Кристи Голден - Тралл: Сумерки Аспектов

Он открыл глаза.

Перед ним был Ноздорму. Или, вернее, его полупрозрачный образ. Великий дракон открыл рот и что-то говорил, но Тралл ничего не слышал.

- Что ты хочешь, Вневременный? - крикнул он. - Я пытаюсь найти тебя!

Ноздорму вытянул переднюю лапу ладонью вверх и поманил к себе Тралла. Орк рванул вперед…

И вновь - с каждым разом все чаще - блеск солнечного света на бронзовой чешуе Ноздорму.

Выяснилось, что и это место было не тем, где Тралл должен оказаться.

Он вспомнил, что давным-давно сказал ему Кэрн. Судьба… тебя однажды найдет…

- Ну и где то самое время? - хотел прокричать Тралл. Он был измучен, как и его душа, погоней за этой загадочной иллюзией, которая появлялась будто лишь подразнить и пошутить, прежде чем Тралл проваливался в очередную временную линию.

Каждый раз, когда Тралл следовал за образом Вневременного, тот вел его по различным событиям в жизни орка. Некоторые было приятно пережить снова, другие далеко нет. И в каждом из них Тралл видел Ноздорму. Орк был готов к новому появлению таинственного убийцы, но следов присутствия этого упорного человека, казалось, не было. Тралл надеялся, что этот ублюдок утонул под весом необычно знакомой брони в реке, бывшей больше, чем рекой. Но надежда, что больше встреч не будет, не сделала его менее бдительным.

Когда Тралл вышел из очередного портала в сумеречный лес, он понял, что уже давно не ел и не спал. Лес был знаком… слишком знаком.

- Опять Хилсбрад, - пробормотал он, проведя рукой по лицу. Ну, что же, по крайней мере, он знал местность вокруг. Лес изменился с прошлого раза - когда же это было? Урчание в животе и уставшее тело указали ему, что почти день назад. Деревья выглядели старее, что заставило его задуматься, сколько лет прошло с тех пор… когда он видел смерть родителей. Да и время года было другим. Лето, в самом разгаре. Это значило изобилие дичи, ягод и фруктов, так что он не будет голодать в ожидании новых событий из прошлого, в которых он столкнется с самим собой.

Орк быстро смастерил силки для ловли кроликов и ненадолго отправился собирать ягоды и фрукты, наслаждаясь тихими и долгими сумерками. Одна ловушка сработала. Тралл умело развел небольшой костер, чтобы зажарить зверька - хотя многие орки любили сырое мясо, он предпочитал его готовить - а затем расположился у костерка и уснул.

Через какое-то время он проснулся и тут же напрягся. Тралл не двигался, так как что-то холодное и металлическое уперлось ему в горло.

- Глупые, грязные орки, - донесся голос. Он принадлежал женщине, и был резким, как будто им не пользовались некоторое время. - Если бы не деньги, которые я получу за тебя, я бы убила тебя на месте.

Деньги? Должно быть, она говорит о какой-то награде. За его голову в землях Альянса назначена награда? И неужели женщина так быстро узнала его в темноте? Нет, она высказалась так о всех орках, не конкретизируя.

- Я не причиню тебе вреда, - сказал Тралл, стараясь, чтобы его голос звучал как можно спокойнее. К горлу был прижат ствол мушкетона. Орк прикинул, сможет ли резко дернуться, перехватить оружие и быстро отвести его в сторону, прежде чем она выстрелит, но понял, что нет.

- О, я знаю, что не причинишь, потому что иначе разнесу твои мозги. А теперь поднимайся. Медленно. Живым ты стоишь дороже, чем мертвым, но не думай, что я откажусь от меньшей награды, если ты доставишь какие-либо проблемы.

Он подчинился, двигаясь медленно, как она приказала, держа руки так, чтобы их было видно.

- Возле дерева, что слева от тебя, повернись ко мне лицом, - приказала она.

Тралл выполнил приказ, медленно повернувшись…

И ахнул.

Женщина перед ним была худой, почти тощей. Ее небольшие, коротко стриженные волосы были тускло-светлыми. Она выглядела не больше чем на тридцать лет и носила практичные штаны, ботинки и рубашку. Лунный свет делал ее лицо изможденным, бросая тени под скулами и глазами, но Тралл не думал, что солнечный свет мог что-либо изменить в ее образе. Она могла быть красивее. На деле Тралл знал, что она была красивее.

- Тарета, - выдохнул он.

Глава 9

Глаза Тареты сузились, когда она направила дуло ружья прямиком в его грудь.

- Я не промахнусь, - сказала она. - Откуда ты знаешь мое имя?

На мгновение Тралл опешил. Но потом понял, что должно быть, он просто наткнулся на один из неправильных временных потоков - один из тех, что пытались восстановить бронзовые драконы. Каким бы болезненным не было это воспоминание, но он знал, что Тарета Фокстон, его единственный друг в детстве, никак не могла дожить до двадцати лет.

- Это прозвучит странно, но, прошу тебя, верь мне, пожалуйста, - призывая на помощь весь запас спокойствия и рассудительности, сказал Тралл.

Ее бровь изогнулась.

- А ты неплохо говоришь… для вонючего зеленокожего.

Такая жестокость была противоестественна для Тареты, которая всегда считала Тралла братом, но он пропустил это мимо ушей.

- Это потому, что я обучался… у людей, - сказал он. - Эделас Блэкмур растил меня как гладиатора, но чтобы я лучше понимал военную стратегию, он учил меня и чтению, и письму. Твоя мать - Кланния - спасла мне жизнь, Тарета. Она стала моей кормилицей. Меня зовут… Тралл.

Ружье дрогнуло, но лишь на мгновение. Тралл видел, как она обращается с оружием, и понимал, что для нее это далеко не впервой.

- Что за ложь, - возмутилась девушка. - Тот орк-младенец умер через несколько дней.

Мысли Тралла смешались. Все-таки он существовал в этом времени… но умер еще младенцем, и с этим было не так-то просто смириться. Но он решить попробовать снова.

- Слышала ли ты о драконах, Тарета?

Она фыркнула.

- Не смеши меня. Конечно, слышала. Но что у них может быть общего с орком, который пользуется моим терпением?

Девушка была грубой и озлобленной, но Тралл все же продолжил:

- Тогда ты, возможно, слышала о бронзовых драконах и их лидере - Ноздорму. Бронзовая стая уверена, что время идет не так, как ему положено. Временные потоки нарушены. В другом времени, как я и сказал, я выжил и стал гладиатором, как того хотел Блэкмур. А ты тайно передавала мне записки, спрятанные в книгах. И ты стала моим другом.

- Другом орка? - Недоверчиво воскликнула Тарета. - Это вряд ли.

- Верно, - согласился Тралл. - Это было так невероятно и так замечательно. Ты помнишь младенца, которого вскармливала твоя мама? Ты любила его - меня, Тарета! - и ненавидела то, как они обходились с ним. Хотя сейчас ты впервые видишь меня, но я-то очень хорошо тебя знаю. И я знаю, что ты не приемлешь насилие по отношению к беззащитным.