Наталия М. Наталия - Хозяин Туманного замка

— Еще чего.

— Тогда почему?

— Не знаю. Мне стыдно, я подвела тебя и его.

— Это да. Но Наместник рад, что беспризорники исчезли из города. Он был здесь на днях.

— А ты?

— А что я. Можно подумать Мастер не знает твой неугомонный характер. Ему с самого начал не нравилась идея пользоваться твоими услугами, но у него не было выхода. Думаю, он предполагал, что ты попытаешься сбежать.

— Разве ты не должен был меня остановить?

— Шутишь? Каким образом?

— В смысле?

— Думаешь, только у тебя вне стен Таурмана ограничение на магию? А особенно к ученику учителя?

— Жаль, я не знала этого раньше!

— Ириана, твой браслет это не только символ ученичества и ограничитель. Хотя в последнем я начинаю сомневаться. Браслет связь между учеником и учителем. Если бы Мастер хотел тебя остановить — он бы это сделал это.

— Я ничего не понимаю.

— Не ты одна. И вообще — поешь. На тебя страшно смотреть. Ты бы хоть расчесалась.

— Они все равно путаются.

— А заплести их ты, конечно, не пробовала.

— Да иди ты.

— Только после вашего ужина, благородная элитарина.

— Ты не отстанешь?

— НЕТ! — и он уселся в кресло. Пришлось есть.

Разговор с Артуром меня успокоил. Значит, все, что случилось не так страшно. Мастер мог остановить меня в любой момент, но не сделал этого. По сему выходит, что он и не хотел меня останавливать. Что ж, так оно и лучше. Хорошо, что Артуру из-за меня не попало. Очень хорошо, что я больше не буду заниматься магией. Как не крути, а все со всех сторон — хорошо.

Правда, это продлилось не долго. Всю свою сознательную жизнь я чем-то занималась. Вначале, что бы выжить, потом, чтобы покинуть Таурман. Теперь мне не надо было делать ничего. И безделье начало меня медленно убивать.

Вначале мне осточертела комната, к которой я, казалось, успела привыкнуть. Я начала гулять в саду. По несколько часов подряд, ну и что, что холодно. Зато там есть небо, облака, тучи, снег, промозглый морозный ветер. Но все это хоть как-то разбавляло однообразную атмосферу четырех стен. Потом я все же начала читать. Вначале исторические книжки, потом те, которые были написаны на древнем наречии, потом те, в которых описывалась теоретическая магия. Нет. Заниматься ей я была не намерена, просто темы книг в библиотеке были несколько ограниченными.

Возможно, это и прозвучит странно, но со временем я втянулась. Еще так недавно я ненавидела все. Что связывало меня с магией, практической и теоретической, но теперь с удовольствием глотала книжки одну за другой, наконец, поняв то, что там написано и заинтересовавшись магией впервые за все время в Замке. Надо иной уже не висела мысль о скорейшем выходе из Таурмана, не было мрачной персоны Мастера рядом, а без всех минусов магия виделась уже в несколько другом свете. Конечно, практически я не занималась. Все же Мастер запретил, но мне уже хотелось. Кстати мое одиночество иногда разбавлял и Артур. Не часто, у него попросту не было времени на то, что бы хоть немного побездельничать. Он учился и остался единственным помощником Мастера. Но с другой стороны поговорить ему было не с кем. Мастер есть Мастер, он не друг, с ним не поболтаешь, а другие ученики… Они все немного побаивались Артура и в его обществе пытались сохранять молчание, мало ли, что ляпнешь, не подумав, а об этом потом узнает Сам. Так оно и было. Если Мастер о чем-то спрашивал, Артур всегда отвечал ему только правду. Я это знала, но в отличие от всех остальных не боялась Мастера. Он и так знал обо мне почти все. Поэтому с Артуром мы общались на равных. Мы оба знали тайну Мастера, оба о ней молчали, оба были чужаками в тесном мирке Замка, правда, каждый по-своему, но мы оба нуждались в общении, а значит, могли помочь друг другу. Так что, Артур приходил ко мне всякий раз, как только у него было время, и мы разговаривали. Обо всем и ни о чем одновременно. Мне это было необходимо, но и ему тоже. От Артура я узнала о визите Наместника в Замок, о том, что тот был доволен, что не пришлось использовать Всадников Ночи для облав в городе. Последнее меня, конечно, удивило. Наместник, и не хочет прибегать к помощи Всадников? Несколько лет назад он столицу чуть в крови не утопил и ничего, а тут…

— Опомнилась — хмыкнул Артур.

— Ты о чем?

— Первого наместника уже давно похоронили.

— Как? Когда?

— Молча. Месяца через два, после того, как ты сюда попала. А ты не знала?

— Мне никто не сообщил. Видимо родные Наместника забыли пригласить столь важную фигуру на похороны. А кто сейчас Наместник?

— Молодой мужчина. Ему еще и тридцати нет. В городе поговаривают, что он внебрачный сын одного из Великих родов.

— Глупости.

— Не думаю. Говорят, он рыжий, как и ты. Рыжеволосость передается только до второго поколения Великих родов. Стыдно этого не знать.

— Кто-то сказал, что я этого не знаю? Уж я-то. И как он?

— Наместник? Ничего. Народ в городе доволен. Истязаний на городской площади стало намного меньше, подати немного сократились, открылась бесплатная больница за счет двора Наместника. Он лучше, чем первый.

— Даже так? Не вериться. А как умер первый?

— От старости. Смешно. На него столько раз покушались, а он умер в своей постели.

— Судьба.

— Наверное…Черт, мне уже надо быть у Мастера. В последнее время он нервничает, когда я опаздываю.

— Беги. Через библиотеку быстрее.

— Ага. Спасибо.

За ним закрылась дверь, а я еще долго пыталась осознать услышанные новости. Значит, Наместник сменился и, судя по всему, он действительно лучше прежнего, но тогда выходит, что беспризорники действительно устроили в городе что-то невообразимое или новый Наместник попросту зря их испугался? Вряд ли. Совсем, вряд ли. Дани, что же ты успел натворить? А что еще прикажешь от тебя ждать? Хотя с другой стороны это все уже меня не касается.

С той злосчастной вылазки в город прошло несколько месяцев. Я уже успела привыкнуть к собственному одиночеству и найти несколько занятий для того, чтобы окончательно не умереть от безделья. Казалось, жизнь налаживается, но я как всегда поторопилась с выводами. В конце весны я слегла с простудой. Нет, я не была избалованной девушкой, которой насморк доставлял все муки ада, свои болезни я научилась переносить довольно стойко, но вот в этот раз все пошло по-другому. Почти сразу же я обессилила и легла в постель, Артур забеспокоился, предложил сходить за Орионом. Не то, чтобы я не доверяла учителю, но видеть его сейчас не хотелось, как собственно и всех других учителей. Я упросила парня не торопиться, сказав, что скоро мне станет лучше. Я верила в это сама, к тому же Артур сумел раздобыть какие-то снадобья, от которых при простуде должно было бы стать легче. Напрасный труд, ничего подобного, день ото дня мне становилось хуже. Правда, еще пока хватало сил убеждать Артура в обратном. Не знаю, насколько бы хватило моего упрямства, если бы не визит Мастера.