда горькая, но лучше сказать тебе ее сейчас, чем ты будешь питать ложные надежды, — годовое испытание тебе не пройти.

— И что — Мой голос предательски задрожал. — Совсем ничего нельзя сделать? Какая-то особая ускоренная подготовка? Я ведь из немагического мира, а значит, изначально не на равных с остальными условиях. И я ведь не первая, наверняка кто-то из моих соотечественников что-то придумал, чтобы остаться.

— Я не знаю ни одного старшекурсника из твоего мира, — не менее спокойно, чем раньше, ответил магистр. — И нет, у нас нет никаких особых методик. Условия для всех одни и те же, и никто не станет придумывать что-то особенное для пары-тройки неразвитых в магическом плане людей, прибывающих раз в год, — добил меня преподаватель.